袁振英這個名字，除專門研究中共黨史的人外，很少有人知道。他是袁崇煥的后代，曾是北京大學的高才’生，加入過蔡元培發(fā)起組織的“進德會”，是辜鴻銘的得意門生。他曾作為陳獨秀的弟子，跟隨陳編輯《新青年》，幫助陳組建上海共產主義小組、廣州共產主義小組，被認為是中國共產黨最早的50多名黨員之一。同時，他還是中國社會主義青年團的8個發(fā)起人之一。但他很快與黨脫離了關系，隨后就去做他的學問和教授了。袁振英一生曾兩次入獄：1928年初，因被當成“共產黨重要分子嫌疑”而被國民黨廣東當局監(jiān)禁，后來是蔡元培救了他；第二次入獄是在“文革”期間，他被以所謂的“現(xiàn)行反革命罪”遭到逮捕，還差點被判死刑，是周恩來救了他?？v觀他的一生，27歲以前可謂轟轟烈烈，退出共產黨后的58年里又可謂平平淡淡。袁振英生前評價自己是“共產主義馬前卒”。
　　
　　北京大學的高才生
　　
　　1894年7月12日，袁振英出生于廣東東莞縣溫塘村(今東莞市東城區(qū)溫塘村)，字震瀛，號黃龍道人。袁家是東莞當?shù)氐拿T望族。袁家先人中以明朝末年的軍事家袁崇煥最為著名。東莞袁氏后人為袁崇煥建有祠廟“袁督師祠”。
　　袁振英出生于書香世家。他的父親袁居敦是一個秀才，以教書為業(yè)。袁振英5歲就隨父讀書，混在大館里免費旁聽，學習寫八股文。但幼年時代的袁振英卻有著極強的反叛精神。
　　1905年，科舉制度被廢除，為科舉制而設立的私塾慢慢也關閉了。為了生存，袁振英的父親決定到鄰近的香港去謀生。這樣，11歲的袁振英也跟著父親一塊兒到了香港。在香港，袁振英先后在英皇書院、皇仁書院讀書，接受西式教育。1908年1月至1911年間，袁振英在英皇書院讀書，刻苦補習學校開設的科目，很快成績就出類拔萃了。1911年畢業(yè)會考時，他以全香港第一名的成績考入了當時的名?；嗜蕰焊咧胁?。對此，袁振英曾回憶道：“在香江讀英文的時候，英帝國主義英皇書院的校長和教員說我程度好，三個半年便升了三級。仍居第一名；三個半年升了五級，全香江會考，我又占了第一名，升到皇仁書院高中，三年免費!”
　　1915年6月，袁振英考取北京大學本科英文學門。北大檔案館中存有袁振英當年的成績檔案，并注明袁振英第二外語選修的是德語。經過3年的學習，袁振英于1918年7月畢業(yè)。據(jù)1918年7月9日的《北京大學日刊》記載：當年本科哲學門、國文門、英文學門應有畢業(yè)學生52人，除2人因成績過差而留級，1人試卷未齊，2人主要科目不及格需補考外，共畢業(yè)學生47人。畢業(yè)生按3年平均成績在80分以上、70分以上、60分以上分別定為甲、乙、丙三等，其中甲等畢業(yè)生13人，乙等畢業(yè)生28人，丙等畢業(yè)生6人。袁振英所在的英文學門畢業(yè)生總計12人，甲等2人、乙等8人、丙等2人，袁振英名列乙等的第二名。
　　1916年12月26日，蔡元培被任命為北大校長。當時，袁振英是北大二年級的學生。為培養(yǎng)學生研究的習慣和能方，北大相繼設立了文科、理科、法科研究所，聘請學校教員，并在學生中聘請研究員。教員以演講、討論、指示參考書等方式，指導研究員進行選題研究。1917年12月6日《北京大學日刊》登載的英文學門研究所教員及研究員名單，共有研究員8人，其中就有袁振英。此外，袁振英的研究興趣廣泛，國文門研究所曾連續(xù)三次召開小說科研究會，由北京大學教師周作人、劉半農演講有關小說問題，袁振英雖不是國文門研究員，但三次均到會聽講，還把小說《老殘游記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》作為自己研究的題目。
