張 靜 (中國老齡科學研究中心，北京 100011)

“空巢”概念的界定和規(guī)范使用

張 靜 (中國老齡科學研究中心，北京 100011)

空巢;家庭生命周期;無子女老年家庭

自我國進入老齡化社會以來，隨著人口老齡化速度不斷加快，人口老齡化問題日益凸顯。在這其中，筆者發(fā)現(xiàn)“空巢”概念的使用越來越頻繁。但對于究竟什么是“空巢”，其概念所指和詞義內(nèi)涵，在使用中還很不統(tǒng)一：時而特指那些有子女，但子女已長大離家的情況;時而泛指無子女或雖有子女但不在身邊的情況;時而指家庭生命周期中隨著最后一個孩子長大后離開，只剩下父母在家的階段;時而指不與子女一起居住的家庭居住模式。特別是經(jīng)常模糊、重疊、混淆“空巢老人”、“獨居老人”、“留守老人”和“孤寡老人”的概念。對“空巢”概念理解上的偏差，一方面對學術(shù)研究、政策制定和宣傳、數(shù)據(jù)統(tǒng)計都造成了不利影響;另一方面也很難對接國際領域相關問題的研究。本文探討研究目前“空巢”概念使用過程中出現(xiàn)的問題，建議應該基于家庭生命周期理論給予規(guī)范統(tǒng)一。最后針對“空巢”與無子女老年家庭問題的區(qū)別研究，以及重視對“空巢”統(tǒng)計數(shù)據(jù)的解釋給出對策建議。

1“空巢”概念的起源及家庭生命周期理論

在國內(nèi)，比較公認的較早提出“空巢”概念的是北京大學人口研究所的蔡文媚教授。源于八十年代中國境內(nèi)掀起的“出國熱”，當時一批老知識分子紛紛將子女送往國外留學或工作，自己獨自留在家中，即所謂獨守“空巢”。從這一背景，我們不難判斷，“空巢”最初是指子女長大后離開，只剩下父母在家中。

而國外較早使用“空巢”概念是在二十世紀六、七十年代，其中比較廣為人知的是美國家庭社會學家伊夫?qū)帯·杜瓦爾(Evelyn M·Duvall)在家庭生命周期理論中提到了空巢概念。家庭生命周期理論展示了家庭變遷的動態(tài)過程，是以人的生命發(fā)展階段來類比家庭從成立到消亡的過程，建立了從時間角度理解家庭的研究框架。杜瓦爾把撫育孩子作為家庭生命周期的主干內(nèi)容，她認為家庭生命周期是圍繞第一個孩子的成長過程而展開的，在多子女家庭中，這個過程便不斷被重復。杜瓦爾把家庭生命周期劃分為八個階段：新婚期(沒有孩子);育兒期(從第一個子女出生到該子女兩歲半);學齡前期(從第一個子女兩歲歲半到該子女六歲);學齡期(從第一個子女六歲到該子女十三歲);青少年時期(從第一個子女十三歲到該子女二十歲);家庭作為發(fā)射中心時期，也叫子女離家期(從第一個子女到最后一個子女陸續(xù)離家);中年父母期(空巢到退休);老年家庭成員(退休到雙親死亡)。由此可知，杜瓦爾在其家庭生命周期理論中所說的“空巢”是作為一個時間起點來使用的，是指家庭中所有的孩子都離開后的那一時刻。這對于空巢概念的起源和界定有著重要意義，下面筆者將進一步從概念的詞典義入手，進行辨析。

