文|葉詮之

喋血太平洋：中途島航母大戰(zhàn)

文|葉詮之

中途島戰(zhàn)役是美國海軍以少勝多的一個著名戰(zhàn)例，是世界軍事史上一場以航母和空中力量決定勝負的最大戰(zhàn)役……

山本五十六的野心

1941年12月7日清晨，日本海軍航母的艦載飛機和微型潛艇，突然偷襲了美國太平洋艦隊的夏威夷基地珍珠港，以及美國陸軍和海軍在瓦胡島上的飛機場。

但是，成功策劃偷襲計劃并指揮作戰(zhàn)的日本聯(lián)合艦隊司令官山本五十六并不滿足這次勝利。他畢業(yè)于美國哈佛大學，深知當時美國的生產(chǎn)力數(shù)倍于日本，美國的戰(zhàn)爭機器一旦開動起來，日本斷難獲勝。只有迅速摧毀美國海軍的剩余主力，日本才有贏得戰(zhàn)爭的希望。

于是，山本命令參謀長宇垣纏及其幕僚立即謀劃了一個驚人的計劃，決心徹底消滅美國海軍太平洋艦隊。他的作戰(zhàn)計劃是：日本佯攻阿留申群島，由艦隊副司令南云忠一率領航空母艦上的空中打擊力量撕破中途島的防線，并運送5000名士兵登陸占領中途島。以此作誘餌，引誘美國的太平洋艦隊從珍珠港來救援，然后，事先潛伏在幾百千米外的山本的主力打擊部隊，就將和已經(jīng)在中途島的日本艦隊聯(lián)合，全面打擊并消滅美國太平洋艦隊。

進攻美海空軍基地中途島的計劃是在當年5月5日決定的，氣焰囂張的山本五十六用升級了的密碼把他的作戰(zhàn)計劃大綱發(fā)給海軍將官們。這份報告不僅敘述了進攻中途島的具體細節(jié)，而且還對日軍各艦艇的行動路線和時間表作了具體說明。他要把整個聯(lián)合艦隊，包括8艘航空母艦在內(nèi)總計約200艘軍艦全部投入戰(zhàn)斗，外加600多架飛機助戰(zhàn)?？磥砩奖臼莿偃谖樟恕?/p>

一次意外的情報收獲

與日本的情況相反的是，美國的軍人們似乎還沒有從珍珠港被偷襲的噩夢中回過神來。1941年12月31日，切斯特·尼米茲臨危受命擔任美國太平洋艦隊總司令，整天盤算著如何找到山本五十六為太平洋艦隊報一箭之仇。

事有湊巧。1942年1月20日，日本海軍的“伊號124”潛艇奉命在澳大利亞海軍基地達爾文港外海鋪設水雷時，遭到美國海軍驅(qū)逐艦以及3艘澳大利亞快艇的圍攻，沉沒在50米深的海底。

美國海軍迅速派出熟練的潛水員潛入海底，在潛艇的殘骸里發(fā)現(xiàn)了一只保險柜，打開后發(fā)現(xiàn)里面有一個本子，表面有鉛，遇水后沒有融化。由于“伊號124”是日本海軍中的大型潛艇，美國人判斷出這是密碼本，而且是使用密級相當高的密碼本。很快，該密碼本被交到了夏威夷情報站站長羅徹福特手上。他驚喜地發(fā)現(xiàn)，這就是讓他頭痛不已的日本“JN-25b”艦隊密碼體制。而此時，日本海軍還以為潛艇沉沒是意外事故，萬萬沒料到密碼本會落入美軍手里。所以，日海軍還一直照舊沿用“JN-25b”密碼本。

到1942年5月初，“JN-25b”密碼本常用部分已被美情報站破譯，日本人往來密電的90%內(nèi)容能被譯出。5月20日，羅徹福特截獲并破譯出日本聯(lián)合艦隊司令下發(fā)給各部隊的作戰(zhàn)計劃。只是計劃中的進攻目標，始終用一個“AF”作代號。

