2005年的冬天冰冷刺骨，當(dāng)歐洲政治家們又開始為成千上萬的家庭和企業(yè)的供暖問題頭痛時(shí)，能源巨頭俄羅斯天然氣工業(yè)股份公司抓住這個(gè)大好時(shí)機(jī)，與歐洲公共事業(yè)公司簽署協(xié)議，合作建設(shè)一條長達(dá)1200公里的天然氣運(yùn)輸管道。這條管道始于西伯利亞荒地，穿過波羅的海，最后到達(dá)德國海岸線。工程投資總額高達(dá)74億美元，計(jì)劃在2012年開工，管道建成后俄羅斯每年向西歐輸送550億立方米天然氣。讓人意想不到的是，如此巨大的工程，俄羅斯人卻選擇把負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的北溪天然氣管道公司總部設(shè)在了瑞士小城楚格。
　　
　　瑞士有26個(gè)州，楚格是其中最小的一個(gè)，坐落在阿爾卑斯山和楚格湖之間，人口只有11.5萬。不同于大城市的熱鬧繁華，楚格只有一條購物街，最出名的土特產(chǎn)也只有櫻桃果醬餅而已。因此，盡管當(dāng)?shù)氐钠囌箯d里陳列著價(jià)值63萬美元的法拉利汽車，大家還是傾向于把楚格看成窮鄉(xiāng)僻野。
　　如果不看那些悄然發(fā)生的交易，楚格確實(shí)只是個(gè)平凡的小城。然而，在這小城低矮的建筑內(nèi)，全世界商人正進(jìn)行著各種重要商品的大宗交易，包括鐵礦石、谷物、銅、鈷、鉭、天然氣、石油、黃金、鉆石、鋁等等。在這里注冊的公司高達(dá)2.9萬個(gè)，每年還會有超過1000家公司在這里注冊。這些公司中就包括世界上最大的大宗商品和原材料供應(yīng)商之一的嘉能可公司，該公司繼承了“石油之王”馬克·里奇打造的王國。
　　1983年，馬克·里奇被指控逃稅，這是美國歷史上最大的一宗逃稅案。之后，馬克·里奇看中了鮮為人知并且稅率很低的楚格，逃到這里，靜悄悄地在這兒從事起貿(mào)易。盡管馬克·里奇是位頗有爭議的商人，但在當(dāng)?shù)厝搜壑?，正是他首先發(fā)現(xiàn)了這里稅制的好處，從而讓楚格真正出現(xiàn)在了世界地圖上，被世界各商貿(mào)公司所注意。
　　自從里奇到來之后，上千家公司也聞風(fēng)而動。其中有總部設(shè)在美國馬薩諸塞州的生物科技巨擘倍捷公司，還有2010年卷入墨西哥灣漏油事件的最大的海上石油鉆探承包商越洋鉆探公司。2009年，威德福油田服務(wù)有限公司也搬到了楚格，和越洋鉆探公司一樣，威德福油田服務(wù)有限公司在休斯頓的業(yè)務(wù)照常進(jìn)行。楚格州經(jīng)濟(jì)與人力資源部部長伯恩哈德·奈德哈特表示：“許多商品交易都是在日內(nèi)瓦完成，但那些都是金融業(yè)務(wù)。那些交易商呢？他們都在這里?！?br/>　　貿(mào)易公司來到楚格后，會在奈德哈特的小辦公室里受到熱烈的歡迎。辦理手續(xù)很簡單，只需要一周左右就可以完成公司注冊。據(jù)奈德哈特說，外國公司選擇楚格作為總部是因?yàn)檫@里有上流社會的生活方式，處于歐洲中部，坐火車去蘇黎世銀行也只需20分鐘。
　　但假如你想去楚格旅游，一睹各個(gè)公司的風(fēng)采，那就沒有必要了。因?yàn)檫@些公司的“總部”都設(shè)在楚格郵政局大堂。在這里有上千個(gè)郵箱，都屬于各個(gè)外國公司，有些公司甚至連標(biāo)簽都不貼。當(dāng)然，你也可以在迪拜開個(gè)郵箱，但在這里更容易。
