在我國廣西、以及廣西、云南交界處，有這樣一種樹，如果砍開它的樹皮或折斷樹枝，破損處會流出黃色的汁液；將其伐倒后，在樹干橫截面可看到由內(nèi)向外呈放射狀的金絲樣的髓射線，人們形象地為其取了個“金絲李”的名字。這種樹就是廣西著名的硬木金絲李。
　　金絲李Garciniapaucinervia .，為藤黃科藤黃屬植物。在拉丁學(xué)名中，藤黃屬Garcinia是為紀(jì)念一位法國植物學(xué)家和旅行家，種附加詞paucinervia是少脈的，意思為金絲李的葉子側(cè)脈較少。
　　金絲李是常綠喬木，葉對生，革質(zhì)，橢圓形，邊全緣，側(cè)脈5～8對。花雜性同株。雄花序聚傘狀，具4～10花，花序梗極短，花梗基部具兩個小苞片；萼片近圓形；花瓣卵狀；雄蕊合成環(huán)狀。雌花單生葉腋。漿果橢圓形或卵圓形。金絲李一年可以開兩次花，分別是3月和7月，其中以7月為多花期。它每年結(jié)兩次果，分別在當(dāng)年的六、七月份和十一、十二月份。
　　該植物主要分布于廣西西南部左、右江流域一帶，向東北延伸至桂中峰叢石山區(qū)，向北可延伸至南亞熱帶范圍的河池、東蘭、鳳山、田林、西林、巴馬、都安、馬山等縣，分布地區(qū)不超過北緯25度，其中龍州、大新、武鳴一帶為其天然分布區(qū)。云南東南部麻栗坡以及越南北部也有金絲李分布。它們主要生長在石灰?guī)r地區(qū)的石山溝谷中，垂直分布區(qū)多在海拔600米以下，最高可達(dá)海拔900米。
　　廣西南寧市武鳴縣城東鎮(zhèn)串錢村，保留有一株金絲李巨木，樹高15米，胸徑108.5厘米，地徑114.9厘米，樹干通直挺拔，樹冠枝繁葉茂。據(jù)查，這株樹的樹齡已有250多年，是廣西，也是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最大一株金絲李。
　　金絲李分布地屬北熱帶范圍，受東南季風(fēng)的控制，年平均氣溫為20～22℃，極端最低氣溫在0℃以上，年降水量為1200～1600毫米，分布區(qū)干濕季明顯。其生長地的土壤為棕色石灰?guī)r土，它屬于耐陰樹種，幼樹需要的蔭蔽期較長。其耐寒力較弱，耐旱性很強(qiáng)，是石灰?guī)r山地的特有種類，能適應(yīng)干旱的石隙生態(tài)環(huán)境。它們常與蜆木、肥牛樹一起構(gòu)成石灰?guī)r季節(jié)性雨林的共建種。
　　作為石灰?guī)r山地特有的珍貴用材樹種，金絲李具有較高的經(jīng)濟(jì)價值和特殊用途，它木材紋理美觀，質(zhì)地堅韌致密，耐腐、耐磨、耐水性特強(qiáng)、浸泡后不腐爛，不變形，不受蟲蛀，是建筑業(yè)和造船業(yè)的優(yōu)良用材。在以前沒有鋼筋水泥的時候，古人就用它們建房屋、廟宇、橋梁、艦船。有些用金絲李建成的古建筑歷經(jīng)百年而不朽?，F(xiàn)代人們多用它來制造高級家具、機(jī)械，或是在特殊建筑、室內(nèi)裝修、模具、器械生產(chǎn)上使用。
　　金絲李的果實成熟時，黃中透紅，可作為水果食用，具有很高的藥用價值，具清熱解毒，消腫功效，常用于治療癰腫瘡毒、燙傷等。不過，其果實有一定毒性，不宜多吃。
　　此外，金絲李的根系發(fā)達(dá)，具有很好的保持水土效果，為石灰?guī)r山區(qū)重要的造林樹種。
　　加之其樹形挺拔雄偉，枝葉常綠、幼葉鮮紅，可作為城鎮(zhèn)街道及庭園綠化樹種。
　　由于金絲李的分布區(qū)非常狹窄，且在生長地多為零星生長，種群很少。又因其木材優(yōu)良，遭到人們過度采伐，大樹目前已不多見。
　　雖然金絲李的母樹能大量結(jié)實，但其果實成熟后常被動物采食，無法大量繁殖。加之雨季期間，種子腐爛較快。
　　即使種子長成幼木后，也不易存活。因為金絲李是耐陰樹種，在周圍環(huán)境遭到極大破壞，用于遮陰的大樹被砍以后，幼樹很難單獨生存下來。
　　此外，由于金絲李多生長于石灰?guī)r山上，生長速度非常慢，種子休眠期更是長達(dá)7～8個月以上，即使天然下種后，石山上水分條件波動大，種子易喪失發(fā)芽力，成苗率低，天然更新效果也非常差。所以當(dāng)森林遭到破壞后，金絲李便會絕跡。
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