　　蔡元培任北京大學校長一年后，為了整飭校風，于1918年1月中旬發(fā)起組織了“進德會”，與社會濁流作斗爭，并面向全校師生招收會員。1月19日，袁振英加入“進德會”?！斑M德會”的會員分為甲、乙、丙三種：甲種會員要求不嫖、不賭、不娶妾；乙種會員要求于前三戒外，又加不做官吏、不做議員；丙種會員要求于前五戒外。又加不吸煙、不飲酒、不食肉三戒。1月20日，《北京大學日刊》公布第一批會員名單，甲種會員有李大釗等19人，乙種會員有蔡元培等9人，丙種會員有李石曾等2人。1月31日，《北京大學日刊》公布第七批會員29人，其中袁振英為最高規(guī)格的丙種會員。5月28日，“進德會”召開成立大會。此前，曾以通信的方式在職員、教師、學生中分別選舉出“進德會”評議員、糾察員，選舉傅斯年等16人為學生評議員，選舉袁振英等31人為糾察員。袁振英得了43票，排名第13位。此外，還有24票選舉袁振英為評議員，而當選評議員的16位學生中最后兩人各得23票。后來，考慮到袁振英糾察方面得票較多，故當選為糾察員。由此可見袁振英在學生中的威信。
　　在學校管理上，作為學生的袁振英也大膽地提出了不少建議。后來，袁振英曾回憶說：“我曾寫信給蔡元培先生。我反對考試制度、分數(shù)制度、文憑制度、學位制度等，只贊成做論文。當時北大三年預科，三年本科(法科、醫(yī)科為四年)。我向他說：我二年可以學完三年的課程。這不是假話!因為我還有許多時間來學習其他各科，如德、法、日、拉丁文等，哲學、政治經濟學等。所以后來我能夠在各大學擔任各種科目?！彪m然蔡元培沒有采納袁振英的意見，但對袁振英倍加器重。
　　袁振英從北京大學畢業(yè)時，校長蔡元培曾建議他去法國勤工儉學，并代他向教育部申請了官費生的名額。因體質不佳，袁振英放棄了去法國勤工儉學的打算，回到老家廣東，在廣東高等師范學校教書，此后一直與蔡元培有書信往來。1928年，已經脫離共產黨的袁振英被廣東軍閥陳濟棠以“共產黨重要嫌疑”的罪名拘押，險些喪命，后來多虧蔡元培出面保釋才幸免于難。1940年3月5日。蔡元培在香港病逝，袁振英得知后極為悲傷。后來，有人曾詢問袁振英的女兒袁昌淑父親一生中最尊敬的人是誰時，她毫不遲疑地說是蔡元培。
　　
　　在《新青年》上發(fā)表譯文和著作
　　
　　1917年1月，陳獨秀接受蔡元培的聘請，任北大文科學長一職，《新青年》也由上海遷至北大。它的撰稿人也由原來以陳獨秀的皖籍同道為主，逐步發(fā)展成以李大釗、胡適、錢玄同、劉半農、魯迅、沈尹默、周作人等北大專兼職教員為主的群體。當時正在北大讀書的袁振英也積極為《新青年》撰稿，曾有兩篇文章發(fā)表在《新青年》上：一篇是譯文，題目為《結婚與戀愛》，發(fā)表在1917年7月1日發(fā)行的《新青年》第三卷第五號上；另外一篇題目為《易卜生傳》，是袁振英在北大的畢業(yè)論文，發(fā)表在1918年6月15日發(fā)行的《新青年》第四卷第六號易卜生專號上。胡適還親自為該文撰寫了按語。
　　袁振英為何在《新青年》上發(fā)表《結婚與戀愛》這篇譯文呢?這與袁振英在北大積極發(fā)起成立社團有關。袁振英早在香港皇仁書院讀書時，就曾與同學組織“大同社”，極力宣傳無政府主義，主張無家庭、無國家，提倡世界大同。在北大受新文化運動的影響，袁振英與同學黃凌霜等于1917年春發(fā)起組織了一個叫“實社”的社團組織。其宗旨依然是研究、宣傳無政府主義。社員無國界、男女之別，無職員、社長等級，但從事政治生活人員不得加入。為此，他們還編輯出版了《實社自由錄》，但僅僅出版了兩輯?！秾嵣缱杂射洝返谝惠嬛邪l(fā)表了袁振英3篇文章，其中就有《結姻與戀愛》，譯自美國高曼女士的原著，其觀點就是贊成和宣傳無婚姻的戀愛，反對無戀愛的婚姻。實際上，《實社自由錄》第一輯中發(fā)表的《結姻與戀愛》一文，與發(fā)表在《新青年》上題目為《結婚與戀愛》的是同一篇文章，只是略有改動而已。
　　
