孫方友 河南淮陽人。河南省作協(xié)理事，河南小小說學會副會長，省文學院專業(yè)作家。1978年開始發(fā)表作品。著有小說集《女匪》、《刺客》、《孫方友小小說》、《水妓》、《貪獸》、《虛幻構(gòu)成》、《謊釋》、《壽州街》，長篇小說《鬼谷子》、《衙門口》、《女匪》、《紫石街》等。電視連續(xù)劇《鬼谷子》、《衙門口》、《武大郎外傳》等近百集，短篇小說系列《陳州筆記》、《小鎮(zhèn)人物》等。作品先后獲全國小小說獎、1997《福建文學》獎、《鴨綠江》文學獎、河南省文藝成果獎、第二十屆飛天短劇獎、首屆金麻雀獎。

吳老太的小兒子一家都在省城里賣菜，他們在南陽路岳砦菜市場租了攤位，每天早早地到北郊毛莊或陳寨蔬菜批發(fā)市場里發(fā)菜，用機動三輪帶回來，先整菜，后噴水，直弄得攤位上一片生機勃勃了，然后才開始營業(yè)。兒子和兒媳已來省城多年，生了兩個女孩兒，為撈個男孩兒傳家接代，年前兒媳桂葉又懷了孕，轉(zhuǎn)眼九個月過去了，他們就打電話讓老太太來侍候。

吳老太已來過好幾趟省城了。吳老太不但來過省城，也去過別的大城市。因為她有三個兒子，都在外地做買賣。大兒子在北京，有一年專接老娘去京城住了一個月，不但讓老太太逛了故宮、頤和園，還讓她去了一趟八達嶺，路過定陵時又下了一回地下宮殿，高興得吳老太回到村里見人就炫耀。她的二兒子在浙江寧波，二兒子全家在寧波做豆芽兒生意，生意雖不大紅大紫，但也說得過去。老二見大哥孝順，也不甘落后，去年特意回來接老太太下江南。去了一趟普陀寺，還逛了一趟溪口。可惜老太太不喜歡蔣介石，說自己的幾位親人都死在了國民黨反動派手里，這階級仇已溶進了血液里，很難化解了。為讓娘高興，二兒子又專程陪娘去了一趟杭州，游了西湖，登了雷峰塔，這才哄得老娘眉開眼笑。在省城賣菜的這個兒子是老三，混得也可以，雖沒發(fā)什么大財，但也早已成了家。開初的時候，三個兒子皆是逢忙回來種種地，莊稼熟了再回來收一收，然后就像狗攆著似的走了。好在眼下種地比過去方便多了，都是機械化，省了不少力氣。吳老太和老伴的任務是給兒子們看家護院。三處宅院相距不是太遠，白天轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，黑里再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。為安全起見，他們將重要的物品都集中在一起，就省了不少麻煩。只是到了莊稼成熟季節(jié)，他們還要下地護莊稼，這就讓老兩口比平時忙了不少。后來兒子們看種地利薄又麻煩，一合計，都將土地承包給了種地大戶，算是給老人減輕了不少負擔。

現(xiàn)在三兒媳要生產(chǎn)了，吳老太就將幾個家一下交給了吳老漢，一個人搭車來到了省城。

吳老太的幺兒子叫吳聯(lián)合，是“文革”中大聯(lián)合那一年生的，今年也四十出頭了。吳聯(lián)合一家在岳砦租了一室一廳的房子，離菜市場不是太遠。老太太來了，就與三個孫女住在廳里。廳不算小，有十好幾平米，對面鋪床，中間還可以放飯桌。做賣菜的生意是很忙的，沒黑沒明，天不明去販菜，天大黑才收攤，一天兩頓吃盒飯，唯有晚上全家才可以吃頓共餐。吳聯(lián)合的大女兒已十多歲，在一家私立學校里讀小學。因為不是城市人，公家學校進不去，想進去要托人還要收擇校費，價格不菲，上不起。好在眼下私立學校的教學質(zhì)量也不算太低，又加上學生可以在學校吃頓午餐，很適合打工子女。原來的時候，吳聯(lián)合兩口子也不想超生，只是沒撈到兒子心不甘，立下誓言說：“拿不到奸賊不剎戲。”為保險，他們這次還到黑診所做了B超，認定是兒子之后，吳聯(lián)合很高興，讓桂葉住進了比較高檔的省中醫(yī)學院二附院。

