高速鐵路是一種營運(yùn)速度較普通鐵路更快的鐵路運(yùn)輸方式。目前全世界運(yùn)營中的高鐵總里程已達(dá)上萬千米。高鐵以其舒適方便、能源消耗低、運(yùn)輸效率高的優(yōu)勢，成為當(dāng)今世界鐵路發(fā)展的趨勢。
　　
　　1．日本新干線
　　
　　日本于1964年建成了世界上第一條實(shí)際運(yùn)營的高速鐵路——東海道新干線。它從東京至大阪，全長515.4千米，開通時列車運(yùn)行時速達(dá)210千米，隨后運(yùn)行速度不斷提升，并曾創(chuàng)造443千米/小時的測試紀(jì)錄。除東海道新干線外，日本還先后建成了山陽新干線、東北新干線、上越新干線、長野新干線，北海道新干線、九州新干線、長崎新干線等正在建設(shè)中。日本高鐵里程已達(dá)2534千米，僅次于中國。
　　新干線的全稱是“高速鐵路運(yùn)輸系統(tǒng)新干線”，流線型的火車頭像巨型子彈，開起來如子彈出膛呼嘯前進(jìn)，所以有“子彈列車”之稱。新干線的速度優(yōu)勢雖已被法國的TGV超過，但是日本新干線堪稱最安全的高鐵， 40多年來沒有出過任何導(dǎo)致人員傷亡的事故。
　　
　　2．法國TGV
　　
　　法國TGV是繼日本新干線之后世界第二條投入商業(yè)運(yùn)行的高速鐵路系統(tǒng)。TGV是法文“高速列車”的縮寫。現(xiàn)在，TGV 系統(tǒng)已與日本新干線系統(tǒng)、德國ICE系統(tǒng)并列，成為現(xiàn)代高速鐵路三種主要類型，而且還作為一個成功的范本被世界多國引進(jìn)。
　　首列電氣化TGV列車于1981年正式運(yùn)行，由巴黎至里昂，時速260千米。TGV不僅目前仍保持著輪軌列車的速度紀(jì)錄——2007年4月3日創(chuàng)下的574.8 千米/小時，而且還被用作歐洲高速鐵路的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。TGV的成功不僅促進(jìn)了法國國內(nèi)鐵路網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張，還把歐洲的其他一些國家連接了起來，“歐洲之星”高速列車由此應(yīng)運(yùn)而生，其最高速度可達(dá)到300千米/小時。
　　
　　3．德國ICE
　　
　　ICE是高速城際列車（Inter City Express）的簡稱。1979年，德國開始研制成ICE機(jī)車，目前的最高時速是1988年創(chuàng)下的409千米。但是德國的實(shí)用性高速鐵路直到1991年才投入運(yùn)營，從曼海姆至斯圖加特，時速250千米。
　　以ICE第三代車型ICE3動車組的技術(shù)為基礎(chǔ)，德國高鐵還發(fā)展出了ICE擺式列車。所謂擺式列車，是指列車在不同的運(yùn)行速度和不同的彎曲度路段，車身自動傾斜不同角度，以補(bǔ)償列車不同的離心力。相比于普通列車，擺式列車通過彎道時會以更高速度行駛，而且擺式列車能充分利用現(xiàn)有線路，不必鋪設(shè)全新的鐵路網(wǎng)絡(luò)。
　　
　　4．中國CRH
　　
　　中國高速鐵路簡稱CRH（China Railway Highspeed），20世紀(jì)90年代末期，中國開始研制自己的高鐵系統(tǒng)。在借鑒各國高鐵技術(shù)并和三大主流高鐵系統(tǒng)合作的基礎(chǔ)上，開發(fā)出CRH1型動車組并于2007年在廣深線投入試運(yùn)行，設(shè)計(jì)最大運(yùn)營時速250千米。CRH2型是以日本新干線列車為基礎(chǔ)設(shè)計(jì)的，其改進(jìn)型CRH380A就是在京滬高鐵線上運(yùn)營的，它曾創(chuàng)造了時速486.1千米的世界高鐵最高實(shí)驗(yàn)運(yùn)營紀(jì)錄。CRH3的原型為德國鐵路的ICE3列車，最高運(yùn)營時速達(dá)350千米。CRH5型動車組屬擺式列車，由于其承受溫度范圍大，多被用于中國東北地區(qū)。
　　截止到2010年底，中國高鐵投入運(yùn)營里程達(dá)8358千米，高居世界第一，中國也是高鐵在建規(guī)模最大的國家。
　　
　　5．西班牙AVE
　　
　　隨著2010年底馬德里至巴倫西亞438千米高鐵干線的開通，西班牙便以2056千米的總里程取代法國奪得歐洲高鐵第一的位置，法國為1896千米，德國有1285千米。西班牙高速列車簡稱AVE，早期AVE列車采用法國TGV技術(shù)，最高時速達(dá)300千米。其后西班牙Talgo公司在此基礎(chǔ)上研發(fā)了Talgo-350高速列車，最高試驗(yàn)速度達(dá)到359千米/小時。
　　
　　6．意大利ETR
　　
　　意大利于1934年就開始研制電氣化列車，經(jīng)過風(fēng)洞試驗(yàn)而開發(fā)的ETR200列車被認(rèn)為是當(dāng)時全歐洲最舒適、速度最快的商業(yè)列車。其改進(jìn)型號ETR212可達(dá)到201千米/小時的最高時速，創(chuàng)造了當(dāng)時的世界紀(jì)錄。意大利的第一條高鐵是1992年修建的羅馬至佛羅倫薩線，最高運(yùn)行時速達(dá)259千米。為了與歐洲高速鐵路聯(lián)網(wǎng)，意大利高速鐵路已采用一種最新型的ETR500高速列車，被稱為“意大利歐洲之星”，是一種擺式列車。
　　
　　7．韓國KTX
　　
　　韓國高速鐵路簡稱KTX。采用法國TGV技術(shù)的第一條高鐵于2004年正式開通，連接首爾和釜山，全長420千米，設(shè)計(jì)時速300千米，運(yùn)行可達(dá)時速250千米。韓國還自主研發(fā)了“KTX—山川”高速列車并已于去年投入運(yùn)營，其設(shè)計(jì)時速380千米，實(shí)際運(yùn)營320千米。
　　
　　8．美國ACELA
　　
　　美國在引進(jìn)法國TGV技術(shù)的基礎(chǔ)上，研制了該國的高速列車Acela。Acela Express（阿西樂快線）也是美國唯一一條真正意義上的高速鐵路，從華盛頓特區(qū)經(jīng)巴爾的摩、費(fèi)城、紐約至波士頓。列車最高時速可達(dá)240千米，但平常行駛時平均時速保持在160千米。未來美國計(jì)劃建設(shè)4條高鐵“走廊”，總長1000千米。
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