2 “空巢”概念的詞典義

語文詞典一般收錄的是該詞常用的、穩(wěn)定的意義。因此可以從國內(nèi)外詞典中對“空巢”概念的釋義比較，尋找出其概念界定的依據(jù)。

2.1 英文詞典

《朗文當代高級英語辭典》對empty nest的解釋，原文是：AmE the situation that parents are in when all their children have left home.〔美〕空巢(指子女都已長大離家)〔1〕。事實上，英文詞典中通常更多收錄的詞條是empty nester(獨守空巢者)。其定義如牛津詞典在線，原文是：a parent whose children have grown up and left home.譯文：指子女已經(jīng)長大離家的父母〔2〕。由英文詞典可知，無論是對于“空巢”還是由其派生出的詞匯“獨守空巢者”，釋義中都在圍繞“子女成年后離開家”來定義。需要指出的是，英文詞典中把“空巢”解釋為子女長大后離開的狀態(tài)/家/階段。很明確，這是基于以子女為主線進行階段劃分的家庭生命周期理論，即抓住“子女成年離家”這一要素作為概念界定的依據(jù)。

2.2 漢語詞典及專業(yè)辭典

目前所查閱到的較早論及“空巢”概念的并非漢語詞典，而是出現(xiàn)在專業(yè)辭典《簡明老年學辭典》中，是一種間接釋義，穿插在對“空巢綜合征”的解釋之中。漢語詞典則一直到二十世紀九十年代都還沒有收錄有關“空巢”概念的詞條。進入二十一世紀后，隨著老齡化社會的到來，一些漢語詞典，尤其是反映新詞語的詞典開始收錄“空巢家庭”這一詞條，個別詞典還收錄了“空巢老人”詞條。直接對“空巢”概念進行解釋的比較少，具體釋義如下：

《簡明老年學辭典》對“空巢綜合征”的釋義原文是：指家庭生命周期的老期(50歲以后)和隱退期(60～70歲以后)之間，子女都離開父母在外求學、就業(yè)和自立成家，家庭成了只有老年夫妻倆的空巢〔3〕。

《現(xiàn)代漢語詞典第5版》對“空巢家庭”的釋義原文是：指子女長大成人離開后，只有老人單獨生活的家庭〔4〕。

百度百科詞條中對“空巢”的釋義原文是：仿譯詞，英文：empty nest，含義：指孩子長大離家后，父母獨自在家的空虛、寂寞的狀態(tài)。字義上，空巢就是“空寂的巢穴”，比喻小鳥離巢后的情景，現(xiàn)在被引申為子女離開后家庭空寂〔5〕。

從漢語詞典及早期的專業(yè)辭典對涉及“空巢”的釋義可知，作為仿譯詞，“空巢”的詞義與英文詞典的釋義是一致的，即都是圍繞“子女成年后離開家”來定義。既然如此，“子女成年離家”理應作為“空巢”概念的界定依據(jù)。然而目前的問題是，詞典中的這一概念界定依據(jù)并沒有被貫徹到實際使用中，即語文詞典中給出的詞義竟然并非該詞最常用、穩(wěn)定的意義。這樣一來，就必然造成了語言使用不規(guī)范的問題。這是非常特殊和值得關注的現(xiàn)象，需要加以研究，對問題存在的原因做進一步分析，并找出解決問題的辦法。

3 “空巢”概念的使用現(xiàn)狀

當今社會上對“空巢”概念主要是從家庭和留守空巢者這兩個角度來細分使用的，其中又以年齡來劃分留守空巢者的類型，這樣就產(chǎn)生了諸如“空巢家庭、空巢老人、空巢中年人、老年空巢家庭、中年空巢家庭”等詞語。在這些語境里，空巢概念悄然發(fā)生了變化，超出了家庭生命周期理論和空巢詞典義的范疇。具體表現(xiàn)有以下幾類情況。

3.1 望文生義

指從“空巢”的字面義衍生出其他的意義。之所以將此類情況歸納總結(jié)為“望文生義”，是因為人們很容易從“空巢”的字面意義，即“空的巢穴(家)”，進而聯(lián)想到“沒有孩子的巢穴(家)”。結(jié)果就是，“空巢”概念的外延就擴大了。不僅那些子女長大離開的家庭，而且連同那些從來沒有生育或收養(yǎng)過子女，或者子女已亡故的家庭都包含在“空巢”概念范疇內(nèi)。