吳老太趕到省城的時候，吳聯(lián)合專去車站接老娘，沒讓老太太進家就直接去了二附院。省中醫(yī)學院二附院在東風路上，距岳砦很近，收費價格也算公道：順產(chǎn)3000元，剖腹產(chǎn)5000元。吳聯(lián)合對娘說，桂葉已過了月，住院5天了還沒生。雖沒生，但錢也沒少花，一會兒要輸氧，一會兒要聽胎音，一天至少要花去一百多元。并說他與桂葉已商量好，等娘來了，若再不生，就花5000元進行剖腹產(chǎn)。吳老太一聽說生孩子要開膛破肚，很擔心地問：“生個孩子就動刀動槍的，讓人擔心，還是順產(chǎn)吧！”吳聯(lián)合見娘孤陋寡聞，笑道：“娘，你不懂，眼下城里人生孩子大多是剖腹，省得大人受洋罪！”吳老太說：“桂葉又不是頭胎了，生孩子跟解大溲差不多，咋會受罪？剖腹產(chǎn)動刀割肚皮，那才叫受罪！再說，順產(chǎn)3000，一動刀就要多花2000，錢老好掙？”吳聯(lián)合一聽娘又舍不得錢了，忙勸道：“我們也只是這般想，又沒真剖腹，說不定你老一來，桂葉就生了，那不更好！”母子倆邊走邊說來到了二附院，桂葉在18號病房住，一個房內(nèi)兩張床，對面床是個年近三十的產(chǎn)婦，一看就像個有錢人，吳老太和兒子走進屋，她連眼皮兒也沒抬，很是瞧不起的樣子。

那時候桂葉正挺著大肚子在床上躺著，見婆婆來了，要起身迎接，吳老太搶步上前捺住了，嗔怪道：“你這個樣子還敢胡動？我又不是外人，還講個啥禮節(jié)？”桂葉笑道：“不是我要迎你，是你孫子要迎你！”一句話，說得吳老太樂開了花。吳聯(lián)合問桂葉說今天檢查過沒，桂葉說剛查過房，聽了胎音，醫(yī)生說小家伙今日動靜有點兒反常，怕是想出來哩！吳聯(lián)合高興地說：“但愿但愿！”轉(zhuǎn)身又對吳老太說：“娘，我還得回去顧生意，有情況了我再來！”吳老太那時候已進入了角色，先給桂葉削了個蘋果，然后就要去拎開水。她拎起茶瓶時，看對床沒人侍候，便問：“恁大姐，要不要我給你捎瓶開水？”那少婦這才看了吳老太一眼，說：“不用！”話音剛落，她突然“哎喲哎喲”地叫喊起來。吳老太忙放下茶瓶，走過去問：“恁大姐，你是要生了！你家人哩？”桂葉也很著急，對娘說：“娘，你快幫她喊醫(yī)生，他男人從昨晚走到現(xiàn)在還沒來！”吳老太這才急了，急急出門，又急急回屋，問桂葉說：“?；ㄋ?，咋叫醫(yī)生？”桂葉說：“去醫(yī)務室！出門朝西拐，第三個門！”吳老太又急忙出門朝西走，數(shù)到第三個門，見門開著，里邊有兩三個穿白大褂的，就說：“先生，快，要生了！”

屋里的三個女子全是護士，聽老太太喊得急，卻并不急，問：“幾房幾床？”老太太一聽問幾房幾床，懵了，怔然地說：“不知道！”這時候，那產(chǎn)婦的喊聲已隱約傳了進來，一個護士問吳老太說：“是不是18號房B床？”吳老太一聽18號，想起兒子是說過這個號，便說：“是呀是呀！”那個護士對另兩個護士說：“是B床的陳曉曉！”說完又回首問吳老太說：“你是陳曉曉的婆婆嗎？”吳老太又懵了，怔了好一會兒才反應過來，急急地說：“不不不！我兒媳叫桂葉！那個陳曉曉家中還沒來人，我是來幫她叫你們的！”那個護士笑道：“噢，原來你是學雷鋒辦好事呀！大娘，不慌，她這是剛有反應，我們馬上就送她去產(chǎn)房！”吳老太急忙又回到18號，對陳曉曉說：“恁大姐，先生一會兒就來，你忍會兒！”陳曉曉頭上已浸了汗水，口中還邊喊邊罵她丈夫，罵得難聽又惡毒。吳老太心想，這女人真厲害，誰攤上當她的婆婆，那算是倒了霉了。想著，還愛憐地望了自己的兒媳一眼，甚感自己命好，踫上桂葉性格開朗，心中藏不住事兒，不會給自己斗心眼兒藏奸。桂葉看婆婆看自己，忙使眼神讓吳老太過去，悄聲說：“昨黑兒她與丈夫斗了嘴，心中有氣，讓她喊一喊，肚里窩氣對生孩子不好！”

