文 陳敏

App繁榮背后的同質(zhì)化隱患

文 陳敏

當同質(zhì)化成為一種常見現(xiàn)象，不僅會讓消費者困惑、開發(fā)者擔憂，更重要的是，它讓整個行業(yè)丟掉了創(chuàng)新的能力。

在當前的市場上，有一個詞大家耳熟能詳，那就是“同質(zhì)化”。無論各行各業(yè)，在提及市場競爭時，基本都可套用這個詞，同質(zhì)化競爭幾乎成為激烈市場上令所有人都感到頭痛的一道難題。

手機市場也難以幸免，從硬件為王時代的“你跟我仿”，到智能時代的“千篇一律”，如今又蔓延到軟件應用市場。盡管剛剛靠近大眾沒有幾年的時間，但App同質(zhì)化已令從業(yè)者們備受煎熬。

A p p：應用與商店

App是英文Application的簡稱，指第三方智能手機的應用程序，此外，App也指application store，一般翻譯為應用商店。這二者之間有著密不可分的邏輯聯(lián)系，均是手機進入智能時代的產(chǎn)物。智能手機的問世使手機第三方應用程序有了施展的舞臺，大量第三方應用程序的使用，又進一步促進了智能手機的發(fā)展，雙方共同推動著市場。

2008年3月6日，蘋果對外發(fā)布了針對iPhone的應用開發(fā)包（SDK），供免費下載，以便第三方應用開發(fā)人員開發(fā)針對iPhone及Touch的應用軟件。不到一周時間，3月12日，蘋果宣布已獲得超過10萬次的下載，三個月后，這一數(shù)字上升至25萬次。自此以后，App得到前所未有的井噴式發(fā)展，琳瑯滿目的應用程序、手機游戲登陸各大手機操作系統(tǒng)與用戶見面。

在蘋果取得市場成功的感召下，谷歌、諾基亞也紛紛推出自己的第三方應用商店，谷歌將針對Android系統(tǒng)的應用商店命名為Google Play Store，諾基亞則將Symbian系統(tǒng)的應用商店稱之為Ovi store，此外，黑莓系統(tǒng)的應用商店叫BlackBerry App World。一時之間，App從陌生到熟悉，在市場上迅速掀起熱潮。隨著使用者的迅猛增加，吸引了越來越多的從業(yè)者加入這一領(lǐng)域。

發(fā)展：玩票與利益

圖1 App不再是智能手機的“增值”，而是“必需品”

巨大的市場需求促進了行業(yè)的快速發(fā)展，然而正如人們經(jīng)常看到的現(xiàn)象一樣，在飛速升溫的同時，惡性競爭的弊端也同樣快速地顯現(xiàn)。短短幾年的時光，App的同質(zhì)化已成了令使用者和從業(yè)者同時深感頭痛的一大難題。

其實從App開始引人注目的初期，其同質(zhì)化的問題便已經(jīng)被有識之士所預見。作為一個新興的產(chǎn)業(yè)，在很大程度上借鑒的是互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展模式，再加之定位的是“第三方”應用，使其準入門檻很低。從最初的應用層面來看，無論是蘋果，還是谷歌和諾基亞，都是希望借助App為硬件終端產(chǎn)品“增值”。而對于App創(chuàng)作者而言，則更多的是一種玩票性質(zhì)的愛好，針對相對應的操作系統(tǒng)，設計出自己感興趣的應用，然后與大家分享，從而獲得一份成就感。

不可否認，這一相對松散的“合作關(guān)系”有利于市場的初期發(fā)展，應用商店模式和幾乎不設限的低門檻準入條件，使得眾多的愛好者憑興趣加入到App陣營。應用程序數(shù)量上的累積進一步增加了人們購買和使用終端設備的欲望，終端產(chǎn)品數(shù)量的增加，使用人群的擴大，又進一步刺激了App的需求，其低門檻的準入條件再次吸引更多的人進入。如此幾輪的循環(huán)反復，App市場伴隨著智能手機的普及和手機需求與數(shù)量的增長，發(fā)展為產(chǎn)業(yè)化的需求，經(jīng)濟利益的需求。

當一個市場由“玩票”性質(zhì)變?yōu)閲乐數(shù)漠a(chǎn)業(yè)化性質(zhì)，一個矛盾便隨之產(chǎn)生，數(shù)量的龐大與精品內(nèi)容的稀少現(xiàn)象開始凸現(xiàn)。由于不再是純粹的愛好與分享，經(jīng)濟利益的驅(qū)動使得創(chuàng)作帶有鮮明的功利性。當一個精品內(nèi)容出現(xiàn)，并為之帶來經(jīng)濟利益的同時，跟風型的作品便由此產(chǎn)生，以期在市場亮點和龐大需求的帶動下，快速切分一塊利益的“蛋糕”。

于是我們看到，在《憤怒的小鳥》獲得用戶口碑相傳的同時，“憤怒”系列便鋪天蓋地席卷市場，小貓、小狗、小魚……動物界集體邁入了“憤怒”時代，卻沒有一只動物屬于“小鳥”公司的續(xù)集產(chǎn)品。