　　曾與陳獨秀發(fā)生沖突
　　
　　袁振英與陳獨秀第一次見面應該是在1917年的北大。一開始，陳獨秀給袁振英留下的印象并不好。一向認真的袁振英對陳獨秀的學術水準產生了很大的懷疑。袁振英后來曾經就此寫道：陳獨秀“根本不懂得教育為何物，絕對沒有教育經驗。聽說陳獨秀曾到過日本，但他讀過什么書，得過什么文憑和學位，都沒有人知道。他也沒有什么專長，只會作些政論罷了”。要知道當時的陳獨秀大名鼎鼎，連進士出身、留學德國的蔡元培聘請他去北大擔任文科學長都是“三顧茅廬”，作為北大二年級學生的袁振英竟敢懷疑陳獨秀的學歷、學識，膽子的確是太大了。
　　事實上，陳獨秀當年進入北大擔任文科學長一職，其學歷的的確確是校長蔡元培一手偽造的。陳獨秀被蔡元培聘請到北大前，曾七次東渡日本留學。在東京高等師范學校、早稻田大學等學校學習過，但都沒有取得任何學歷、學位。而作為中國最高學府的北京大學對所聘教師的學歷、學位有著極高的要求。為了應付教育部，蔡元培在上報陳獨秀的學歷和經歷時，只得采用偽造這一招，并親自策劃、親自動手偽造，說陳獨秀畢業(yè)于日本的東京大學，后曾任蕪湖安徽公學教務長、安徽高等學校校長等職位。教育部在不知真相的情況下，很快就批復同意了由陳獨秀出任北大文科學長的請求。其實，蔡元培不僅偽造了陳獨秀的學歷，還偽造了陳獨秀的履歷：陳獨秀只是蕪湖安徽公學、安徽高等學校的倡辦人之一，并沒有當過校長，只是在安徽高等學校當過短期的教務長而已。
　　除了懷疑陳獨秀的學歷、履歷外，袁振英對陳獨秀聘任教師的一些做法也曾和他發(fā)生過沖突。當時，作為北大文科學長的陳獨秀曾聘用一位剛從日本高等師范學校畢業(yè)的年輕人任英文老師，而且教的還是英文學系的畢業(yè)班。這讓身為班長的袁振英感到既吃驚又氣憤。袁振英曾記述道：“我們中國國立北京大學是與日本帝國大學同級；我們中國的國立高等師范也是與日本的高等師范同級。中國高等師范畢業(yè)生進入北京大學還要從第一年級起讀；日本高等師范畢業(yè)生如果要入北京大學也要從第一年級讀起，因為中日兩國常常也會交換教員和學生的。所以陳獨秀任用一個日本高師的畢業(yè)生來教我們北京大學英文學系畢業(yè)班的英文，這簡直是國家的一種恥辱?！碑敃r，袁振英拉上副班長李季，直接去找陳獨秀申訴，并聲稱：“假如不趕走那一個教員，我們只有不上課?！睙o奈之下，陳獨秀只得順從了袁振英等人的要求。不打不成交，從此，袁振英與陳獨秀的交往開始多了起來。
　　
　　中共最早的50多名黨員之一
　　
　　從北大畢業(yè)后，袁振英先到廣東國立高等師范學校任哲學教員。1919年1月，離開廣東國立高等師范學校，到菲律賓組織、創(chuàng)辦全菲律賓華僑工黨，并負責編輯工黨機關報《平民日報》。1920年2月回國后，擔任《香港晨報》兼《新民國報》記者，7月辭職后前往上海。在上海，袁振英遇見了他北大時的老師陳獨秀。
　　陳獨秀推薦袁振英到俄文生活報報社工作，擔任報社英語翻譯。這份工作讓沒有固定收入的袁振英有了一份不菲的收入?！抖砦纳顖蟆酚?919年9月21日創(chuàng)刊，1920年2月被蘇俄以5000美元買斷。此后，《俄文生活報》就成為一份有著充裕資金的布爾什維克報紙。該報社還是蘇俄與共產國際在上海開展工作的秘密大本營。
　　1920年8月，上海共產主義小組在上海法租界老漁陽里2號《新青年》編輯部正式成立。這也是中國第一個共產黨組織。廣東省文史研究館里保存有袁振英的個人檔案資料，資料中袁振英親筆填寫的是：“‘民九’參加上海和廣州共產黨小組?！薄懊窬拧敝傅氖敲駠拍?，即1920年。可見，袁振英就是在這時加入共產黨的，應該是中國共產黨歷史上最早的黨員之一。曾經信仰無政府主義的袁振英為何突然加入共產黨?他自己的解釋是：“我之所以參加了共產黨小組，就是在當時很少人提倡共產主義，假如我不負一份責任，對于主義的進展，更多一些妨礙?！?br/>　　從1920年7月到12月，5個多月的時間里，袁振英異常忙碌。他不僅要擔當《新青年》的《俄羅斯研究》欄目的主要編譯者，還要為上海共產主義小組的機關刊物《共產黨月刊》撰寫稿件，此外還要為《俄文生活報》提供英文譯稿，參與中國社會主義青年團的創(chuàng)建，擔任外國語學社的英語教師。這期間。他還曾赴武漢爭取惲代英加入共產黨組織。
