《沙鄉(xiāng)年鑒》是一本隨筆和哲學(xué)論文集，由三部分內(nèi)容組成。第一部分是對(duì)沙鄉(xiāng)在不同季節(jié)呈現(xiàn)不同景象的系列追述，排列成“一個(gè)沙鄉(xiāng)的年鑒”。第二部分所涉及到的都是作者曾經(jīng)工作和生活過(guò)的地方，威斯康星、新墨西哥……幾乎游歷北美大陸，有觀察，有歷險(xiǎn)，也有痛苦和教訓(xùn)。第三部分作者分別從美學(xué)、文化傳統(tǒng)及倫理的角度，闡述了人與自然、人與土地之間的關(guān)系，它是作者生態(tài)觀念的思想結(jié)晶。

沙鄉(xiāng)，其實(shí)是利奧波德在威斯康星河畔購(gòu)買的一個(gè)被荒棄了的農(nóng)場(chǎng)。在10多年中，這片土地和它上面的一所破舊的小木屋便成了利奧波德的家。他和家人在這里進(jìn)行著野生生物的耕耘和管理，他們將此作為主要的家庭事務(wù)。冬天，他們給鳥喂食，細(xì)心地給它們戴上環(huán)志（動(dòng)物標(biāo)記）。春天，在大雁南飛的咕咕聲中，他們種植松樹。夏天，他們播種和照料野花。秋天，他們觀察冬眠前各種動(dòng)物的奇異騷動(dòng)。在所有的季節(jié)，利奧波德都做著生物氣候的觀察記錄。他身體力行，以虔誠(chéng)的態(tài)度面對(duì)自然。

在《沙鄉(xiāng)年鑒》中，利奧波德對(duì)那些飛禽走獸、奇花異草所作的富有詩(shī)意的描述詞語(yǔ)俯拾皆是，整本書中字里行間充溢著利奧波德對(duì)那些生靈們的摯愛(ài)情愫。

由于作者觀察細(xì)微，筆觸細(xì)膩，因此文章不能不令人嘆為觀止。當(dāng)然，在享受優(yōu)美文字的甘霖之中，我們不時(shí)會(huì)受到心靈的震撼。盡管，這是一本需要把心安靜下來(lái)閱讀的書，而且是一本早在1949年便問(wèn)世的書，但今天讀來(lái)，仍沒(méi)有絲毫陳腐隔世之感。

為了保護(hù)生態(tài)環(huán)境，利奧波德貢獻(xiàn)了畢生的精力與才智。沙鄉(xiāng)是貧瘠的，然而利奧波德懷疑，沙鄉(xiāng)是否真是貧窮的。他假設(shè)道：如果我是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，我就要把我全部的在經(jīng)濟(jì)學(xué)上的思考對(duì)準(zhǔn)這些沙子，還有就是鼻子下面的葶苗。

我們?cè)?jiàn)過(guò)日記體、書信體等文本形式，而年鑒這一樣式卻讓我們耳目一新。在一年12個(gè)月的季節(jié)更替輪回中，利奧波德細(xì)致地觀察花蟲草木的生長(zhǎng)及其生活習(xí)性，從1月的“冰融”、3月的“大雁歸來(lái)”，到4月的“春潮來(lái)臨”、7月的“大草原的生日”，以及11月的“如果我是風(fēng)”、12月的“雪上的松樹”，都是一幅幅美不勝收的雋永畫面。讀著此書，我們仿佛隨作者作了一次漫長(zhǎng)而富有情趣的神游。

《沙鄉(xiāng)年鑒》，作為“綠色經(jīng)典文庫(kù)”之一，再次將利奧波德的思想和他抒情性的文字展現(xiàn)在我們面前。這本20萬(wàn)字的環(huán)境類圖書，值得我們每一個(gè)熱愛(ài)自然的人去品讀。