2012年5月23日，據(jù)美國(guó)華盛頓郵報(bào)網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)國(guó)防預(yù)先研究計(jì)劃局（DARPA）的夢(mèng)想家們?nèi)涨靶纪顿Y50萬美元，請(qǐng)前NASA宇航員領(lǐng)導(dǎo)“百年星船研究”項(xiàng)目的工作，或許某一天能將探索者送入別的星系。

“百年星船研究”是DARPA和NASA艾姆斯研究中心聯(lián)合啟動(dòng)的工作，旨在尋求一種可持續(xù)的可行性模式，針對(duì)實(shí)施太空旅游所需的無數(shù)學(xué)科進(jìn)行持續(xù)、長(zhǎng)期的私人投資。這是一項(xiàng)巨大工作，現(xiàn)有技術(shù)難以實(shí)現(xiàn)。因此“百年星船研究”項(xiàng)目啟動(dòng)時(shí)要組建一個(gè)大團(tuán)隊(duì)，包括航天愛好者、工程師、技術(shù)專家、未來學(xué)家、科學(xué)家以及夢(mèng)想家，要一一鏟除所有技術(shù)上、資金上、社會(huì)上的困難，同時(shí)尋求資金使這項(xiàng)工作持續(xù)下去。

DARPA選中前宇航員梅·杰米森領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)計(jì)劃，梅·杰米森表示，計(jì)劃的第一步是籌集種子資金，同時(shí)獲得公眾參與。DARPA在征詢書中表示，希望以此促進(jìn)求知欲，并鼓勵(lì)可受益于地球的研究。梅·杰米森的首次任務(wù)是將于2012年9月在休斯敦召開“百年星船”大會(huì)，她想用一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，投資積累打造一艘星船所需的技術(shù)。