　　楚格曾經(jīng)是瑞士最窮的州之一，只有一家小型奶牛場和兩家工廠。直到20世紀(jì)40年代末，楚格官員發(fā)明的征稅制度徹底改變了楚格貧困的局面。這一制度至今仍在實(shí)行。在這套征稅制度下，在楚格注冊的公司只需要根據(jù)在瑞士所得的收入來繳稅。對于許多公司來說，這部分稅微乎其微，尤其是那些購買大量石油、天然氣和礦物原料的交易公司。征稅制度中規(guī)定，楚格要向外國公司收取8.8%的稅。但是在瑞士稅法下，這部分稅會被扣除到自身的8.5%，因此這些公司幾乎不用繳稅。
　　那么，這對瑞士有什么好處？據(jù)瑞士商務(wù)網(wǎng)絡(luò)機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)，即使不繳稅，每家公司每年也能使瑞士國內(nèi)生產(chǎn)總值增加7800萬美元。因此，盡管政治家們說楚格的稅法是以犧牲窮國利益為代價(jià)換取自身利益，但是選民還是反對任何增收企業(yè)稅的方案。這些外國公司大部分在窮國也受到減稅優(yōu)惠待遇，因?yàn)槟切﹪蚁Ｍ肴鹗科髽I(yè)。而可恨的是，這還是完全合法的。
　　只是，這種合法性還能持續(xù)多久呢？早在2007年，布魯塞爾歐洲委員會委員就譴責(zé)像楚格一樣的瑞士州通過減免企業(yè)稅，非法給大公司提供國家補(bǔ)助。由于瑞士不是歐盟成員國，給歐盟解決這一問題增設(shè)了許多阻礙。但為了收回高達(dá)數(shù)10億的損失，美國和歐盟都下定決心要摧毀像楚格這樣的“避稅天堂”。目前總部位于楚格的越洋鉆探公司和威德福公司，曾經(jīng)為了節(jié)省數(shù)十億美元開支，把總部從美國移到位于加勒比海的世界第四大離岸金融中心開曼群島。當(dāng)美國開始嚴(yán)格管制加勒比海這一“避稅天堂”時(shí)，兩家公司又都把總部轉(zhuǎn)移到了楚格。
　　即使楚格的稅率上升，楚格還有一個(gè)法寶吸引外國公司，那就是保密。即便對瑞士，楚格也保持沉默。稅款記錄都高度保密，即使是部長奈德哈特也看不到。由于許多記錄都不對外開放，人們只能通過報(bào)紙來查找在楚格注冊公司的信息。這種保密性讓人很難了解公司的真實(shí)行為，甚至連公司是誰的都不知道。
　　去年3月，全球證人組織就發(fā)現(xiàn)安哥拉國家石油公司正與楚格的一家神秘公司合作，沒有人知道這家公司屬于誰。從登記表中只能了解到這家公司的負(fù)責(zé)人是來自巴黎的一位金融家。調(diào)查人員表示，楚格嚴(yán)格的保密性讓他們無法了解這家神秘公司究竟是合法企業(yè)，還是一具空殼。許多案子遇上楚格就會碰壁，就像是掉進(jìn)黑洞一樣。
　　盡管從現(xiàn)在看來，只要美國和歐洲官員堅(jiān)持不懈，楚格作為“避稅天堂”的地位遲早會被撼動。但還是有很多公司不愿意離開這個(gè)充滿田園風(fēng)情的湖畔小城，其中就包括在2005年寒冬來到楚格的北溪管道公司。它坐落在奈德哈特辦公室附近的一座現(xiàn)代的辦公樓里，樓下的阿瑪爾多酒吧是交易商們鐘愛的聚會場所，也是籌劃歐洲商業(yè)活動的最佳場所?！肮艿酪?jīng)過5個(gè)不同國家的水域，因此公司要建在5個(gè)國家以外的地方，所以我們選擇了一個(gè)中立的地方?！北毕烊粴夤艿拦景l(fā)言人弗蘭克·達(dá)德利說。中立，是啊，當(dāng)然還得有利可圖并且能守口如瓶吧。
　　[譯自美國《時(shí)代周刊》]