航空母艦是現(xiàn)代戰(zhàn)爭的靈魂，其重要性怎么低估都不為過。美國前總統(tǒng)克林頓曾言：“當危機這個詞出現(xiàn)在華盛頓領(lǐng)導者腦海時，他們的第一反應就是，離危機地區(qū)最近的航母在哪兒？”對于中國來說，“沒有航母”更是我們的一塊心病。據(jù)法新社不久前報道，中國的首艘航母瓦良格號翻新已經(jīng)接近完成，2011年初有望下水。有國外媒體預言中國現(xiàn)在已經(jīng)進入了一個造艦的高峰期，中國正在向“藍水海軍”邁進。
　　“瓦良格”號目前正在大連接受翻新。西方軍事專家認為，中國將會打造5個航母戰(zhàn)斗群，2015年前開始開展海上軍事活動，在此之前航母空中打擊力量將進行程序和戰(zhàn)術(shù)技巧方面的訓練。這也表明2010年底在珠海航展上亮相的新一代戰(zhàn)斗機，有望短時間內(nèi)在此航母甲板上實現(xiàn)起飛。
　　
　　航母對于中國的意義
　　眾所周知，盡管中國已經(jīng)擁有了核武庫，但解放軍在國界之外的軍事能力卻有限。并且，與單純作為海軍的工具相比，“瓦良格”號航母作為中國人學習航母技術(shù)的工具更有意義。
　　目前，中國在進入太平洋方面存在著一個問題，因為中國面臨著幾個呈弧形排列的競爭對手：韓國、日本以及美國的基地。此外，最近美國在中國海和黃海舉行演習的做法引起了中國的不滿，而且美國航母的出現(xiàn)又加劇了這種不滿。
　　隨著中國軟實力的增強，擁有航母將成為中國遠景戰(zhàn)略中必不可少的一部分。中國正在努力成為一個全球強國，能夠利用日益強大的軍事力量，保護自己逐漸增加的國際政治和經(jīng)濟利益。而打造航母艦隊對這一目標的實現(xiàn)有著至關(guān)重要的影響。
　　一項網(wǎng)絡調(diào)查顯示，98%的調(diào)查者認為現(xiàn)在是建造航母的時候了，而且71%的人認為中國至少需要建造4艘航母。此外，據(jù)雙周刊雜志《現(xiàn)代艦船》透露，2007年，該雜志舉行了一次航母設計比賽，直到現(xiàn)在還能收到讀者熱情的投稿。由此顯示，大多數(shù)中國人認為海軍的能力尚未滿足國防需要。
　　
　　“瓦良格”號的血統(tǒng)
　　根據(jù)美國海軍的估計，中國軍方可能會從2012年開始對改裝后的“瓦良格”進行測試。從目前公布的信息看，“瓦良格”號將會安裝由中國獨立生產(chǎn)的相控陣雷達系統(tǒng)，這項工作已在進行之中。不過，最讓軍事專家們感到意外的是，中國軍方正在為“瓦良格”號安裝最新型的FL-3000N型近程防空系統(tǒng)。據(jù)悉，每套FL-3000N系統(tǒng)配備有24枚導彈。
　　此外，“瓦良格”號還有可能裝備其他武器系統(tǒng)。在中國哈爾濱工業(yè)大學于2003年首次展出的一款中國國產(chǎn)航母模型上便裝備有YJ-63反艦導彈、垂直發(fā)射的防空導彈系統(tǒng)和730型30毫米近程防御系統(tǒng)。
　　中國澳門的一家公司于2000年花費2000萬美元從烏克蘭購得了尚未完工的“瓦良格”號航空母艦，其當時宣稱要將該艦改裝為一座浮動賭場。不過，專家們認為，在購買該艦的同時，中國還獲得了相關(guān)的設計文件。
　　“瓦良格”號于上世紀80年代初開始在位于尼古拉耶夫的黑海造船廠開工建造。由于缺乏資金，其建造工作從1992年起便陷入停頓狀態(tài)，到1994年，俄羅斯最終決定放棄參與建造工作。
