南碇島位于福建省漳州市的東南海域，距離漳州市區(qū)約70公里。雖然小島貌不驚人，但每一個(gè)造訪過小島的人都為之驚嘆：在面積0.07平方公里的小島上，整齊排列著無數(shù)聳立的石柱。這種奇異景觀被稱為“海上兵馬俑”。

南碇島上究竟有多少根石柱?這些石柱是怎么形成的?2010年11月，《地理·中國》攝制組跟隨孫偉漢和李其團(tuán)帶領(lǐng)的科考隊(duì)，前往南碇島拍攝。

科考隊(duì)登岸后，只見登岸處的四周布滿了成千上萬根鱗次櫛比的石柱。石柱與石柱相連，形成了20至50米高的懸崖峭壁，密集排列的石柱像凝固的瀑布垂瀉而下。

科考隊(duì)看到，石柱雖然高矮不一，但粗細(xì)大致均等，直徑都在30至40厘米之間。小島面積0.07平方公里，最高海拔51.5米，李其團(tuán)以此計(jì)算出石柱大約有140萬根。

通過觀察，孫偉漢確認(rèn)南碇島的巖石均為玄武巖。他說，島上的140萬根玄武巖石柱，是火山熔巖流的遺跡。

科考隊(duì)員還發(fā)現(xiàn)，每根石柱的形狀幾乎都是五邊形或六邊形。李其團(tuán)說，在遙遠(yuǎn)年代火山噴發(fā)的末期，奔騰的熔巖流流速開始減慢，溫度降低。隨著熔巖流進(jìn)一步冷凝，由于熱脹冷縮，熔巖流由外向內(nèi)產(chǎn)生開裂，開裂周邊部分的溫度下降快，而開裂中心區(qū)域的溫度下降慢。由于熔巖的化學(xué)成分比較均勻，熔巖流在冷卻時(shí)，十分均勻地由四周低溫區(qū)域向中心高溫區(qū)域等距離收縮，因而形成了五邊形或六邊形均勻的開裂。接下來，開裂的過程由表及里，深達(dá)巖體內(nèi)部，由此形成了南碇島壯觀的石柱群。