創(chuàng)作機制的不健全，“作坊”式的創(chuàng)作理念是App同質(zhì)化的另一原因。在一個規(guī)范、成熟的市場上，創(chuàng)作一款適銷對路的應用產(chǎn)品，大家往往遵循一個通行的流程：市場需求調(diào)研——設計創(chuàng)意——產(chǎn)品制作——宣傳推廣——市場營銷。而在App創(chuàng)作群體中，具備這一流程能力的團隊屈指可數(shù)，低門檻的準入條件使得許多從業(yè)者如同個體經(jīng)營，很難以企業(yè)化的標準進行運作。

同質(zhì)化：促進與隱患

由愛好到盈利，并不僅僅是一個字眼的變化，而是一種觀念的轉(zhuǎn)化。當不具備市場需求調(diào)研能力時，設計創(chuàng)意便帶有很強的閉門造車色彩，制作出的產(chǎn)品能否為市場所接受，更多的是靠運氣的成分。再加上缺少合理的市場推廣手段，更沒有相應的資金進行營銷推廣，盈利便似一座沉重的大山，緊緊地壓在創(chuàng)作者的頭頂。于是，一個很容易聯(lián)想到的現(xiàn)象便是，當市場上流行一款應用時，無論它是游戲還是工具，其他的從業(yè)者們便會蜂擁而至，因為它的成功便表明了市場需求的所在，它的創(chuàng)意便是用戶的喜愛，而它本身便是一種宣傳，所有的環(huán)節(jié)都已經(jīng)包含在了這款成功的產(chǎn)品之中。于是，跟風、仿制成為了最便捷的盈利手段，直至另一款成功產(chǎn)品的出現(xiàn)。

不可否認，眾多同質(zhì)化產(chǎn)品的涌現(xiàn)，提升了App的數(shù)量，在一定程度上促進了市場的繁榮。但其弊端顯而易見，同質(zhì)化產(chǎn)品的大量涌現(xiàn)，并非使用戶多了選擇，而是增加了用戶的選擇難度。同時，如果站在用戶的角度，并不會因大量同質(zhì)化產(chǎn)品的存在而感到App的繁華，反而會感到類型的貧乏。這是一種很令人糾結(jié)的市場現(xiàn)象，在看似高速發(fā)展的繁榮背后，卻僅僅是數(shù)量上的昌盛。

或許有人會認為同質(zhì)化會帶來一種積極的因素，那便是創(chuàng)作、經(jīng)營者們會降低價格，甚至是免費以吸引用戶，并迫使其創(chuàng)造出更有差異性的產(chǎn)品獲得市場的主動。但這一邏輯關(guān)系顯然過于理想，真實的市場情況顯然會與這種想法背道而馳。試想，當通過嚴謹?shù)闹谱髁鞒?，設計、創(chuàng)意、制作出一款應用，并經(jīng)過大力的宣傳與推廣而取得市場認可后，迅速跟進的同質(zhì)化產(chǎn)品無疑將令這款產(chǎn)品的收益大打折扣，最終損害的是創(chuàng)作者的積極性。誰愿意吃力不討好，誰又不愿意輕松地“同質(zhì)”？

這一市場的發(fā)展本就是從免費到收費，要讓用戶接受收費的產(chǎn)品，必定需要更精良的制作。同質(zhì)化刺傷的并不僅僅是創(chuàng)作者，也同樣令用戶心懷不滿。惡性的同質(zhì)化競爭不可能催生創(chuàng)新的意識，只會令大家都抱著懶惰的心態(tài)收取他人的勞動果實。當同質(zhì)化成為一種常見現(xiàn)象，不僅會讓消費者困惑、開發(fā)者擔憂，更重要的是，它讓整個行業(yè)丟掉了創(chuàng)新的能力。沒有創(chuàng)新，就沒有活力，如果所有的開發(fā)者都只是盲目跟風，而不是靜下心來開發(fā)有潛在需求和完美體驗的新應用，長此以往，這個行業(yè)將會失去持續(xù)發(fā)展的原動力。

圖2 琳瑯滿目的application store

要讓App走出同質(zhì)化的泥潭，到了提高準入門檻的時候了，當市場發(fā)展到一定規(guī)模的時候，除了街邊自由市場之外，更需要建設起標準化的商場，以標準化進行管理。App應用商店不能再盲目地追求上架產(chǎn)品的數(shù)量，經(jīng)營者們該承擔起管理的職能了。免費的自由市場可供愛好者們繼續(xù)發(fā)揮自己的才能，在跟風中鍛煉自己的能力，而有實力的創(chuàng)作者們，則可以在大型“商場”中令自己辛苦結(jié)晶的產(chǎn)品找到市場的歸宿，使其物有所值。用戶們也不必在市場中暈頭轉(zhuǎn)向，可以在清晰的市場定位中各取所需。

圖3 有多少“小鳥”被“憤怒”同質(zhì)？