　　盡管先前曾簽署了有關(guān)不會再將“瓦良格”號用于軍事目的的聲明，但俄羅斯和西方的軍事專家們均認為，該艦將會被中國用作建造國產(chǎn)航母的原型艦以及訓練艦載機飛行員。據(jù)專家估計，“瓦良格”號將會裝備2～4部FL-3000N型防空系統(tǒng)。中國計劃先以“瓦良格”號為基礎(chǔ)建造兩艘常規(guī)動力的航空母艦，之后再建造兩艘排水量約6.5萬噸的核動力航母。
　　
　　遠洋戰(zhàn)略下的艦艇編隊
　　種種跡象表明，中國海軍確實有向遠洋發(fā)展的跡象和準備。過去中國的“近海防御”戰(zhàn)略強調(diào)的是在周邊幾百公里海域內(nèi)軍事防御進攻的優(yōu)勢，也包括臺灣地區(qū)。有外電報道說最近中國新軍委領(lǐng)導在視察海軍某基地時，首次將“近?！狈烙母拍罱忉尦膳c中國國家利益和軍事力量相一致的區(qū)域。這一點也被國外媒體說成是中國海軍今后將更加具有進攻性。最近針對索馬里海盜事件，中國又破天荒地派出現(xiàn)有最現(xiàn)代化的艦艇編隊前往護航，也被外界給予了多種解讀。實際來講這是中國作為世界大國應該付諸的行動，也是與日益提高的中國國際經(jīng)濟乃至軍事地位相匹配的。
　　為了建設一支與中國大國地位相一致的人民海軍，中國在最近幾年相繼有115、116、168、169、170、171、525、526等多艘新型現(xiàn)代化戰(zhàn)艦裝備部隊，而且 115艦的露面，也證明有更多的造船廠正在參與中國的造艦計劃，更加詮釋了中國造艦高峰期的到來。特別是170、171兩艘“中華神盾”驅(qū)逐艦從江南造船廠的開出，標志著中國艦船技術(shù)的巨大進步。
　　與此同時，中國引進國外先進艦艇武裝自己的腳步也在加快，從俄羅斯定購的另外幾艘現(xiàn)代級驅(qū)逐艦137、138、139也已成軍，8艘改進型基洛級潛艇早已進入戰(zhàn)斗序列。與烏克蘭洽談“光榮”級巡洋艦購買和轉(zhuǎn)讓技術(shù)的消息也傳得紛紛揚揚?！逗喪戏绖铡妨信e中國排水量超過7000噸的戰(zhàn)艦已達10艘以上，而且艦艇的對海、對空攻擊防衛(wèi)能力得到了極大的提高。
　　
　　中國的藍水海軍夢
　　中國海軍是否存有向“藍水”邁進的雄心？170、171及后續(xù)艦的成軍，標志著中國艦隊的區(qū)域防空向前邁出了一大步。過去的中國海軍，由于存在這方面的劣勢，始終堅守在 “黃水”領(lǐng)地，如今有了“中華神盾”的戰(zhàn)區(qū)調(diào)度和指揮能力，你不讓它走出這一步，它也覺得憋屈。這幾年中國海軍的頻頻出訪，特別是“索馬里護航行動”的鍛煉，正是這種意圖的具體體現(xiàn)。
　　上世紀90年代的167艦曾經(jīng)被許多軍迷所敬仰和愛戴，出訪包括美國在內(nèi)的十幾個國家的壯舉，也曾令人心潮澎湃?？墒牵缃窨磥?，她只能說是中國走向“藍水”的一個起點，是中國謀求更遠大目標的奠基石。有了167艦的建造基礎(chǔ)，才有了后來的多艘更現(xiàn)代化的驅(qū)逐艦。
　　從中國先進艦艇的建造速度和性能來看，中國似乎已經(jīng)把提高海軍的遠洋作戰(zhàn)能力擺上了日程，隨著“大連航母”的海試及自建第一艘航母的開工，還有誰會把中國海軍看作只能在近海游蕩的“北洋水師”？而且中國實力和地位的提高、經(jīng)濟發(fā)展的需要、對世界事務的積極參與和臺海局勢的變化等等，都迫切要求中國必須學會走出去，也必須走出去。
　　由此我們可以猜想，一旦形勢所迫，中國依靠海軍的一整套多航母戰(zhàn)斗群，背負大陸幾千公里的海岸線及960萬平方公里的超大航空母艦，在太平洋西岸水域內(nèi)將確立自己的戰(zhàn)略優(yōu)勢，可以說能夠擊退任何敢于來犯之敵。