疼痛會對人的中樞、循環(huán)、呼吸、內(nèi)分泌、消化和自主神經(jīng)系統(tǒng)等多方面造成不良影響,持續(xù)疼痛還會使人的壽命縮短。
在傳統(tǒng)的觀念中,疼痛的治療手段無幾兩種:一是藥物止痛,主要是用鎮(zhèn)痛類藥物,但人們常怕服用后上癮;二用封閉治療止痛,但效果有限。所以患者絕大多數(shù)是“忍痛”度日。
經(jīng)過這些年疼痛醫(yī)學(xué)的發(fā)展,疼痛的治療方法越來越多,效果也越來越好,如藥物止痛、神經(jīng)阻滯療法、神經(jīng)外科療法,腦立體定向外科毀損術(shù)以及各種不同的物理刺激療法等。近些年出現(xiàn)的新技術(shù)有射頻熱凝技術(shù)治療、激光治療、CT或X光導(dǎo)航下的微創(chuàng)手術(shù)、脊髓刺激法以及超選擇性介入法等等,我國傳統(tǒng)的中醫(yī)治療方法中的針灸、推拿、理療等療法也是重要的方面。這些不同的療法可使患者以最小的代價獲得最大的療效。
女患者王芳7年前做了闌尾切除手術(shù)后,右下腹疼痛一直存在。7年里,她不知跑了多少家醫(yī)院、作了多少次檢查。腹腔鏡檢查的結(jié)論是腹腔無炎癥,腸管不粘連,始終找不到疼痛的原因。有的醫(yī)生開始懷疑她是否精神心理上有問題,甚至有人勸她去精神病院看看。備受腹痛和精神雙重折磨的王芳,懷著試一試的想法,來到醫(yī)院疼痛診療中心。沒想到,經(jīng)臨床和影像學(xué)檢查后,在門診經(jīng)過幾次治療,王芳的疼痛居然解除了,她笑著走出了醫(yī)院。
可見,疼痛雖然是一種復(fù)雜的病理生理現(xiàn)象,但疼痛也是有其產(chǎn)生的神經(jīng)物質(zhì)基礎(chǔ)和客觀規(guī)律的,許多疼痛是因為神經(jīng)根的感覺神經(jīng)纖維受到刺激引起的神經(jīng)源性疼痛。女患者王芳7年中不斷求醫(yī),已經(jīng)基本排除了腹腔內(nèi)器官和婦科疾病引起的疼痛,只剩神經(jīng)源性疼痛待除外了。根據(jù)腹部感覺神經(jīng)的分布走行,醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)了右側(cè)腰椎旁有明顯的壓痛點和右下腹部皮膚的局限性淺感覺障礙,核磁共振檢查又發(fā)現(xiàn)她的第11和12胸椎之間的椎間盤突出,神經(jīng)根水腫,表明她是因胸椎間盤突出癥繼發(fā)的右下腹壁疼痛,屬胸神經(jīng)根受炎癥刺激或受脫出的椎間盤壓迫而產(chǎn)生的神經(jīng)根性疼痛。該患者的疼痛表現(xiàn)在右下腹部,貌似闌尾炎腹痛,而疼痛的根源卻在胸腰神經(jīng)根。于是,醫(yī)生為她進行了硬膜外腔病灶區(qū)注射術(shù),疼痛很快緩解。經(jīng)過幾次治療,她便疼痛解除,一切“OK”。
李強自2003年6月開始頑固性頭疼,發(fā)作起來還伴隨眩暈。開始,醫(yī)生按植物神經(jīng)紊亂給他治療無效,又有醫(yī)生說他是抑郁癥,吃了一個月百優(yōu)解,頭疼也沒減輕。再換中藥,還是療效不佳。正在求治無路時,患者發(fā)現(xiàn)了某醫(yī)院疼痛診療中心,醫(yī)生接診一看就確定了疼痛的性質(zhì):“頸源性頭痛”。連續(xù)4周每周一次頸椎旁神經(jīng)阻滯治療,疼痛終于被治住了。
頸源性頭痛的概念,1983年才由美國醫(yī)生首次提出,1990年國際頭痛學(xué)會頒布關(guān)于頸源性頭痛的分類標準,非疼痛專業(yè)的醫(yī)生不了解這種因頸椎的病理變化而引起的頭痛的事例并不少見。因為疼痛專業(yè)是一個年輕的學(xué)科,疼痛科的設(shè)置又沒有在所有醫(yī)院普及,更因為不少人仍然持有“疼痛僅是一種癥狀”的舊觀點,不知道“疼痛既是癥狀,也是一種疾病”的新觀點已經(jīng)成為國際疼痛醫(yī)學(xué)界的共識,而解除疼痛則是病人的基本權(quán)利之一。