在這一方面最為極端的莫過于有些人甚至從“空的巢穴(家)”這一字面意義，推演到“沒有任何人的巢穴(家)”。曾有這樣一則報道〔6〕，說老年人對被稱為“空巢”老人極為反感，甚至唾罵道，“空巢?老子還沒有死呢!老子不是人嗎?”文章評論道，“這個提法在不少中國老人心目中可能確實認為有不妥之處。巢空了，應該是指巢里面沒有鳥兒居住了。小鳥兒翅膀硬了，都遠走高飛了，巢里不是還有老鳥守著嗎?”社會生活中，不了解空巢概念的有關背景知識，往往就會發(fā)生這類誤解。

3.2 曲解家庭生命周期理論來定義“空巢”概念

有文章認為空巢家庭原是社會學者在研究“家庭生命周期”時提出的一個概念。在家庭生命周期理論中，空巢家庭是家庭生命周期的最后一個階段，是指無子女或雖有子女，但子女長大成人后離開老人生活，剩下老人獨守“空巢”的家庭〔7〕。與此相類似的文章還有，那么什么是空巢家庭呢?我國學者在研究的過程當中都給空巢家庭下了一個定義。但是總的來看，無論學者們怎樣表達，其看法是大致相同的，大都認為空巢家庭是家庭生命周期中的一個階段，是指子女不在身邊和無子女的老人家庭〔8〕。

這里，兩篇文章的作者均將無子女的情況也視為家庭生命周期中的某個階段，顯然是對家庭生命周期理論的曲解。杜瓦爾在闡釋家庭生命周期理論時，認為家庭生命周期階段的劃分并不適用于單身、已婚無子女家庭等情況，究其原因，是這類家庭沒有撫育孩子的任務，那么自然也就無法適用以撫育孩子作為劃分依據(jù)的家庭生命周期階段。

3.3 從居住方式或安排角度來定義“空巢”概念

筆者在《經(jīng)濟較發(fā)達地區(qū)農(nóng)村空巢老人的養(yǎng)老問題——以浙江農(nóng)村為例》〔9〕一文中發(fā)現(xiàn)有這樣的論述，“關于老年空巢家庭的研究，國外研究成果相對豐富，相關的文獻可以參閱聯(lián)合國經(jīng)濟和社會事務署人口部2005年報告《世界老年人居住方式》(United Nations，2005)?！辈殚喸搱蟾鎯?nèi)容〔10〕會發(fā)現(xiàn)，除了在“執(zhí)行摘要”部分提到過一次在較發(fā)達的國家里，老年人通常會經(jīng)歷家庭的“空巢”階段，此外并沒有關于“空巢(empty nest)”的論述。顯然，作者是將國內(nèi)討論的空巢概念與國外對居住方式的研究相提并論。除此之外，也在政府出臺的一些報告、文件中會涉及此類問題。例如：《我國城市居家養(yǎng)老服務研究》新聞發(fā)布稿中提到，“我們對其中地級以上大中城市的調(diào)查顯示，老年人的空巢家庭(包括獨居)比例更高，已經(jīng)達到56.1%，其中獨居老年人占12.1%;僅與配偶同住的占44%?！庇秩纾?009年4月8日，《China Daily》(漢譯名：《中國日報》)原文中提到：It will see a major increase in the population of the elderly，especially those over 80 years old，Vice-Premier Hui Liangyu said in early February.“There will also be an increase in ‘empty-nest’families，(old people living without their children)，”he told a conference〔11〕.譯文：國務院副總理回良玉于2009年2月初在一次新聞發(fā)布會上表示，老年人口數(shù)量，特別是80歲以上的老年群體，將大幅增加。他說：“空巢家庭(不與子女一同居住的老年人)數(shù)量也會增加?！?/p>

