3月11日，日本發(fā)生強烈地震并引發(fā)海嘯，福島第一核電站也在地震中受損并引發(fā)核事故。國際原子能機構(gòu)（IAEA）于1990年引入國際核安全和輻射事件等級（簡稱INES等級），共分7級，從1至7表示嚴(yán)重程度從小到大，每一等級的嚴(yán)重程度相差近10倍。以下是根據(jù)INES等級列出的史上最為嚴(yán)重的十起核事故。
　　
　　1．日本美浜核電站事故（INES 1）
　　美浜核電站座落于東京西部大約320千米的福井縣，1976年投入運營，1991～2003年曾發(fā)生過幾次與核有關(guān)的小事故。2004年8月9日，連接3號反應(yīng)堆的水管突然爆裂。雖然并未導(dǎo)致核泄漏，但蒸汽爆發(fā)還是導(dǎo)致5名工人死亡，數(shù)十人受傷。
　　
　　2．美國戴維斯-貝斯反應(yīng)堆事故（INES 3）
　　戴維斯-貝斯核電站座落于俄亥俄州橡樹港北部，1978年投入運營。運營期間，這座核電站曾多次出現(xiàn)安全問題，最嚴(yán)重的事故發(fā)生在2002年3月。當(dāng)時出現(xiàn)的嚴(yán)重腐蝕導(dǎo)致核電站關(guān)閉了兩年之久。
　　3．美國國家反應(yīng)堆試驗站事故（INES 4）
　　這座現(xiàn)已廢棄的國家反應(yīng)堆試驗站曾于1961年1月3日發(fā)生過事故，這也是早期的大型核電站事故之一。當(dāng)時由于操作故障，中央控制棒被拔出過長，導(dǎo)致核反應(yīng)堆進入臨界狀態(tài)，隨后發(fā)生爆炸并釋放出放射性物質(zhì)，共造成3名工人死亡。
　　
　　4．捷克斯洛伐克Bohunice核電站事故（INES 4）
　　1977年，捷克斯洛伐克（現(xiàn)在的斯洛伐克）的Bohunice核電站最老的A1反應(yīng)堆因溫度過高導(dǎo)致事故發(fā)生，幾乎釀成一場大規(guī)模環(huán)境災(zāi)難。排除污染的工作仍在繼續(xù)，要到2033年才能徹底結(jié)束。
　　
　　5．俄羅斯托姆斯克-7核燃料回收事故（INES 4）
　　謝韋爾斯克市曾經(jīng)是前蘇聯(lián)的“秘密之城”，1992年前一直被稱為“托姆斯克-7”。直到今天，政府仍不允許公眾進入這座城市。1993年4月6日，工人們用具有高度揮發(fā)性的硝酸清理托姆斯克-7钚處理廠的一個地下容器，硝酸與容器內(nèi)含有痕量钚的殘余液體發(fā)生反應(yīng)，爆炸將一個巨大的放射性氣體云釋放到周圍環(huán)境。
　　
　　6．日本東海村鈾處理設(shè)施事故（INES 4）
　　位于東京北部茨城縣的日本東海村鈾處理設(shè)施負(fù)責(zé)處理和精煉供應(yīng)日本很多核電站的鈾燃料。1999年9月30日，由于操作失誤，致使氧化鈾粉和硝酸達(dá)到規(guī)定數(shù)量的7倍，在到達(dá)臨界點之后，混合物發(fā)生連鎖反應(yīng)，共持續(xù)了20個小時，造成兩名工人死于輻射暴露。
　　
　　7．日本福島第一核電站事故（INES 5）
　　福島第一核電站是世界上規(guī)模最大的核電站之一，共建有6座核反應(yīng)堆。2011年3月11日，日本發(fā)生9級大地震，地震引起的斷電導(dǎo)致反應(yīng)堆冷卻劑泵停止工作。存放在地勢較低地區(qū)的備用柴油發(fā)電機也在地震引發(fā)的海嘯中嚴(yán)重受損。這起核事故最初被定為4級，后提升到5級，這是日本迄今最為嚴(yán)重的核泄露事故。但由于福島第一核電站事故仍處在“進行時”，INES等級可能還會被更改。
　　
　　8．美國三里島核事故（INES 5）
　　1979年3月28日，位于賓夕法尼亞州哈里斯堡附近的三里島核電站TMI-2反應(yīng)堆的冷卻液泵發(fā)生故障，一個卸壓閥門無法關(guān)閉，反應(yīng)堆芯因溫度過高最終熔化。在形勢得到控制時，反應(yīng)堆芯已經(jīng)熔化一半。大量放射性物質(zhì)從安全殼內(nèi)部的氣體排放口釋放到大氣中。雖然三里島核事故并沒有導(dǎo)致任何核電站工作人員或者附近居民死傷，但仍舊被視為美國商業(yè)核電站運營史上最為嚴(yán)重的核事故。
　　
　　9．前蘇聯(lián)克什特姆核災(zāi)難（INES 6）
　　1957年秋天，一個裝有80噸固態(tài)核廢料的容器發(fā)生爆炸，產(chǎn)生規(guī)模龐大的輻射塵云。大約27萬人暴露在危險的核輻射下，至少有200人死于由核輻射導(dǎo)致的癌癥。直到1990年，前蘇聯(lián)才對外公布克什特姆核災(zāi)難的嚴(yán)重程度。面積巨大的東烏拉爾自然保護區(qū)因為這場核事故受到放射性物質(zhì)銫-137和鍶-90的嚴(yán)重污染，被污染地區(qū)的面積超過800平方千米。
　　
　　10．前蘇聯(lián)切爾諾貝利核災(zāi)難（INES 7）
　　1986年4月26日發(fā)生的切爾諾貝利核災(zāi)難迄今仍是歷史上唯一一場INES等級達(dá)到7級的核事故。放射性裂變產(chǎn)物和輻射塵被釋放到大氣中，當(dāng)時的輻射云覆蓋了歐洲的大部分地區(qū)，有超過33.5萬人被迫撤離。此次核事故的直接死亡人數(shù)為53人，另有數(shù)千人因受到輻射患上各種慢性病。
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