這個“AF”的進攻目標究竟指哪里？根據(jù)長期以來破譯日軍電文的經(jīng)驗，日軍通常用A起頭的兩個字母作為太平洋一些地區(qū)的代號。如AH是珍珠港，AC是馬紹爾群島。羅徹福特還從浩如煙海的電文中找到1942年初的一份日軍電報，要求水上飛機從馬紹爾群島起飛，飛往珍珠港，要注意避開來自“AF”的空中偵察。從地圖上分析，“AF”只能是中途島。

中途島由于位居太平洋東西航線的中間位置而得名。該島由周長24千米的環(huán)礁組成，陸地面積約5平方千米，距日本2800海里，距夏威夷903海里。美國海軍在這里修建了航空和潛艇基地，以使之成為夏威夷群島的西北屏障。

那么，怎樣才能證實“AF”是中途島呢？羅徹福特很快有了主意。他建議太平洋艦隊總司令尼米茲通過海底電話，命令中途島基地用明碼報告淡水設備故障，表示用水困難，還讓珍珠港的第14海軍軍區(qū)煞有介事地回電：已向中途島派出供水船。

日軍果真很快就上鉤了。他們用密碼通知主力進攻部隊攜帶更多的淡水凈化器。這就證明日軍的攻擊目標正是中途島。隨后，一項反制計劃在美軍太平洋艦隊指揮中心形成。

11分鐘擊沉3艘日軍航母

1942年5月26~29日，日海軍聯(lián)合艦隊兵分三路從本州三處經(jīng)關島出發(fā)，艦艇行動非常隱蔽，無線電保持靜默，企圖出其不意地襲擊中途島，達到吸引美太平洋艦隊，一舉將其摧毀的戰(zhàn)略意圖。

攻擊之日飛速到來。6月3日8時，日本主力部隊航行到中途島西北約900海里處，主力部隊中的警衛(wèi)部隊離開主力部隊向阿留申群島方向行駛，以掩護進攻該島的戰(zhàn)斗。9時，由田中少將指揮的12艘兩棲登陸部隊的運輸艦及其護衛(wèi)艦艇剛到中途島西南500海里處，即被美海軍巡邏機發(fā)現(xiàn)。6月4日4時30分，從進擊部隊的4艘航空母艦上共同組成的第一攻擊波共108架飛機開始起飛，直撲中途島?？墒莿倓偲痫w完畢距中途島不到30海里處，就遭到美方飛機攔截。

美海軍飛機發(fā)現(xiàn)日軍4艘箱形編隊的航母后，盡管沒有一架美軍飛機擊中目標，卻有8架飛機起火墜毀，15架B-17型轟炸機從6000米高度投下的60噸炸彈，也沒取得明顯戰(zhàn)績，然而16架美國“無所畏懼”式俯沖轟炸機咆哮著卷入海上混戰(zhàn)，已嚇得日本航母迎著波濤洶涌的海浪緊急轉(zhuǎn)彎，打破編隊，東奔西躲，四處規(guī)避。

7時15分，日海軍聯(lián)合艦隊副司令官南云忠一見到電報，內(nèi)容為：要搗毀中途島的防御，需要形成第二次攻擊波。于是，他命令“赤誠”號和“加賀”號航母上魚雷機卸去魚雷改裝炸彈。但在彈藥裝了一半時，進擊部隊的搜索機報告：“10艘敵艦，在中途島方位10°距離240海里處。”在8時20分搜索機又進一步查明該編隊中有一艘航空母艦，雙方距離約為200海里。這時進擊部隊中擔任掩護第二攻擊波的戰(zhàn)斗機隨即升空，以加強其空中的戰(zhàn)斗巡邏。但5分鐘內(nèi)，第一攻擊波飛機返回，準備著艦。而早已準備就緒停在“飛龍”號和“蒼龍”號飛行甲板上的36架轟炸機還處于待命出擊的狀態(tài)，不便著艦。此時，南云忠一無論如何也抽不出任何戰(zhàn)斗機來掩護其俯沖轟炸機攻擊這個美國艦隊。