因此，應該認識到基于家庭生命周期理論與從居住方式/安排角度來給“空巢”概念下定義，表面上是對同一個內(nèi)容從不同角度來描述的結(jié)果。但是實際上卻會導致將“空巢”概念描述成兩個完全不對等的概念。如果說前者是對家庭生命周期中隨著子女成年離家而產(chǎn)生的一個階段的動態(tài)描述的話，那么后者顯然只是對家里沒有子女這個結(jié)果進行了靜態(tài)分類，即如果家庭中沒有子女共同居住在一起，那么會存在的其他類型的居住方式/安排，其中“獨居和僅與配偶居住在一起”就成為最典型的類別，雖然子女不在身邊但其他親屬在身邊的“類空巢”是基于此衍生出的新類別，從而將“空巢”概念與居住方式/安排概念劃等號。筆者認為這兩者間有很大的差別，需要加以區(qū)分。尤其在對概念進行定義時，不宜只選取概念內(nèi)涵的某個特征進行描述和解析，否則只會偏離概念的核心意義。

3.4 混淆、混用“空巢”老人、“留守”老人和“孤寡三無”老人的概念

“空巢”老人、“留守”老人和“孤寡三無”老人原本是不同的概念，但在實際使用過程中卻出現(xiàn)了混淆和混用的情況。根據(jù)百度詞條對“留守”老人的定義，我們知道“大量農(nóng)村青年進城打工，將孩子、老人留在家里，即所謂的'留守人員'，這對留守人員在物質(zhì)生活上和感情上產(chǎn)生了極大的影響。留守人員中的老人就稱為留守老人?！笨梢钥闯觯傲羰亍崩先耸腔谥袊F(xiàn)有國情下產(chǎn)生的概念。這與“空巢”概念的內(nèi)涵相去甚遠。另一方面，“孤寡三無”老人中的孤寡老人是指年滿60歲以上，除了自己，沒任何親人在身邊的老人。如果孤寡老人還符合沒有收入的條件，在農(nóng)村可以作為五保戶供養(yǎng)，在城市就作為三無人員。

之所以混淆、混用“空巢”老人、“留守”老人和“孤寡三無”老人的概念，筆者分析認為，這三個概念中都含有“子女缺位”，即“身邊無子女”的意義內(nèi)容。盡管造成這一結(jié)果的原因大相徑庭：一者是子女長大成年離家;一者是子女進城務工;一者是未婚、未育、未收養(yǎng)子女。此外，還必須指出“孤寡”老人未必等同于“三無”老人。傳統(tǒng)觀念中，無兒無女即被視為“孤寡三無”老人，仿佛沒有了子女，連生活收入和保障也一同失去。而事實上，隨著社會生活的變革和發(fā)展，在現(xiàn)代婚育觀念的影響之下，未婚、未育也未收養(yǎng)子女的人群已經(jīng)占據(jù)了一定比例，當他們年老時，依然可以有自己的收入來源，比如退休金等。因此，他們并非“三無”老人。

4 結(jié)論及探討

綜合上述分析，筆者認為應該基于家庭生命周期理論，對“空巢”概念進行統(tǒng)一界定，從而規(guī)范其使用?！翱粘病笔侵缸优L大成年后離開，是家庭生命周期中的一個階段。當前社會生活中，人們對“空巢”概念的使用之所以不規(guī)范，根本原因就是對“空巢”概念的理解出現(xiàn)偏差，缺乏對其理論知識背景的了解，而僅僅從字面意思去理解，因此才出現(xiàn)了前文所列舉的使用現(xiàn)狀實例。最后筆者將就與“空巢”概念密切相關的問題作進一步探討，以期起到拋磚引玉的作用。

