《狗的禮贊》源于1870年發(fā)生在美國(guó)密蘇里州的一起由犬引起的法律官司。居住在沃倫斯堡的波特先生飼養(yǎng)著一只名叫“老鼓”的獵犬，波特先生十分喜愛“老鼓”，但是一天晚上，“老鼓”跑到了波特先生的好友杭斯貝先生的后院中，被杭斯貝先生開槍打死了。失去“老鼓”的波特先生十分悲痛，一紙狀文將鄰居杭斯貝先生告到了法院。這場(chǎng)官司一直打到了最高法院，在終審時(shí)，參議員佛斯特先生代表波特先生在法庭上向法官和陪審團(tuán)朗讀了一篇?jiǎng)尤说钠嫖摹豆返亩Y贊》，全文如下：

在這個(gè)世界上，一個(gè)人的好友可能與他作對(duì)，變成敵人；他用慈愛培養(yǎng)起來的兒女可能變得不忠不孝；那些我們最感親切和親密的人，那些我們用全部幸福與名譽(yù)癡信的人，都可能會(huì)棄忠誠(chéng)而成叛逆；一個(gè)人所擁有的金錢可能會(huì)失去，在最需要它的時(shí)候卻插翅飛走；一個(gè)人的聲譽(yù)也許會(huì)斷送在考慮欠妥的一瞬間；那些慣會(huì)在我們成功時(shí)來屈膝奉承的人，很可能就是當(dāng)失敗的陰云籠罩在我們頭上時(shí)投擲第一塊陰毒之石的人。

在這個(gè)自私的世界上，一個(gè)人唯一毫不自私的朋友、唯一不拋棄他的朋友、唯一不忘恩負(fù)義的朋友，就是他的狗。不問主人是否貧窮或富貴、健康或病弱，狗都會(huì)守在主人的身旁；只要能靠近主人，即使地面冰冷堅(jiān)硬、寒風(fēng)凜冽、大雪紛飛，狗也會(huì)全然不顧地躺在主人身邊；哪怕主人無食喂養(yǎng)，狗仍會(huì)舔著主人的手和主人手上因抵御這個(gè)冷酷的世界所受的創(chuàng)傷；縱然主人是乞丐，狗也像守護(hù)王子一樣地伴隨他。當(dāng)他所有的朋友都掉頭離去，狗卻義無反顧。當(dāng)主人的財(cái)富消失、聲譽(yù)掃地時(shí)，狗對(duì)主人的愛仍如天空運(yùn)行不息的太陽一樣，永恒不變。假如因命運(yùn)的捉弄，主人變成了一個(gè)無家可歸的流浪者，這只忠誠(chéng)的狗只求陪伴主人，有難同當(dāng)，對(duì)抗敵人，此外毫無奢求。當(dāng)萬物的結(jié)局來臨，死神奪去了主人的生命，尸體埋葬在寒冷的地下時(shí)，即使所有的親朋好友都已各奔前程，而這只高貴的狗卻會(huì)獨(dú)自守衛(wèi)在墓旁，它仰首于兩足之間，眼睛里雖然充滿悲傷，卻仍然機(jī)警地護(hù)衛(wèi)著墓地，忠貞不渝，直到死亡。

法官和陪審團(tuán)都被這篇千古難尋的奇文所感動(dòng)，許多人流下了熱淚。最終波特勝訴，被告杭斯貝負(fù)責(zé)賠償500美元結(jié)案。此案在當(dāng)時(shí)非常引人關(guān)注，社會(huì)影響力極大。《狗的禮贊》更成為全世界養(yǎng)犬愛好者所鐘愛的詩篇，至今仍有強(qiáng)烈的感染力。后來，當(dāng)?shù)厝擞謱⑦@篇千古奇文刻在了專為“老鼓”建立的紀(jì)念碑上。

摘自《高中生之友》2008年第1期