維克托·阿韋林離家的時(shí)候，葉利欽還在當(dāng)總統(tǒng)。16年后，國(guó)家已經(jīng)舉行了數(shù)次總統(tǒng)選舉，一家人當(dāng)年的住宅早已拆掉，他有了外孫。然而，這些都是維克托不在家時(shí)發(fā)生的。
　　
　　10年之后，當(dāng)全國(guó)范圍內(nèi)都找不到維克托時(shí)，他的女兒拿到了死亡通知，從那時(shí)起親屬們便一直為他哀悼。而他卻一直在某個(gè)地方給人為奴，直到一場(chǎng)不幸?guī)土舜竺Γ壕S克托因失明被主人丟棄，這才輾轉(zhuǎn)回了家。
　　上當(dāng)受騙
　　1992年，53歲的維克托在巴爾瑙爾當(dāng)工人，當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)不景氣，工人常常拿不到工資。
　　有一次，維克托去拜訪(fǎng)朋友伊戈?duì)枴Ｒ粮隊(duì)栒f(shuō)自己馬上要到阿爾泰掙外快，那里工資不低，而且從不拖欠。他勸說(shuō)正在休假的維克托同去，并說(shuō)很快有車(chē)來(lái)接他們。維克托決定賭一把，由于剛同妻子吵了一架，他干脆連招呼也不打，心想掙了錢(qián)再說(shuō)。有了錢(qián)，妻子就不會(huì)數(shù)落他了。
　　果然，一會(huì)兒就有車(chē)來(lái)，而且不是一輛，是四輛，坐滿(mǎn)了想去掙錢(qián)的人。一上車(chē)，司機(jī)巴希爾就給他們喝恰奇酒（中亞的一種烈酒），結(jié)果他們昏昏沉沉地竟然到了北高加索的馬爾戈別克。維克托感覺(jué)不對(duì)，要回家，可巴希爾卻聲稱(chēng)要回家得付一筆不菲的車(chē)費(fèi)，而維克托發(fā)現(xiàn)身份證和錢(qián)都已不翼而飛，這時(shí)他才意識(shí)到自己上了人販子的當(dāng)。
　　淪落為奴
　　不見(jiàn)維克托回家，女兒納塔利婭給熟人打電話(huà)，但沒(méi)有任何消息。第二天一早，納塔利婭便去報(bào)案，可派出所不受理，認(rèn)為僅僅是普通的夜不歸宿。數(shù)日后才開(kāi)始把維克托當(dāng)成失蹤者，宣布全國(guó)范圍搜尋，可是沒(méi)有任何結(jié)果。
　　后來(lái)納塔利婭只好跑到陳尸所去認(rèn)尸，這一跑就是整整8年。她回憶說(shuō)，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)尸體不是父親，這當(dāng)然好，可最可怕的是不知道他是死是活。
　　維克托這8年是在馬爾戈別克的一個(gè)礦泉水車(chē)間為一個(gè)叫阿里汗的老板干活。這是家地下工廠(chǎng)，進(jìn)出都需要通行證。只要廠(chǎng)主離開(kāi)，就把門(mén)鎖上，防止工人逃跑。天天一大早就進(jìn)車(chē)間上分裝生產(chǎn)線(xiàn)，然后把一箱箱礦泉水拉走。沒(méi)有工資，只管飯，所以維克托身無(wú)分文。不過(guò)因?yàn)楦呒铀饔凶鹄系膫鹘y(tǒng)，而論年紀(jì)他都可以做阿里汗的父親了，所以他也不挨揍，否則早死了。維克托曾求阿里汗往家里發(fā)一封報(bào)平安的電報(bào)，可后者顯然沒(méi)發(fā)。
　　第9個(gè)年頭，阿里汗將他給了自己的好友魯斯蘭。他在新主人那里的活兒就是將輸油管里的石油灌進(jìn)油罐。他遇到了伊戈?duì)?。但不幸的是，有一天發(fā)生了火災(zāi)，維克托燒傷了胳膊，而伊戈?duì)枱懒?，被破布和塑料布裹起?lái)，埋在不知什么地方了。
　　維克托的下一個(gè)主人叫蘇丹，是一個(gè)養(yǎng)牛的農(nóng)場(chǎng)主。維克托認(rèn)為那是段神仙般的日子：空氣清新，綠草茵茵。只可惜腳讓牛踩了一下，很久都沒(méi)法走路。受傷期間主人只給過(guò)他一瓶碘酒。