這時候，兩個護士推著平車走進來，問陳曉曉說：“你家里還未來人？”陳曉曉哭著道：“都死了！”一個護士說：“別說氣話，你能不能把電話告訴我們，我們幫你打！一會兒進了產(chǎn)房，需要去藥房取藥，剖腹產(chǎn)還要簽字！若有其他情況，更需要有家人在這兒！”陳曉曉這才止了喊叫，用紙巾兒抹了一把淚水，從枕頭邊上摸出手機，按通號碼，這才遞給其中一個護士。好一會兒，電話里才傳出一個慵懶的聲音，問：“啥事兒？說！”那護士說：“先生，你是陳曉曉的家屬嗎？我是值班護士！你愛人馬上就生了，請你趕快到醫(yī)院來，越快越好！”護士剛說完，就見陳曉曉一把抓過手機，對著手機吼罵道：“梁大冬，我日你祖奶奶！你快叫老娘我害死了！你若再不來，孩子落地我就掐死他！”兩個護士看到陳曉曉的兇樣，忍不住掩嘴失笑，然后二人便將她扶上平車，安排吳老太說：“大娘，如果她家來了人，讓他速去產(chǎn)房！”

隨著陳曉曉的喊叫聲消失，室內(nèi)陡然靜了下來。吳老太像是經(jīng)歷了一場戰(zhàn)斗似的，目光一直呆然著，連拎水的事兒都忘了。桂葉見婆婆沒經(jīng)過這陣勢，笑道：“娘，產(chǎn)婦大都這樣，我生頭胎時也罵過你兒子，只是不像她這般兇！這女人太惡了！”吳老太這才怔然過來，聽兒媳這般說，苦笑了笑，說：“反正都是拿娘當個本唄！”桂葉忙解釋說：“娘，我可沒罵你，我只罵吳聯(lián)合你個龜兒子，讓我受這份兒罪！”吳老太笑道：“虧你還說得出口，我兒子是龜兒了，我不成王八了？”桂葉這才悟出，大笑不止，邊笑邊用手佯裝打嘴巴，說：“叫你罵龜兒子！叫你罵龜兒子！”正鬧著，突然就變了臉色，慌慌地對吳老太說：“娘，快去喊護士，我也要生了！”不想?yún)抢咸珔s不像對待陳曉曉那樣緊張，說：“你是三生，不慌！這是才有知覺，還得一陣子哩！”桂葉說：“娘，你不懂，小孩兒戀群，說出來都搶著出來！要等就去產(chǎn)床上等，有醫(yī)生、護士守著，保險！”吳老太一想也是，就再次放下茶瓶去醫(yī)務室喊護士。

吳老太還沒走出門，就聽桂葉已對著手機喊：“你快來吧！生意再好也得先放下！我快生了，馬上簽字取藥什么的，咱娘會中？”桂葉打完電話，又開始“哎喲哎喲”地叫緊。吳老太暗自好笑，有點兒嫌兒媳嬌嫩。但想是這么想，桂葉高一聲低一聲的喊叫畢竟催人發(fā)急，她急忙到護士房，伸頭一瞧，里邊沒人，這才有點兒急了，禁不住喊了起來。

一個護士像是聽到了喊聲，急急從產(chǎn)房里走出來，見是吳老太，很奇怪地問：“你又有什么事兒？”吳老太說：“我兒媳也快生了！”那護士眉頭一蹙說：“怎么都趕一塊了？你們要稍等一會兒，那個陳曉曉還要求剖腹產(chǎn)，他丈夫還未到，沒人簽字交手術(shù)費！”吳老太說：“我兒媳說能不能先進手術(shù)室，占個床！”那護士一聽這話，有點兒不耐煩，說：“真是農(nóng)民，啥事兒都想搶個先！告訴你，產(chǎn)房里又不是一張產(chǎn)床，用不著排隊掛號！”吳老太聽護士如此一說，心中釋然不少，又忙回去給桂葉遞信息，慌得頭上都浸了汗。