　　12月，應廣東省省長陳炯明聘請，陳獨秀到廣州擔任廣東省教育行政委員會委員長一職。俄共遠東局代表維經斯基決定隨陳獨秀一同到廣州，與廣東的革命組織建立聯(lián)系。由于他們二人都不懂粵語，急需一個懂粵語的人在身邊充當翻譯。袁振英是廣東人，所以就成了最佳人選。隨后，袁振英陪陳獨秀、維經斯基來到廣州，充當他們的粵語翻譯。在廣州時，袁振英幫助陳獨秀創(chuàng)建廣州共產主義小組，兩人的關系更加密切了。所以當時許多人說，袁振英就是“陳獨秀的手足”。
　　
　　周恩來幫他安度晚年
　　
　　1921年1月，袁振英接受孫中山之邀出任廣東省第一中學(即今天的廣州廣雅中學)校長一職。這時的袁振英只有27歲。
　　在廣東省第一中學歷任校長中，袁振英任職時間最短，僅僅幾個月。雖然任職時間很短，但袁振英的名氣卻不小。他率先在學校招收女子捕班生，實行男女同校，在校史上留下了絢麗的一頁。廣雅中學校史上對此評價道：“是為該校有女生之始，亦開廣東省中學男女同校之先聲。”
　　同年7月，中共一大在上海召開。此時的袁振英考取了庚子賠款官費留學，因忙于準備到法國里昂留學，也就沒有參加中共一大。8月，袁振英離開廣東省立第’一中學去法國，從此與共產黨不再有組織上的任何聯(lián)系，也對政治失去了以往的強烈興趣。對于脫黨原因，后來袁振英的解釋是：因為“喜歡以一個學者的態(tài)度來研究，適應不了共產黨嚴格的紀律”。
　　10月，袁振英偕妻子黃式坤抵達法國，就讀于里昂中法大學博士院，妻子黃式坤也在該校學醫(yī)。1924年8月，袁振英從法國留學回國，在廣東大學擔任教授。同年，周恩來也從法國回國，到設在廣州的黃埔軍校任政治部主任。周恩來與袁振英第一次見面是在1924年12月25日至29日的“廣東反對基督教大同盟”組織的集會上，之前他們二人根本就不認識。北伐戰(zhàn)爭開始以后，袁振英曾到武漢擔任武漢中央軍校教官。與共產黨員惲代英等人共事。在武漢時，他還與當時的中共中央總書記陳獨秀見過幾次面。1926年至1927年間，袁振英的妻子黃式坤與周恩來的妻子鄧穎超接觸較多。當時鄧穎超剛流產不久，身為婦女部醫(yī)務所主事兼婦女訓練班校醫(yī)的黃式坤對她進行了細心的照顧，二人結下了深厚的友誼。
　　袁振英與妻子黃式坤共生育了5個子女。新中困成立前后，袁振英曾一度失業(yè)在家長達兩年。1951年1月16日，窘迫困頓中的袁振英給當時的政務院總理周恩來寫了一封求助信。周恩來接到信后，將它轉給當時主政廣東的葉劍英，請葉劍英解決袁振英信中提出的一些問題。1951年12月，袁振英正式到廣東省文物管理委員會工作，級別是行政13級，也就是處長級。1953年，廣東文史館成立，袁振英被調到文史館做館員。1966年“文革”爆發(fā)后，袁振英因為歷史上曾退出過共產黨，以“現(xiàn)行反革命罪”被關進了牢房，還差點被判處死刑。危難中的袁振英又多次給周恩來寫信，以尋求庇護。后來又是周恩來伸出了援助之手，他才免于滅頂之災。
　　晚年的袁振英是廣東文史館公認的“瘋老頭”。他平時很少與人交談，每天匆忙地進進出出，腋下還常常挾著一大疊報紙。沒事時，他喜歡一個人到廣州烈士陵園、黃花崗七十二烈士墓園靜坐。1979年1月，袁振英因病在廣州去世。在整理他的遺物時，家人發(fā)現(xiàn)了一本小冊子，上面記錄的全部是人們懷念周恩來的天安門詩