9月，晴朗的周六清晨，一個年輕人貼在峭壁上，高懸于半空，指尖扣住薄如硬幣的巖石邊緣，腳踩巖面突起處。痞子阿姆在隨身攜帶的iPod里喋喋不休。攀巖者亞歷克斯?漢諾爾德（Alex Honnold）正在嘗試前無古人的壯舉——徒手攀爬半圓頂山的西北巖壁。
　　半圓頂山位于優(yōu)勝美地谷（Yosemite Valley）的中心地帶，是一面高達(dá)658米的花崗巖壁，險峻無比。19世紀(jì)地質(zhì)勘測專家曾給其下結(jié)論：人跡絕不能至。百多年后，攀登者不斷發(fā)明各種輔助器械、無休止地辯論在巖壁上打洞的原理，半圓頂山西北壁(Regular Route)首先成為從“不可能”到“可能”的傳奇路線，優(yōu)勝美地攀登的黃金年代就此開啟。
　　全世界只有不到十人在從事徒手攀爬運動，該項目死亡率頗高，一般的攀巖者光是想想身無一物的攀爬，就已經(jīng)無法動作了。
　　可是漢諾爾德似乎天生就是為攀爬而生。他的大腦顯然跟一般人的運作不太一樣，攀爬的時候，他似乎進(jìn)入了禪的境界，了然生死，只觀照當(dāng)下發(fā)生的每一個動作，幾小時內(nèi)徹底專注。他本人很享受這種絕對的自我控制和信心，因為這才是自由的真正定義。
　　在美國《國家地理》雜志頻道專門拍攝的紀(jì)錄片里，漢諾爾德一邊對著鏡頭輕松地聊天，一邊一步步地借助巖縫向上攀爬，仿佛爬的是家里的柜子?？僧?dāng)攀至距離峰頂不到三十米的地方時，災(zāi)難在不知不覺中降臨了——漢諾爾德失去了最后殘留的自信心，他的修行似乎到頭了。
　　之前的兩小時45分鐘里，漢諾爾德一直處于攀巖的巔峰狀態(tài)，完美無瑕、一個接一個地完成了數(shù)百個精準(zhǔn)的攀爬動作，一次也沒有猶豫過。在自由攀巖運動中，攀登者只隨身攜帶粉袋和攀巖鞋——沒有繩索，沒有各種攀巖工具，有的只是信念和能力所撐起的無窮的向上動力。毫無疑問，這是一項極端危險的運動，一旦指尖沒有扣住，甚至對自己的指尖能否扣住不夠自信，漢諾爾德就會送命。
　　每年優(yōu)勝美地會發(fā)生一百多起攀巖事故，其中大約有15至25隊攀巖小組需要緊急援助——出動救護車或直升機。
　　“我從來沒有爬過這樣的地方，”漢諾爾德盯著巖面上滑溜溜的突起部分，自言自語，“噢，天吶，我快要暈過去了?！?br/>　　兩天前爬到此處時，他還沒有這種感覺，那時他帶著一條繩子。整個攀登過程十分順利，于是漢諾爾德決定沿著這條極限難的線路，再來一次自由攀巖。半圓頂山早在1957年就被首次征服過，當(dāng)時來自加州的羅耶爾?羅賓斯（Royal Robbins）和隊友們花了5天時間，終于登頂。半圓頂山的頂峰距離谷底1475米，為了登頂，羅賓斯一行在巖壁上敲進(jìn)了一百多處巖釘和薄鋼楔，以便懸掛繩索進(jìn)行攀登。20年后，科羅拉多人阿特?希吉比（Art Higbee）和吉姆?埃里克森（Jim Erickson）幾乎赤手空拳地登上了半圓頂山，僅憑一條用于垂降的繩索，依靠手腳作楔，用34小時完成了攀爬。而漢諾爾德這一次對半圓頂山的自由征服，簡直將難度提到了令人難以置信的高度。
　　此刻他站在“感謝上帝壁架（Thank God Ledge）”上，這處12米長的花崗巖狹長平臺是翻越西北巖壁線路上的帽舌巨頂（Visor）的必經(jīng)之路。穿過這里僅需30秒，完全不需要高超的攀巖技巧，但漢諾爾德停了下來，他調(diào)整呼吸，清空大腦、重新汲取力量。
　　5分鐘后，他給雙手細(xì)心地涂了一遍粉，在看不到的小小立足點上謹(jǐn)慎地調(diào)整自己的腳步。隨后，他突然動作起來，用腳撐住光滑的巖壁突起點，開始努力向上。幾分鐘后，他成功登頂，整個過程耗時兩小時50分鐘。
　　漢諾爾德自由攀登半圓頂山的壯舉令世人震驚，目瞪口呆的攀巖好手們開始奔走相告。這位曾經(jīng)對女孩不感興趣、除了攀巖就是讀書、19歲輟學(xué)后偷了家里的面包車天天攀巖、喜歡跟媽媽一起玩拼字游戲、來自薩克拉門托郊區(qū)的23歲大男孩，創(chuàng)下了難以逾越的新紀(jì)錄。