因為桂葉不是頭生，又是順產(chǎn)，雖然進產(chǎn)房比陳曉曉晚，但卻生得順利，而且果真是個男孩兒！吳聯(lián)合高興得合不攏嘴，一直守在產(chǎn)房門口，不停地向進進出出的護士問這問那。護士對他說，嬰兒五十公分長，七斤半重，他就用手比劃長度，還連連地叫：“乖乖，五十公分，半米了！”不一會兒，桂葉被推出產(chǎn)房，吳聯(lián)合要急著看兒子，被護士攔在了一邊。他猴急地繞著平車尾轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，直到護士將桂葉安置好，他才得到機會。嬰兒被裹在一個長圓形的白色襁褓里，活像個包裹。嬰兒尖尖的腦袋，浮腫的眼皮，臉頰上的小白點、肥厚的上嘴唇遠遠突出蓋過了下嘴唇的模樣。膚色很胎，通透得能看見太陽穴下纖細的青色靜脈。腦袋上頂著一團柔軟的胎毛兒，胎毛下面是厚厚的黑色的胎垢……吳聯(lián)合笑著對吳老太說：“娘，你看，可丑！”吳老太正準備給桂葉去打荷包蛋，聽兒子如此一說，禁不住扭頭望了望孫子，笑道：“就這也比當初你生下來那會兒好看！”吳聯(lián)合笑道：“娘，你咋這樣比呀！”吳老太說：“咋？比錯了？”桂葉插話道：“娘，沒錯，是他先嫌你孫子丑的，所以就得報復他！”桂葉身體壯，又是三胎，所以生過孩子也不嫌虛弱，只是怕產(chǎn)后受風，吳老太專給她勒了一條大毛巾，由于毛巾大，幾乎蓋了眉毛，所以樣子很顯滑稽。

這時候，一個護士走進來，運來了一個帶頂棚的搖籃和關于母乳喂養(yǎng)、培養(yǎng)親情和打防疫針的小冊子，還有各種嬰兒洗發(fā)液、棉花簽兒以及護膚霜的廣告贈品。最后還給桂葉量了量血壓，安排要小心給孩子換尿布，小心清潔臍帶什么的。

吳老太不懂這些，很感嘆地說：“看眼下你們年輕人多有福，連過去的娘娘也比不上！”桂葉笑道：“娘，你是不是有點兒嫉妒了？”吳老太雖不懂嫉妒是何意，但也能悟出個大意來，笑道：“嫉妒有啥用，又不能拐回年輕那會兒再生幾個！”這話把吳聯(lián)合都說笑了，對娘說：“娘，別說胡話了，快去打荷包蛋吧！”

正在這時，陳曉曉也出了產(chǎn)房。可能是動手術(shù)時的麻藥已過勁兒，陳曉曉低聲呻吟著。她的丈夫梁大冬一看就像個城里人，著裝時髦又隨便，還剃了個大光頭?？赡荜悤詴陨氖莻€女孩兒，梁大冬顯得不大高興。扶陳曉曉上床時，很厭煩地瞪了她一眼。好在陳曉曉只顧喊疼沒看到，要不，肯定又是一陣大罵，陳曉曉已經(jīng)精疲力竭，朝床上一躺忙讓丈夫給她墊后背，說要半躺半歪好受一些。吳老太是個熱心人，問梁大冬說：“恁大哥，她生了孩子肚子空，是不是也趁著幫她打幾個荷包蛋？”梁大冬倒是很客氣，說：“謝謝大娘，不用了，我已給她拎來了雞湯。”說完，就從床頭處取出一個保溫飯盒，打開來，雞湯的香氣立刻四溢。陳曉曉聞到香味兒，呻吟著說：“哎喲，快去問問大夫，我能不能吃東西？”

梁大冬說：“問大夫干啥，問你自己就行了！”

陳曉曉不耐煩地說：“我又不是醫(yī)生！”

“那我就告訴你，大夫說，要放了屁才能吃東西，你放屁沒有？”

很顯然陳曉曉還未過氣，白了丈夫一眼，說：“你明知我還不能吃，為何打開來急我？”

梁大冬說：“你總是說我不關心你，就是想讓你看一看！”

