大腦可以半睡半醒
　　
　　人們常常用“半睡半醒”形容犯困時(shí)做事準(zhǔn)確度下降的情形，而美國一項(xiàng)最新研究顯示，實(shí)驗(yàn)鼠的大腦的確可以出現(xiàn)這種狀態(tài)。這時(shí)，大腦總體上還處于清醒狀態(tài)，但某些局部區(qū)域腦電波的測量結(jié)果卻表現(xiàn)出睡眠的特征。犯困的實(shí)驗(yàn)鼠雖仍在活動，其腦電波在總體上也表現(xiàn)出清醒的特征，但用探針在其大腦中某些局部區(qū)域測量到的腦電波特征卻顯示其已睡著了。多次實(shí)驗(yàn)顯示，這些睡眠區(qū)域出現(xiàn)的位置是隨機(jī)的。這些局部入睡的大腦區(qū)域可能與活動能力有關(guān)，這較好地解釋了為什么人在“半睡半醒”狀態(tài)下做事準(zhǔn)確度會下降。
　　
　　已知最重的反物質(zhì)
　　
　　美國相對論重離子對撞機(jī)近日再獲重大發(fā)現(xiàn)：探測到了迄今人類所知最重的反物質(zhì)——反氦-4。早在1995年，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了最簡單的反物質(zhì)原子——1個(gè)反質(zhì)子加上1個(gè)正電子構(gòu)成的反氫原子。而反氦-4由2個(gè)反質(zhì)子和2個(gè)反中子組成，質(zhì)量是質(zhì)子的4倍。兩個(gè)接近光速的金原子核對撞，會模擬出宇宙誕生時(shí)的那一聲“啼哭”——產(chǎn)生大約等量的正物質(zhì)和反物質(zhì)?？茖W(xué)家就在這不足萬億分之一秒的瞬間，在上萬億度的高溫中，捕捉著反物質(zhì)的蛛絲馬跡，這不僅有助于探索宇宙的“嬰兒期”，而且還有著巨大的能量的誘惑，因?yàn)楦鶕?jù)愛因斯坦的質(zhì)能方程，當(dāng)正反物質(zhì)相遇湮滅時(shí)，所有質(zhì)量都在一瞬間轉(zhuǎn)變?yōu)榫薮竽芰俊?br/>　　
　　鳥兒也有“城鄉(xiāng)差別”
　　
　　瑞典、西班牙研究人員研究了在歐洲12座城市及其周邊生活的燕雀科鳥類，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在城市生活的鳥類大腦尺寸與身體相比相對較大，習(xí)性更適應(yīng)城市環(huán)境。腦部相對較大的鳥趨向雜食，棲息在多種環(huán)境下，形成新的覓食習(xí)性，遷入人為設(shè)置的新環(huán)境后，它們更能建立生存能力強(qiáng)的種群。兩種原因可能導(dǎo)致“城里鳥”大腦相對較大：它們祖先大腦相對大，習(xí)性在城市出現(xiàn)前形成；城市環(huán)境迫使“城里鳥”大腦形態(tài)改變。
　　
　　納米技術(shù)構(gòu)建人造大腦
　　
　　美國研究人員用碳納米管成功制造出了一個(gè)能模擬大腦突觸功能的電路，可實(shí)現(xiàn)神經(jīng)細(xì)胞的功能，為構(gòu)建人造大腦奠定了基礎(chǔ)。突觸是神經(jīng)元之間、神經(jīng)元與肌細(xì)胞之間通信的特異性接頭，是形成感覺和思維的關(guān)鍵部位，同時(shí)也是大腦的基本組成部分之一。碳納米管具有獨(dú)特的力學(xué)、電學(xué)和化學(xué)性能，在電路中可作為導(dǎo)體或半導(dǎo)體。制造出人工突觸將是構(gòu)建人造大腦整個(gè)過程的第一步。人腦中有1000億個(gè)神經(jīng)元，每個(gè)神經(jīng)元都與至少10000個(gè)突觸相連，如何建立模擬大腦功能的神經(jīng)結(jié)構(gòu)和連接，將是更為復(fù)雜的工作。
　　
　　抗肌體老化新方法
　　
　　以色列一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn)了一種抗肌體老化的新方法。他們通過去除老年實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)的B淋巴細(xì)胞，迫使肌體產(chǎn)生新的B淋巴細(xì)胞取而代之，從而逆轉(zhuǎn)了肌體的老化過程，實(shí)驗(yàn)鼠的免疫能力有明顯增強(qiáng)。B淋巴細(xì)胞是存在于免疫系統(tǒng)中的白細(xì)胞，有保護(hù)抗體的作用，對免疫功能有重要影響。當(dāng)肌體老化時(shí)，B淋巴細(xì)胞會隨之衰減，人體免疫系統(tǒng)也會變得越來越弱，對疫苗的反應(yīng)能力也逐漸下降，這就是為什么老年人更容易患病的原因之一。如果主動去除B淋巴細(xì)胞，可導(dǎo)致B淋巴細(xì)胞慢性缺乏癥。肌體為克服這一問題，會重新激活骨髓產(chǎn)生新的B淋巴細(xì)胞。
　　
　　從植物廢料到超級塑料
　　
