2012年1 月30 日，據(jù)美國太空飛行現(xiàn)在時(shí)網(wǎng)站報(bào)道，掌管投資日本航天項(xiàng)目的太空活動(dòng)委員會(huì)近日正式通過了“隼鳥-2（Hayabusa 2）”機(jī)器人探測(cè)器項(xiàng)目，探測(cè)器計(jì)劃于2014年發(fā)射，將從編號(hào)1999 JU3的近地小行星帶回巖石樣本。

來自日本宇航探索局（JAXA）的消息稱，探測(cè)器將于2018年到達(dá)小行星，2019年起踏上歸程，2020年底返回地球。 該項(xiàng)目將從始于2012年4月1日的財(cái)年獲得3900萬美元。此前有報(bào)道稱“隼鳥-2”任務(wù)的總成本將超過2億美元。

日本方面正在制定緊密的時(shí)間表和預(yù)算，以按時(shí)完成航天器的研制工作，確保其能在狹窄的發(fā)射窗口發(fā)射，2015年發(fā)射窗口會(huì)再度出現(xiàn)，但如果探測(cè)器錯(cuò)過第二次發(fā)射窗口，就得等待10年才能發(fā)射。

“隼鳥”探測(cè)器的制造商日本NEC公司2012年1月25日宣布“隼鳥”探測(cè)器質(zhì)量590kg，裝有Ka波段通信系統(tǒng)和中紅外照相機(jī)，目前已經(jīng)開始了系統(tǒng)設(shè)計(jì)。

“隼鳥-2”探測(cè)器將修正“隼鳥”探測(cè)器的不足，采用更加耐用的離子發(fā)動(dòng)機(jī)、經(jīng)過升級(jí)的制導(dǎo)與導(dǎo)航技術(shù)，以確保探測(cè)器能在1999 JU3小行星平穩(wěn)著陸；還將采用新型天線和新型姿態(tài)控制系統(tǒng)。

“隼鳥-2”的樣本采集方法也將在“隼鳥”的基礎(chǔ)上進(jìn)行修正?！蚌励B-2”將在小行星表面上空305m處拋落一個(gè)撞擊器，撞擊器在到達(dá)小行星表面后引爆，炸散巖石，使其表面之下的物質(zhì)暴露出來。塵埃落定后，“隼鳥-2”探測(cè)器將靠近引爆點(diǎn)，并利用角狀物將巖石收集到無塵箱中。如果一切按計(jì)劃完成，“隼鳥-2”探測(cè)器將帶回比“隼鳥”探測(cè)器更大的樣本。