而美國的“大黃蜂”號和“企業(yè)”號航母剛一進入航空攻擊作戰(zhàn)半徑，海軍中將雷蒙德·斯普魯恩斯即命令航母上的轟炸機和戰(zhàn)斗機發(fā)起攻擊，意圖將敵人的飛機摧毀于甲板上。的確，上午9時18分，就在從中途島返回的最后一架日本飛機被航母甲板上的攔阻索鉤住時，斯普魯恩斯的第一批飛機到達了。這一批從“大黃蜂”號上起飛的15架“蹂躪者”式飛機，拼命飛向日本航母。不幸的是，所有15架轟炸機不是被擊落就是在水上迫降；所有30名飛行員除一人外全部喪生。又有兩波“蹂躪者”轟炸機飛來，幾乎遇到同樣可怕的命運：投下的魚雷也未擊中任何目標，26架飛機中的20架就被日軍艦載高射炮或“零”式飛機的機關炮打入海底。

經(jīng)過3小時激戰(zhàn)，日軍牢不可破的防御屏障終于被打開一個缺口?！帮w龍”號航母突然脫離箱形編隊，向北駛?cè)?，但其?艘航母仍然抱成一團，起飛“零”式戰(zhàn)斗機，在低空追擊美軍低空飛行的魚雷轟炸機。這使得日本航母缺少對付高空攻擊的戰(zhàn)斗機巡邏掩護。正在這時，美國海軍韋德·麥克拉斯基少校率領的從“企業(yè)”號航母起飛的36架“無所畏懼”式俯沖轟炸機和馬克斯韋爾·萊斯利少校率領的從“約克城”號航母起飛的轟炸機中隊，從5000多米的高空幾乎垂直地俯沖到700多米處進行投彈，使得日方仍在低空攔截的戰(zhàn)斗機無法攔截。僅用11分鐘，“約克城”號飛機的兩枚炸彈命中“赤城”號，“企業(yè)”號飛機的4枚炸彈命中“加賀”號，另外3枚炸彈命中“蒼龍”號，3艘艦船都爆炸起火，并引起飛機、炸彈、油箱等的連鎖爆炸。最后，這3艘航空母艦先后沉沒。

此時，在“飛龍”號航母上，擴音器反復播放著：“我們現(xiàn)在要為日本的榮譽繼續(xù)戰(zhàn)斗?！迸炆系母_轟炸機咆哮著起飛，徑直飛向美國航母“約克城”號。盡管遇到美軍的猛烈抗擊，它們還是使經(jīng)過修補的“約克城”號蒙受嚴重損毀。下午5時，麥克拉斯基率24架俯沖轟炸機再次飛至日本艦隊上空，對“飛龍”號航母加以報復?！帮w龍”號企圖逃跑，像發(fā)瘋的公牛一樣疾駛，爆炸引燃的火焰從艦首掠至艦尾。

山本五十六乘坐其旗艦“大和”號戰(zhàn)列艦，在西面幾百海里的海上，目睹了這一慘敗。這一銘記史冊的海戰(zhàn)，日本損失了4艘航母、1艘重巡洋艦以及285架飛機，3500名日本軍人陣亡；美國損失1艘航母、1艘驅(qū)逐艦、147架飛機，共計307人在這場戰(zhàn)役中殞命。

早在第二次世界大戰(zhàn)時期，航空母艦就作為海上巨無霸馳騁大洋，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中扮演著極其重要的角色。航母是一個國家的軍事、工業(yè)、科技水平等綜合實力的體現(xiàn)，是展示國威、軍威的重要標志，也是實施威懾與處理危機的有效工具。目前，擁有航母的國家有9個：美國、俄羅斯、英國、法國、意大利、西班牙、印度、巴西和泰國。

從本質(zhì)上講，航母只是一個綜合性的海上作戰(zhàn)平臺，它是以艦載機為主要防空作戰(zhàn)武器的戰(zhàn)斗艦船。艦載機是以航空母艦或其他軍艦為基地的海軍飛機，用于攻擊空中、水面、水下和地面目標，并遂行預警、偵察、巡邏、護航、布雷、掃雷和垂直登陸等任務。它是海軍航空兵的主要作戰(zhàn)手段之一，是在海洋戰(zhàn)場上奪取和保持制空權、制海權的重要力量。艦載機依托航母而無限延伸作戰(zhàn)半徑，叱咤遠海藍天。因此有人把艦載機比作航母的手臂。航母的“爪牙”是否鋒利，關鍵要看艦載機的戰(zhàn)斗力如何。