日前，81歲的“股神”沃倫·巴菲特在接受美國哥倫比亞廣播公司采訪時透露，他希望長子霍華德在他退休后能夠出任伯克希爾·哈撒韋集團的非執(zhí)行董事長。消息一出，媒體擔心這個一直“務農(nóng)”的長子是否有能力領(lǐng)導市值高達1900億美元的美國第八大公司；霍華德本人則超級淡定：“只要不妨礙我繼續(xù)種玉米和大豆就行?！?br/>　　
　　從小就喜歡務農(nóng)
　　霍華德1954年12月16日出生在內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈。小時候因為他喜歡哭鬧，家里人都稱他為“鬧鐘”。學會走路以后霍華德更是讓家人頭疼：他喜歡欺負弟弟，所以姐姐蘇茜經(jīng)常把他鎖在房間里。他還曾經(jīng)把家里的寵物狗弄到房頂上下不來。但他從小就表現(xiàn)出對土地的熱愛：喜歡用玩具車挖土，5歲時更把自家后院變成了一片玉米地。
　　中學畢業(yè)后，霍華德來到奧古斯塔納學院，但是由于與室友搞不好關(guān)系而輟學了。此后他又嘗試了其它兩所大學，但都沒有堅持下來。
　　霍華德開始自己創(chuàng)業(yè)。他把父親送給他的伯克希爾·哈撒韋公司股票賣掉了一部分，成立了“巴菲特挖掘公司”，主要是在奧馬哈地區(qū)給人挖地下室。但他似乎沒有繼承父親投資經(jīng)商的天賦。公司生意清淡，霍華德經(jīng)濟陷入拮據(jù)。巴菲特不愿意伸手相助，好在母親經(jīng)常暗中接濟他。后來妻子與他離了婚，巴菲特才出手，把霍華德安排到加州喜飴糖果公司的管理層，它是伯克希爾·哈撒韋的一家子公司。
　　1982年，霍華德回到奧馬哈。于是巴菲特花30萬美元在奧馬哈市郊買了一個406英畝的農(nóng)場，租給霍華德經(jīng)營，后者需要繳納總收入的一定比例作為租金。為了幫助霍華德減肥，巴菲特還與他約定：如果他體重在182.5l磅以上，租金就是總收入的26%；如果低于這個標準就是22%。除了種地以外，霍華德還開始活躍在公共領(lǐng)域。1989年，他在當?shù)馗傔x縣委員成功，同年還成為內(nèi)布拉斯加州乙醇發(fā)展委員會主席。兩年后，他又成為一家農(nóng)業(yè)公司ADM的董事。1992年，巴菲特又邀請他加入伯克希爾·哈撒韋集團董事會，似乎在為日后的接班做鋪墊。
　　從上世紀90年代起，巴菲特在子女們過生日時，每隔5年送給他們100萬美元作為禮物。霍華德用收到的第一張支票在伊利諾伊州買了一個農(nóng)場，至今還住在那里。
　　
　　幫助貧窮國家的農(nóng)民
　　現(xiàn)在霍華德是一個種植玉米和大豆的農(nóng)場主，在伊利諾伊州、內(nèi)布拉斯加州和南非擁有1.5萬英畝的土地。巴菲特在談到長子時也說：“他喜歡Qudi9yDAHHuw6ProEmThDmFZED41EFV8h4C7/+AkiSY=擺弄機器和泥巴。他在努力工作的時候最快樂，而我則在閑坐看橄欖球比賽時最開心?！?br/>　　霍華德不僅在美國“修理地球”，還身體力行，到世界各地幫助貧窮國家的農(nóng)民提高生產(chǎn)效率，擺脫饑餓。1999年，他成立了以自己名字命名的“霍華德·G·巴菲特基金會”，致力于改善世界上最貧困人口的生活狀況。該基金會平均每年支出5000萬美元，在各國推廣農(nóng)業(yè)或生態(tài)保護項目，例如在印度建印度豹保護基地，在非洲研究抗旱玉米，在加納培訓農(nóng)民管理土壤等。他的足跡已經(jīng)遍及亞非拉近100個國家。
　　在農(nóng)業(yè)慈善領(lǐng)域，霍華德和比爾·蓋茨夫婦還存在著不小的分歧。后者喜歡用高科技種子、高價化肥幫助第三世界農(nóng)民，而霍華德則喜歡用廉價的、低技術(shù)的方法?！拔乙苍囘^蓋茨的方法，但發(fā)現(xiàn)行不通。那樣做本質(zhì)上就是把美國的農(nóng)業(yè)模式搬到非洲?！被羧A德還用攝像機記錄各國的食物和生態(tài)保護方面面臨的挑戰(zhàn)，并呼吁公眾和各國政府重視這些挑戰(zhàn)。他在環(huán)境和野生動物保護領(lǐng)域已經(jīng)出版了6本書，發(fā)表了許多文章，并在《華爾街日報》和《華盛頓郵報》上開辟了自己的專欄。
　　
　　“公司價值的守護者”
　　對于巴菲特有意讓霍華德成為公司不負責運營或財務的非執(zhí)行董事長，美國媒體認為這個職位看似是個虛職，而且沒有一分錢工資，其實掌握著公司的靈魂。巴菲特表示：“大家擔心掌管伯克希爾·哈撒韋公司的人會以某種方式為自己牟利，這將影響與股東利益相關(guān)的決策，雖然發(fā)生這種情況的幾率非常低，但是有霍華德在，就又增加了一層保險。只要董事會批準，霍華德今后就將成為公司的‘價值守護者’，但不是首席執(zhí)行官?！彼降紫拢头铺匕选胺菆?zhí)行董事長”這個職位稱為“公司警察”。
　　還有一種比較八卦的觀點認為，巴菲特肯定對美國的大學教育失去了信心：他把300億美元捐給從大學輟學的比爾·蓋茨搞慈善，現(xiàn)在又要把價值1900億美元的公司交給另一個大學肄業(yè)生霍華德！
　　分析人士指出，巴菲特的決定是深思熟慮的結(jié)果?；羧A德雖然沒有一直跟在自己身邊，但耳濡目染，一直受到公司企業(yè)文化的熏陶。此外他還擔任過ADM公司、可口可樂公司等大企業(yè)的董事，熟悉董事會的運作，是巴菲特3個子女中唯一有企業(yè)經(jīng)營經(jīng)驗的人。最重要的是，他對追逐利益最大化并不感興趣，“他很低調(diào)，而且心里面裝著比發(fā)財更重要的事?！边@些都使他成為“替公司道德把關(guān)”的理想人選。