　　巴西一個(gè)研究小組從植物廢料中提取纖維制造出新一代超級塑料，較傳統(tǒng)的聚乙烯塑料重量更輕、強(qiáng)度更高且符合生態(tài)要求。從20世紀(jì)90年代起，該科研小組就開始從菠蘿、香蕉、椰子、劍麻以及木頭等廢料中提取天然纖維素，在厘米與毫米級別上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。最近，他們進(jìn)行了納米級實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)這種纖維具有與碳纖維和玻璃纖維相似的強(qiáng)度，可以作為原料生產(chǎn)塑料。
　　
　　記性變差或因知道太多
　　
　　隨年齡增長逐漸老化的大腦被認(rèn)為是記憶減退的罪魁禍?zhǔn)?，而加拿大的研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦里存儲過多的信息也是記憶衰退的原因之一。研究人員要求老年志愿者在看了8種動物的圖片之后，從電腦屏幕上顯示的幾十張動物圖片當(dāng)中挑出他們看見的動物并按照它們出現(xiàn)的順序排列出來。老年志愿者們覺得這項(xiàng)任務(wù)很難完成。研究人員解釋說，老年人更難擺脫之前接收到的信息的干擾，無法將注意力集中在當(dāng)下需要處理的事情上，這是老年人的記憶力比年輕人略遜一籌的主要原因。
　　
　　能自行修復(fù)汽車劃痕的油漆
　　
　　美國的研究人員研制出一種特殊油漆，它在強(qiáng)紫外線的照射下，能消除汽車表面的任何劃痕和車漆破損處。其工作原理是：在強(qiáng)光的照射下，油漆會暫時(shí)由固體變成液體，流進(jìn)劃痕或破損處。當(dāng)切斷光源時(shí)，這種材料會重新聚合在一起，變成固體，恢復(fù)最初的性質(zhì)。這種自愈合材料與普通高分子聚合物不同，它是由微小的粒子構(gòu)成的，它們彼此用“分子膠水”黏合在一起。當(dāng)用強(qiáng)紫外線照射時(shí)，它的組裝結(jié)構(gòu)會暫時(shí)分開，由原來的固體材料變成液體。
　　
　　減肥有助提高記憶力
　　
　　美國的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，對肥胖癥患者來說，減肥不僅可以降低罹患多種與肥胖相關(guān)疾病的風(fēng)險(xiǎn)，還有助于提高記憶力。研究人員先為150名肥胖癥患者測試了認(rèn)知能力，12周后再次對其中109名通過手術(shù)成功減肥者進(jìn)行了同樣的認(rèn)知能力測試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，成功減肥者的記憶力不僅明顯改善，而且其他認(rèn)知能力也得到提高，如辦事能力和組織能力等。相比之下，那些沒有減肥的人卻出現(xiàn)了記憶力衰退現(xiàn)象。此前研究曾發(fā)現(xiàn)，肥胖癥患者要比正常人更容易出現(xiàn)記憶障礙或其他認(rèn)知問題。
　　
　　缺乏維生素D易致動脈硬化
　　
　　美國研究人員發(fā)表報(bào)告稱，缺乏維生素D易導(dǎo)致動脈硬化，從而增加患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。研究人員比較了研究對象體內(nèi)維生素D的水平和他們的血管彈性狀況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：維生素D水平正常的人血管彈性往往較好，出現(xiàn)動脈硬化的幾率較低；而缺乏維生素D的人血管彈性則較差；當(dāng)缺乏維生素D的人補(bǔ)充維生素D后，他們的血管彈性獲得改善，血壓也有所下降。研究人員解釋說，維生素D可強(qiáng)化血管周邊的內(nèi)皮細(xì)胞和肌肉，并降低與高血壓和炎癥有關(guān)的血管緊張素的水平，從而起到保護(hù)血管的作用。
　　
　　飛行背包即將上市
　　
　　世界上第一種商業(yè)單人噴氣式飛行背包日前完成了室外測試，幾個(gè)月內(nèi)就將上市銷售，使人們能夠把單人飛行的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。這種背包重量約110千克，采用200馬力的汽油馬達(dá)。它會驅(qū)動兩臺強(qiáng)力風(fēng)扇，讓駕駛員能在空中近50米的高度，以大約每小時(shí)100千米的速度行進(jìn)。它的風(fēng)扇每分鐘旋轉(zhuǎn)6000轉(zhuǎn)，攜帶的燃料足以讓它維持30分鐘的飛行。這種飛行裝置不僅可以滿足個(gè)人用途，如空中觀光或躲避交通堵塞，還能作為一種軍用武器。如果采用遙控?zé)o人駕駛，它還可以充當(dāng)短途運(yùn)輸工具，或作為空中導(dǎo)彈發(fā)射平臺。
　　
　　【文稿】彭文
　　【責(zé)任編輯】龐云