在過(guò)去12個(gè)月中,美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)(簡(jiǎn)稱CFIUS,專門評(píng)估可能涉及美國(guó)國(guó)家安全問(wèn)題的海外投資的政府機(jī)構(gòu)),否決了西北有色國(guó)際投資有限公司對(duì)美國(guó)礦業(yè)公司Firstgold的投資,以及唐山曹妃甸投資集團(tuán)對(duì)一家光纖設(shè)備制造商Emcore的投資。這遭致了中國(guó)政府和許多中國(guó)企業(yè)的抱怨,他們質(zhì)疑:美國(guó)是否對(duì)中國(guó)開放投資?
雖然部分投資可能比較復(fù)雜,但美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)2010年還是批準(zhǔn)了其他一些大規(guī)模的收購(gòu)交易。這表明,美國(guó)對(duì)中國(guó)的投資是敞開大門的。
據(jù)報(bào)道,在2010年,美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)至少批準(zhǔn)了四項(xiàng)來(lái)自中國(guó)的投資。11月許可了中國(guó)海洋石油總公司(CNOOC)對(duì)切薩皮克能源公司位于得克薩斯州的鷹灘頁(yè)巖氣項(xiàng)目33%權(quán)益的收購(gòu)。早些時(shí)候,該委員會(huì)還批準(zhǔn)了中國(guó)投資有限公司購(gòu)買位于弗吉尼亞州的愛依斯電力公司15%的股權(quán)。
該委員會(huì)批準(zhǔn)的收購(gòu)還有,中國(guó)石油集團(tuán)東方地球物理勘探公司對(duì)于得克薩斯州的地震設(shè)備制造公司的股權(quán)投資,以及一家中國(guó)印刷電路板制造企業(yè)對(duì)美國(guó)公司TTM Technologies的重大少數(shù)股權(quán)的收購(gòu)。
有三條建議送給有興趣投資美國(guó)、卻擔(dān)憂觸碰國(guó)家安全風(fēng)險(xiǎn)的中國(guó)公司。
首先,從小規(guī)模開始投資。相對(duì)于一口氣收購(gòu)一家大公司來(lái)說(shuō),更為安全可行的辦法是從小規(guī)模的投資做起,慢慢打開美國(guó)市場(chǎng)。這可能意味著買下一個(gè)較小的公司或者一家公司的部分股權(quán),既有效地規(guī)避國(guó)家安全的隱患,又為將來(lái)更大的出手做好鋪墊。
當(dāng)然,“小”未必就是少量的金額。中投公司對(duì)愛依斯電力公司的投資據(jù)說(shuō)就達(dá)到了15.8億美元。但這仍然是“小”的,因?yàn)橹型吨毁I了15%股權(quán)。同樣,中海油對(duì)切薩皮克能源公司的收購(gòu)高達(dá)21.6億美元,但關(guān)鍵是中國(guó)公司拿的是三分之一的股權(quán),留給了美國(guó)公司充分的控制權(quán)。對(duì)比來(lái)看,2005年中海油收購(gòu)優(yōu)尼科的失敗案例,正說(shuō)明美國(guó)政客無(wú)法接受中國(guó)企業(yè)整體收購(gòu)一家重要的美國(guó)石油公司。
第二,記住部分收購(gòu)目標(biāo)要來(lái)得更敏感。美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)更可能批準(zhǔn)那些對(duì)國(guó)家安全造成威脅不那么大的收購(gòu)。雖然美國(guó)政府是從全局的角度來(lái)衡量“國(guó)家安全”隱患,但總有一些領(lǐng)域的投資被認(rèn)為更直接地影響到國(guó)家安全。比如說(shuō),中國(guó)公司如果投資到綠色能源或者自然資源開采設(shè)備的生產(chǎn)商,獲得審批的機(jī)會(huì)就更大,而投資到拿著美國(guó)政府訂單的通訊或者國(guó)防工業(yè)的公司,被批準(zhǔn)的機(jī)會(huì)就小多了。
當(dāng)收購(gòu)交易與美國(guó)政府的政策一致時(shí),爭(zhēng)議就會(huì)小很多。比如,中海油對(duì)頁(yè)巖氣項(xiàng)目的投資,就是立足于美中頁(yè)巖油氣合作倡議的框架。而自然資源這類通常不會(huì)引起很大國(guó)家安全隱憂的領(lǐng)域,有時(shí)也會(huì)引發(fā)特有的安全關(guān)注,例如它涉及稀土或與軍事裝備相關(guān)度高的資源。西北有色國(guó)際收購(gòu)Firstgold的案例就是如此。
第三,了解政治規(guī)則。美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)是一個(gè)跨部門的政府機(jī)構(gòu),立場(chǎng)中立,不受黨派影響。對(duì)于來(lái)自中國(guó)企業(yè)的可能涉及國(guó)家安全隱患的投資,奧巴馬并沒有采取比布什更強(qiáng)硬或?qū)捤傻膶彶榉绞健X灤﹥蓪谜?,美?guó)外國(guó)投資委員會(huì)的職業(yè)官員們并沒有明顯地受到政客的影響。
盡管行政當(dāng)局的執(zhí)行層或許會(huì)歡迎中國(guó)的投資,但國(guó)會(huì)和媒體的情況要復(fù)雜得多,2006年迪拜港口國(guó)際公司放棄一項(xiàng)收購(gòu)就是迫于國(guó)會(huì)和媒體的壓力。過(guò)去的2010年是美國(guó)國(guó)會(huì)大選之際,共和黨的議員們要求美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)阻止華為和鞍鋼的投資。
幸運(yùn)的是,2011年不是選舉年,不太可能有很多政治干預(yù),對(duì)中國(guó)投資者而言是一個(gè)好時(shí)機(jī)。雖然這么說(shuō),可是最近控制了眾議院的多數(shù)席位的共和黨人,可能會(huì)對(duì)中國(guó)的投資更加挑剔。與此同時(shí),經(jīng)濟(jì)衰退驅(qū)動(dòng)下的保護(hù)主義,也可能導(dǎo)致更多的國(guó)會(huì)議員們站出來(lái)反對(duì)威脅到美國(guó)就業(yè)的交易。
對(duì)想去美國(guó)的中國(guó)投資者而言,兔年有可能是一個(gè)吉利的年份。假如中國(guó)公司在做涉及美國(guó)國(guó)家安全的收購(gòu)計(jì)劃的時(shí)候,謹(jǐn)慎地選擇他們的投資方向,并對(duì)相應(yīng)的政治風(fēng)險(xiǎn)做好應(yīng)對(duì)。他們就能夠化險(xiǎn)為夷、如愿以償。
作者曾任美國(guó)國(guó)家安全委員會(huì)和國(guó)務(wù)院法律顧問(wèn),現(xiàn)為阿諾德&波特律師事務(wù)所華盛頓特區(qū)合伙人,王真譯