肥胖對于現(xiàn)代人來說已經(jīng)不是一個陌生的名詞。實際上，一個人是不是真的肥胖并不是體重說了算，主要應(yīng)該看身體成分中脂肪所占的比例。通俗地說，肥胖就是體內(nèi)脂肪積聚過多。
　　在評價身體成分時，可以概括地把身體成分分為脂肪和非脂肪兩大部分，體重就是由脂肪重量和非脂肪重量組成。非脂肪重量又稱瘦體重，是指內(nèi)臟、骨骼、肌肉等器官組織的重量，除了肌肉組織，其他組織器官的重量一般不會發(fā)生很大變化，所以瘦體重的變化可以反映肌肉重量的變化。而脂肪重量又稱體脂重，變動性比較大，當體脂超過一定比例時就可以判定為肥胖。
　　一般來說，成人身體脂肪率有性別差異，女性的身體脂肪率高，而且不論男女脂肪率都隨著年齡的增長而增加。世界衛(wèi)生組織評價肥胖的標準為體脂百分含量男性大于25%、女性大于30%。有日本學(xué)者還提出依據(jù)體脂百分率判斷肥胖的標準。輕度肥胖：男性脂肪率20%～24.9%，女性脂肪率30%～34.9%；中度肥胖：男性脂肪率25%～29.9%，女性脂肪率35%～39.9%；重度肥胖：男性脂肪率30%以上，女性脂肪率40%以上。
　　但是，一些日常使用的判斷肥胖的方法，如BMI體重指數(shù)，不一定能如此精確地計算出體內(nèi)脂肪的含量，所以在判斷是否肥胖、肥胖程度時也有一定的誤差。
　　與其他幾種肥胖判斷法相比，BMI指數(shù)可能是最為人熟悉、最常用的一種。這種方法只需要身高和體重的數(shù)據(jù)，通過BMI=體重÷（身高的平方）的公式計算就可以得出。如1.58米身高、50公斤的人，則用50除以1.58的平方，得出BMI約為20。
　　人們對BMI指數(shù)的認識還存在一定的誤區(qū)，首先是BMI的標準問題。目前世界衛(wèi)生組織的分類標準以25～29為超重，BMI大于或等于30的為肥胖，但這其實是以西方人群的研究數(shù)據(jù)為根據(jù)制定的，在中國人身上就不適用。亞洲科學(xué)家則提出了亞洲人群的BMI標準，23.0～24.9為超重，大于25為肥胖，但這個標準并沒有包括中國大陸和臺灣的數(shù)據(jù)。因此，中國肥胖問題工作組通過研究確定了我國成人適宜的BMI范圍，以及超重和肥胖的界限值，即BMI小于18.5為體重過低，BMI處于18.5～23.9間為體重正常，24.0～27.9為超重，大于或等于28即為肥胖。
　　BMI指數(shù)是世界衛(wèi)生組織公布評價成年人肥胖程度的指標，在我國已廣泛應(yīng)用于體質(zhì)評價中。但對于一些特殊體型的人，如肌肉發(fā)達的運動員或者“虛胖”的人群來說，BMI有時候不是十分信得過。由于人體肌肉的密度大于脂肪，所以身高相同、看上去個頭差不多的兩個人，肌肉較多的一個體重會重于脂肪較多的一個。雖然相比之下后者更接近肥胖的標準，但算出的BMI指數(shù)反而是前者高于后者。一些本身體內(nèi)脂肪比例不高的人，在堅持鍛煉一兩個月后可能會發(fā)現(xiàn)體重不降反升，實際上也是因為體內(nèi)肌肉比例上升的緣故。
　　有研究結(jié)果表明，從某種意義上而言，BMI指數(shù)實際上不是肥胖指標而是質(zhì)量指標，即使是BMI指數(shù)相同的兩個人，體內(nèi)脂肪水平也存在較大差異，所以BMI指數(shù)不能準確解釋人體的脂肪和非脂肪成分。
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