陳曉曉沒好氣地說：“什么關心我？我知道你是有意氣我！說，是不是因為我生了個女兒？”

梁大冬沒說話，只是嘆了一聲，然后將保溫飯盒蓋了，又放回原處，說：“放了屁言一聲，沒放千萬別吃，吃了會脹死的！你脹死了不要緊，生了個女兒沒了娘，可怎么辦？”

這一下陳曉曉更火了。她本來就又痛又餓，昨天因與梁大冬吵嘴就憋了一肚子氣，現(xiàn)在他不僅沒半點溫柔，反而當著外人說出這等粗魯無禮又無情的話來，她惱羞交加，氣咻咻地罵道：“梁大冬，你豬狗不如！”

梁大冬毫不退讓地說：“我要是豬狗，你就是豬狗的老婆！”

眼見兩口子又要吵起來，吳老太忙上前勸道：“他大哥，她剛放下孩子，千萬別惹她生氣，你是男人，忍一點兒！”

這時候，護士抱著剛洗完澡的嬰兒推著搖車走了進來。護士將嬰兒放進搖籃，安排梁大冬說：“娃娃剛睡著，等醒來，我再來教你包襁褓。另外，要注意嬰兒的臍帶衛(wèi)生，換尿布時一定要小心！”那護士說著，就遞過來幾個小冊子和廣告什么的，“這上面寫的都有，你要認真學一學！”

梁大冬一聽這么麻煩，一臉難色地說：“這么多事兒？”

護士笑道：“這才剛說一半兒，你就嫌麻煩了！你如果嫌麻煩，最好雇個人來！”說著，那護士便向梁大冬推薦病房陪護。不想陳曉曉一聽要給雇病房陪護，忙拒絕說：“我才不要什么病房陪護，誰知道她們剛剛陪護過什么人！”那護士一聽陳曉曉拒絕了她的推薦，很不滿地說：“那好吧，你們自己看著辦吧！”言畢，也不向梁大冬介紹護理要領了，扭頭出了病房。

梁大冬正想借雇陪護脫身，見陳曉曉回絕了護士，很不高興地說：“怎么辦？我可不能老拴在這兒！這幾天事情多得很！”

陳曉曉呻吟著動了一下，惡聲惡氣地說：“你去死！”便閉上眼睛再不說話。

桂葉一聽陳曉曉說絕了，忙為梁大冬解圍說：“兄弟，你家還有啥人？最好換個女的來侍候她！”

梁大冬嘆了一聲說：“她家的人不在這兒，我家現(xiàn)在只有一個老爹爹，也上了歲數(shù)！”

桂葉一聽這話，也很為梁大冬夫婦為難，說：“這可咋辦？”

正說著，嬰兒突然醒了，一聲長嚎，驚得幾個人都抖了一下。桂葉笑道：“這女娃兒八成是個歌星脫生的，聲音老沖！”

陳曉曉也被驚開了雙目，盯著發(fā)怔的梁大冬說：“還不快看看她？”

梁大冬這才怔然過來，急急走到搖車前，笨手笨腳地抱起嬰兒，卻不知如何是好，趕巧吳老太打荷包蛋回來，一看此景，忙將荷包蛋遞給桂葉，上前接過梁大冬手里的嬰兒，說：“抱寶寶要這樣抱，托手要放平，這個手要圈一下！”說著，伸手朝襁褓里一摸，又說，：“哎喲，寶寶尿了，該換尿布了！”梁大冬傻呆呆地問：“咋換？”吳老太像抱自己的孫子一樣，小心地將嬰兒放在床上，接過梁大冬拿的尿布，疊了疊，然后很熟練地解開襁褓，看了看嬰兒的臍帶說：“臍帶綰得好，畢竟這是大醫(yī)院！”說完，又快又小心地換下尿布，又將襁褓包好，抱起，輕輕晃動著，口中念道：“寶寶不哭，好乖乖！”嬰兒果然停止了哭鬧，正要睜眼看世界，吳老太忙說：“別睜別睜，第一眼要看你媽媽，將來長大也像你媽媽一樣好看！”

這一切，把梁大冬都看呆了，脫口說道：“大娘，我就雇你行不行？一天給你一百元！”

桂葉一聽梁大冬要雇婆母，忙說：“那可不行，俺娘專來侍候我哩！”