4.1 區(qū)分“空巢”與無子女老年家庭問題的研究

在正確理解和規(guī)范使用“空巢”概念的基礎上，我們的學術(shù)研究和政策制定，還需要對“空巢”與無子女老年家庭問題進行細致區(qū)分和深入研究。因為，同樣表現(xiàn)為子女缺位，但“空巢”與無子女老年家庭所面臨的問題差別很大?！翱粘病崩夏昙彝ブ校优蔽皇且驗殚L大成年離開，老年人的經(jīng)濟供養(yǎng)和精神慰藉客觀上仍然可以由子女提供和支持。無子女老年家庭的情況則分為：一是家庭中從未有過子女，二是有過子女但因失蹤、長期刑拘、亡故等原因?qū)е伦优蔽唬@兩類情況的共同點是老年人的經(jīng)濟供養(yǎng)和精神慰藉客觀上都不能夠由子女提供和支持。如果不能嚴格界定“空巢”概念，籠統(tǒng)將無子女老年家庭都視為“空巢”老年家庭的話，不僅無助于解決由此產(chǎn)生的社會問題，反而某種意義上會忽視一部分老年群體所面臨的真正問題。比如，提倡孝道、要求子女提高經(jīng)濟供養(yǎng)和精神慰藉水平等措施對于他們都是沒有可行性的。這部分人等到眼花耳聾、行動不便、甚至患上老年癡呆癥時，應該由誰來保障其權(quán)益是值得關注的問題。社會在發(fā)展，已有政策措施也需不斷完善，我們應該針對這類問題，投入研究力量，拿出解決方案，及時提供社會服務。

4.2 重視對“空巢”統(tǒng)計數(shù)據(jù)的解釋

在進行“空巢”問題的專題統(tǒng)計調(diào)查時，組織調(diào)查的相關部門要加強對數(shù)據(jù)的解釋。目前社會上有關“空巢”的數(shù)據(jù)，使用相當頻繁，但缺乏的是對數(shù)據(jù)的解釋。例如：數(shù)據(jù)指向的是家庭還是個人?如果是家庭，那么獨身者就不應被納入進來。數(shù)據(jù)大多是否都包括了無子女的情況?如果包括，那么一些鰥寡孤獨者又勢必都將被納入進來，而“空巢”與“孤寡三無”顯然是不同的概念。這是很矛盾的。不解決好這一問題，對于使用數(shù)據(jù)者來說也會造成很大的困惑。不使用難以說明問題，使用的話又不夠精準，從而對學術(shù)研究和政策制定都帶來不利影響。

1 英國培生教育出版有限公司.朗文當代高級英語辭典(英·英英·漢雙解)〔M〕.北京：外語與教學研究出版社，2004：614.

2 牛津詞典在線〔EB/OL〕.http：//www.askoxford.com/concise_oed/emptynester?view=uk.

3 賈 巖，李 藍，劉成兆.簡明老年學辭典〔M〕.北京：中國商業(yè)出版社，1990：492.

4 中國社會科學院語言研究所詞典編輯室.現(xiàn)代漢語詞典〔M〕.第5版.北京：商務印書館，2005：778.

5 百度百科詞條〔EB/OL〕.http：//baike.baidu.com/view/715137.htm?fr=ala0_1.

6 “空巢家庭”提法不妥引口角〔EB/OL〕.http：//www.confucianism.com.cn/html/A00030005/6947244.html.

7 李瑞芬，蔣宗鳳.空巢家庭問題探析〔J〕.北京教育學院學報，2006;20(3)：40.

8 符 瓊.中國空巢家庭研究綜述〔J〕.經(jīng)營管理者，2009;(18)：13.

9 姚引妹.經(jīng)濟較發(fā)達地區(qū)農(nóng)村空巢老人的養(yǎng)老問題——以浙江農(nóng)村為例〔J〕. 人口研究，2006;30(6)：38.

10 Living Arrangements of Older Persons Around the World〔EB/OL〕.http：//www.un.org/esa/population/publications/living arrangement/report.htm.

11 China Daily.China to throw some gold at silver population〔EB/OL〕.http：//english. peopledaily. com. cn/90001/90782/90872/6632321.html.

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A

1005-9202(2012)08-1765-03;

10.3969/j.issn.1005-9202.2012.08.113

張 靜(1979-)，女，碩士，編輯，主要從事語言學與應用語言學研究。

〔2011-05-04收稿 2011-07-18修回〕

(編輯 曹夢園)