　　否極泰來(lái)
　　慢慢地維克托已不再想逃跑，倒有些喜歡上了這種生活。
　　有一次，他一個(gè)人在家。本來(lái)可以逃跑，可自己也說(shuō)不清是同主人處熟了還是別的什么原因，他沒(méi)有跑。2002年5月13日，在他失蹤10年之后，家里拿到了死亡證明。但納塔利婭說(shuō)，他們從沒(méi)點(diǎn)過(guò)蠟燭來(lái)安撫他的靈魂，他們不相信他已去世。
　　2008年一個(gè)秋日，他在菜園里翻土，突然兩眼一黑。摔倒后他擦擦眼睛，還是什么也看不見(jiàn)。這時(shí)他的主人已換成魯斯塔姆。新主人第二天一大早便讓他坐上車(chē)，不過(guò)不是往醫(yī)院送，而是直接丟在十字街口。后來(lái)救護(hù)車(chē)把他送到了馬爾戈別克醫(yī)院。他們發(fā)現(xiàn)維克托有白內(nèi)障，這種病會(huì)使人突然失明。他們問(wèn)他家在什么地方，家人在哪里，可維克托一直在念叨“阿爾泰”。一開(kāi)始人們并不相信，因?yàn)閷?duì)馬爾戈別克來(lái)說(shuō)，阿爾泰簡(jiǎn)直遠(yuǎn)在天邊。維克托在醫(yī)院里躺了5個(gè)月，身體基本恢復(fù)，不過(guò)依然失明。他反復(fù)說(shuō)自己有個(gè)姐姐和奶奶，只字不提女兒和妻子，顯然是記憶模糊的緣故。一段時(shí)間后，照他提供的地址果然找到了他的姐姐，可對(duì)方說(shuō)弟弟早就不在人世。最后，醫(yī)院安排他住進(jìn)了神經(jīng)病人收治所。兩個(gè)星期后，納塔利婭來(lái)了電話(huà)。
　　納塔利婭說(shuō)，當(dāng)她接到電話(huà)，得知父親還在人世時(shí)，幾乎高興瘋了，急切地盼望他能早一天回家。相關(guān)材料辦妥后，維克托終于回家了。
　　可惜不再有家的感覺(jué)
　　雖說(shuō)維克托還活著，但是惟一能證明身份的證件是一張死亡證明，所以要讓他“再生”還得法院宣布死亡證明作廢，然后移民局頒發(fā)新的身份證。
　　可對(duì)維克托來(lái)說(shuō)，重要的不是靠各種證件“復(fù)活”，而是習(xí)慣這個(gè)家。他老覺(jué)得不自在，時(shí)刻叫著納塔利婭的小名，絕望地東瞅瞅西瞧瞧，說(shuō)起話(huà)來(lái)總是夾著啜泣聲。他有時(shí)用雙手抱頭，只要周?chē)许憚?dòng)身子就會(huì)顫抖。剛回家那幾天他的飯量特別大，摸著一片片大面包，高興得像個(gè)孩子。他還添了一些怪毛病，老是坐在走廊的地板上吸煙，煙灰就彈在地板上，怎樣都糾正不過(guò)來(lái)。妻子加林娜至今還不能接受這個(gè)丈夫，她覺(jué)得他變成了一個(gè)陌生人。她雖說(shuō)沒(méi)有改嫁，然而一切都變了，她所熟知的那個(gè)維佳（維克托的昵稱(chēng)）再也回不來(lái)了。而現(xiàn)在要同他一起生活，比起當(dāng)初他失蹤的那些日子，更讓她不知所措。
　　納塔利婭帶著父親到處看病，醫(yī)生說(shuō)他會(huì)復(fù)明?，F(xiàn)在維克托最大的希望就是親眼目睹家鄉(xiāng)的變化，看看外孫子是什么模樣。可經(jīng)歷了這么多磨難后，他能否重新過(guò)上一個(gè)普通退休老人的生活，還將拭目以待。
　　后續(xù)
　　紅十字會(huì)找到了維克托的最后一個(gè)主人魯斯塔姆，他答應(yīng)支付老人在神經(jīng)病人收治所的一切費(fèi)用。到公安局去告發(fā)“雇主”完全沒(méi)用，因?yàn)樗麄兊男袨檎也怀鋈魏畏缸镒C據(jù)。維克托自己也說(shuō)，“主子”并不知道內(nèi)情，而且待他不薄，只能怪自己太天真，處事輕率。
　　[譯自俄羅斯《莫斯科共青團(tuán)員報(bào)》]