“一天二百行不行？”梁大冬先是覺得自己有點兒唐突，后來看出桂葉是借故討價還價，急忙將雇價漲了一倍，“曉曉，你看雇大娘行不行？”

陳曉曉正為剛才吳老太夸她好看緩了情緒，說：“只要大娘同意，我沒意見！”

吳老太沒想到會出現(xiàn)這種事兒，忙說：“雇啥雇，你和桂葉一個房，我?guī)蛶湍銈兙褪橇?！?/p>

桂葉一聽婆婆要拒絕做好事掙巧錢，忙說：“娘，我是三生，明個兒就能下床，后天就可以回家去住，你就答應他們吧！你看這兄弟一個大男人家，事情又多，你就幫幫他們唄！”

吳老太一聽桂葉這么說，頗有點兒意外，問：“你回家一個人能行？”

桂葉說：“行，行！生二妮兒時我第二天都下床自己打荷包蛋了！”

梁大冬見桂葉答應了，高興地說：“是呀，大娘，全當幫我們了！你看一天200元少不少？”

吳老太一聽事情成真了，頗有些茫然，她望了望桂葉，又看了看梁大冬，不好意思是地說：“講啥錢！只要我兒媳沒意見，那，那，那我就陪她幾天！”

就這樣，吳老太開始一人侍候兩個產(chǎn)婦。桂葉見婆婆忙上忙下，也有點兒不忍心，打電話跟吳聯(lián)合一商量，第二天就要求提前出院。醫(yī)生見她執(zhí)意要走，又給她檢查了一遍，同意了。吳老太一見兒媳要提前回家，說：“你慌個啥？有我在這兒，你不下床就能吃到飯，回家咋弄？”桂葉笑道：“我自力更生唄！你只要把這位大妹子侍候好，算咱兩個都是活雷鋒！”

不一會兒，吳聯(lián)合來了。他在電話里已得知娘要在這里抓巧錢，顯得很興奮，對吳老太說：“娘，你一個人別著急，到妹子出院時打個電話，我來接你！”

桂葉和吳聯(lián)合走后，陳曉曉立刻把那個床位也包了，說人多太吵，她煩。好在那幾天產(chǎn)婦少，醫(yī)院又能收到床位錢，就依了她。這一下，吳老太晚上也有了住處。再加上只忙陳曉曉一個人，清閑了不少。陳曉曉雖然脾氣有點兒怪異，但由于吳老太對她無微不至，心情慢慢好了不少。也可能由于吳老太侍候得細心，陳曉曉母女一切順利，傷口沒發(fā)炎，嬰兒的健康狀況全達標。陳曉曉的奶水開始下得太慢，還是吳老太用單方幫她投奶，很快就足了。一轉(zhuǎn)眼，七天過去了，陳曉曉刀口拆了錢，覺得住在醫(yī)院里畢竟不方便，每天像是揪著心過，便打電話喚來了梁大冬接她回去。梁大冬開車來到醫(yī)院，先感謝吳老太這幾天受了累，然后就掏出1400元錢，對吳老太說：“大娘，這幾天讓你受累了！聽曉曉說您像她的親娘一樣侍候她，真是讓我們感激不盡！這是1400元錢，別嫌少，請您老收下！”

吳老太一看梁大冬遞過來一沓兒錢，驚訝得直往后退，連連擺手說道：“噫，噫！說好的是幫你們，要啥錢？”

梁大冬說：“大娘，這是你應得的！”陳曉曉也說：“大媽，你別客氣！你老先收下這錢，等我滿了月再和大冬一起去看您！”

沒想?yún)抢咸f什么也不接那錢，還很認真地說：“你和桂葉住一個房，是緣分，誰幫誰幾天忙咋能講錢？你們?nèi)羰亲屛沂者@錢，那就是小瞧俺鄉(xiāng)下人！這樣吧，曉曉母女要出院了，我也該回我兒子那里了！我再侍候我兒媳幾天，就該回老家了！老家還撇個老頭兒哩，我還真有點兒掛心他！”吳老太邊說邊笑，說完，就直朝外走。梁大冬見老太太執(zhí)意不收錢，更為感動，差點兒掉出淚水來。又見老太太一個人要回，忙跟上去又勸，怎耐吳老太像吃了鐵心丸，直說是梁大冬小瞧了她。萬般無奈，梁大冬只好收起錢，說要送老太太回菜場。不想?yún)抢咸蛔專f：“接曉曉母女要緊，我認得路，一個人能回！”這下梁大冬算是無奈，一直扶老太太到醫(yī)院大門口，伸手攔了一輛“的士”先付了車錢，又安排司機說：“把老太太送到岳砦菜市場！”這才與吳老太揮手告別。

