喬治·格什溫是世界著名作曲家，美國(guó)民族音樂奠基人。他沒有接受過正規(guī)的音樂教育，憑借極高的天賦和刻苦的學(xué)習(xí)，在青少年時(shí)期就創(chuàng)作出了大量流行歌曲和音樂劇，贏得了眾多歌迷的喜愛。26歲前，格什溫從未寫過交響曲，可是斯坎德爵士樂團(tuán)的指揮家保爾卻十分賞識(shí)他的才華，屢次邀請(qǐng)他為樂團(tuán)創(chuàng)作一部交響樂。格什溫深知?jiǎng)?chuàng)作交響樂需要深厚的功底和長(zhǎng)期的積淀，絕非自己所能掌控駕馭，所以一再推托。
　　一天，格什溫意外地在《紐約時(shí)報(bào)》讀到一則廣告：20天后，格什溫最新作品《藍(lán)色狂想曲》將在本市百老匯上演。他驚詫萬分，找到保爾質(zhì)問：“你明知我寫不了交響曲，為何還要有意讓我出丑？”保爾得意地笑道：“反正現(xiàn)在全市的人都等著它，你看著辦吧！” 格什溫惱怒地瞪著對(duì)方，不知該說什么好。
　　熟識(shí)的好友接連打來電話表達(dá)對(duì)新作的期待，格什溫反復(fù)解釋那則廣告只是保爾設(shè)計(jì)的惡作劇，可是沒人相信他。格什溫感覺到自己像被推到了懸崖邊，再無退路可走，于是不得不把自己關(guān)進(jìn)房里，硬著頭皮書寫起交響曲來。整整兩周，他一步未離開書桌，殫精竭慮地琢磨著每個(gè)音符，直到終于勉強(qiáng)完成了作品。
　　保爾哼唱起旋律，被其獨(dú)特的爵士曲風(fēng)深深吸引，預(yù)感到這是一曲偉大的作品。當(dāng)晚，他竭力說服格什溫?fù)?dān)任鋼琴獨(dú)奏，并邀請(qǐng)頂級(jí)的樂隊(duì)來伴奏，演繹了一場(chǎng)美輪美奐的音樂盛宴。格什溫在演出結(jié)束后忐忑不安地低著頭，直到響起如雷的掌聲，才走向舞臺(tái)，緊握住保爾的手說：“感謝你把我推向絕境，這才使我得以順利完成首部交響樂的創(chuàng)作。”
　　那以后，格什溫在創(chuàng)作時(shí)總是不給自己留下任何余地，全身心投入，接連寫出《一個(gè)人在美國(guó)》、《波吉和貝絲》等經(jīng)典作品。他對(duì)那些懷揣夢(mèng)想?yún)s一事無成的音樂人說：“你不夠優(yōu)秀，那是因?yàn)槟悴粔驁?jiān)定，沒把自己推到懸崖邊。”把自己推到絕境，其實(shí)就是不給畏懼和退避留下空間，這樣才可能獲得另一片艷麗天空。