省中醫(yī)院距岳砦菜市場不遠，不一會兒就到了。吳老太很快就找到了兒子的攤位。吳聯(lián)合見娘突然出現(xiàn)在自己面前，吃驚萬分地問：“娘，你咋一個人回了？不是說好的我去接你嗎？”吳老太說：“接啥接，我又不是頭一次來！”吳聯(lián)合直直地望著娘，悄悄地又問道：“娘，他們給工錢了嗎？”

吳老太先坐下來，長出了一口氣，說：“給是給了，還爭得跟啥一樣，我到底也沒要！”

“啥？”吳聯(lián)合一聽娘沒要工錢，簡直不相信自己的耳朵，眼睛瞪得奇大，驚詫地說：“娘，那可是一千多塊呀，你咋說不要？”

吳老太望了兒子一眼，說：“幫人家?guī)滋烀?，人家又管吃又管住的，要啥錢？”

吳聯(lián)合說：“那可是您老應得的工錢！你說，無親無故的，咱憑啥幫他們？娘，你是不是逗我哩？”

吳老太又望了望兒子，笑道：“這孩子，我哄你干個啥？你想想，在一個病房里住，那就是緣分，講錢多嫌薄氣！再說，將來咱要遇個難事兒，人家也會幫咱的！”

吳聯(lián)合此時已聽出娘是真的沒要錢，臉色頓然變了，放大了聲音說：“誰認得他們是哪龜孫！他們怎會幫咱？娘，你這是窮大方呀！一天200，七天，1400塊，頂你兒子在這里起早貪黑吆喝一個月呀！你知道不，桂葉為啥提前一天出院，她一是怕累著了你，二是擔心那個怪女人因她而突然變卦，讓你抓不到這個巧錢！這下可好，你白忙了幾天不說，弄得桂葉這幾天一直喊腰疼！”

吳老太一聽兒媳喊腰疼，關切地問：“礙事不？是不是因為下床早了？”

“你說吔！”吳聯(lián)合沒好氣地說。

吳老太這才意識到自己沒要錢鑄成了大錯，不但得罪了兒媳，也得罪了兒子，禁不住心中有點兒發(fā)怯。她望了兒子一眼，怵怵地問：“那，那……是不是我再拐回去給他們要回來？”

“要個屁！”吳聯(lián)合沒好氣地說，“你回到醫(yī)院，怕是連個鬼影也難找到！”

“人家又不是沒給！這全怪我沒要！我總覺得不好意思接那錢，不就是幫了人家?guī)滋烀?？在咱老家，誰不幫誰家的忙呀？”

吳聯(lián)合見娘糊涂，還守著鄉(xiāng)間的老一套不放，便說：“娘，這是城里，不是鄉(xiāng)下！就是在鄉(xiāng)下，眼下也不能白用工！娘呀，你讓兒子咋說你哩！”吳聯(lián)合越想越覺得娘辦這事兒太窩囊，最后氣得連菜也不賣了，提前收了攤子，長嘆一聲說：“娘，我這一關還好過，怕就怕你兒媳那一關！你不知道，桂葉這人，你好她也好，你若得罪了她，那簡直就是個母老虎！”

吳老太一聽這話，臉都嚇白了，忙央求兒子說：“那，那……我就不見她了，你快去車站買個票，讓我回去得了！”

吳聯(lián)合一聽娘要回老家，怔了，呆呆地望著娘問：“啥，啥，你現(xiàn)在就要回家？”

吳老太長嘆一聲說：“我是怕見了桂葉沒話說呀！”

吳聯(lián)合遲疑著，望望娘，又望了望遠處，最后終于像是下定了決心，說：“這樣也好，免得生氣！娘，這一回可別怪兒子不留你，是你老沒給自己留退路呀！

吳老太望著兒子，無助地說：“這都怪娘不懂事理，辦錯了事兒！你回去對桂葉說，是娘對不起她，別讓她跟娘一般見識！”吳老太說著，眼里已禁不住閃出了淚花兒……

責任編輯 劉志敏