當(dāng)美國(guó)在干預(yù)敘利亞局勢(shì)的時(shí)候，美國(guó)青年人卻在占領(lǐng)華爾街，并將可能出現(xiàn)更多的占領(lǐng)運(yùn)動(dòng)。這是一個(gè)具有重大象征意義的事件：也許，全世界又處于一輪大變化之中，而且是不祥的變化。
　　二十世紀(jì)80年代，世界開(kāi)始進(jìn)入一個(gè)黃金時(shí)代。冷戰(zhàn)結(jié)束，沒(méi)有大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)；歐美放松管制，出現(xiàn)了全球化；計(jì)算機(jī)技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)廣泛應(yīng)用；以及至關(guān)重要的一點(diǎn)，中國(guó)加入全球市場(chǎng)體系。所有這些因素推動(dòng)全球經(jīng)歷了一輪較為強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。華爾街也許是最大的受益者。不要說(shuō)別的，單在中國(guó)概念上，華爾街就賺了大把大把的銀子。當(dāng)然，各個(gè)國(guó)家人們的精神也是向上的、張揚(yáng)的，全球化和互聯(lián)網(wǎng)引發(fā)了人們的諸多幻想。
　　然而，全球化驅(qū)動(dòng)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)在帶來(lái)財(cái)富的同時(shí)，必然惡化財(cái)富分配之不均。舉一個(gè)最簡(jiǎn)單的例子：日益復(fù)雜的金融產(chǎn)品，一定會(huì)讓金融行業(yè)獲取巨額財(cái)富，技術(shù)推動(dòng)的增長(zhǎng)也會(huì)拉大掌握了特定技術(shù)的人士與沒(méi)有這種技術(shù)的人士之間的收入差距。
　　普遍的收入差距擴(kuò)大現(xiàn)象，在不同國(guó)家的表現(xiàn)當(dāng)然有所不同。在法治不那么健全、權(quán)力沒(méi)有受到有效約束的國(guó)家，這種收入差距會(huì)急劇擴(kuò)大，從而出現(xiàn)嚴(yán)重的兩極分化，導(dǎo)致社會(huì)的階層分裂，共同體內(nèi)部相互敵對(duì)意識(shí)強(qiáng)化。在法治較為健全的國(guó)家，情況或許沒(méi)有這么嚴(yán)重，但也同樣存在。
　　當(dāng)然，在經(jīng)濟(jì)尚保持增長(zhǎng)的時(shí)候，即便是低收入者也仍然對(duì)未來(lái)有一定希望。這個(gè)希望讓他們尚可容忍他們眼中的社會(huì)不公平。一旦經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)停滯，人們普遍喪失希望，不公平感就會(huì)尖銳化，人們就會(huì)怨恨、憤怒，進(jìn)而對(duì)體制發(fā)起反抗。
　　這就是2008年以來(lái)全球各地所發(fā)生的社會(huì)、政治現(xiàn)象的根源。其中最具有震撼性的是突尼斯、埃及、利比亞、也門(mén)、敘利亞等國(guó)的政局劇變。這些國(guó)家此前都曾經(jīng)歷過(guò)快速的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，而由于法治不夠健全，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)的分化趨向嚴(yán)重，2008年以來(lái)，全球經(jīng)濟(jì)陷入困境，中產(chǎn)階層和下層民眾普遍喪失希望，他們把憤怒指向了權(quán)貴集團(tuán)，這些權(quán)貴集團(tuán)在過(guò)去二十多年的快速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中聚斂了大量財(cái)富。
　　發(fā)達(dá)國(guó)家也不平靜。近兩年，巴黎、倫敦發(fā)生了騷亂，騷亂的主體是青年人，他們普遍失業(yè)，看不到生活的希望?！罢碱I(lǐng)華爾街”的社會(huì)運(yùn)動(dòng)與此性質(zhì)類(lèi)似，主體也是憤怒的青年人。其實(shí)，在此之前的茶黨運(yùn)動(dòng)，性質(zhì)也是接近的。美國(guó)的青年人同樣在反對(duì)華爾街、大企業(yè)對(duì)財(cái)富尤其是對(duì)機(jī)會(huì)的壟斷。他們認(rèn)為，財(cái)富迅速積累的少數(shù)人與權(quán)力形成了一種壟斷性建制，這種建制剝奪了弱者、青年人的機(jī)會(huì)，他們要晃動(dòng)甚至摧毀這種建制。
　　但最大的麻煩在于，即便最為積極地活躍在街頭的人們，也不清楚自己究竟要建立什么。這并不奇怪，整個(gè)二十世紀(jì)，人們基本上是在消費(fèi)十八、十九世紀(jì)生產(chǎn)的理念。在這個(gè)世紀(jì)，最為重要的理念，比如市場(chǎng)與管制、民主與專(zhuān)制、分權(quán)與集權(quán)，都曾經(jīng)被人試用過(guò)了，人們據(jù)此建立了各種各樣的制度，積累了豐富的制度比較知識(shí)。
　　到今天，人們發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有一種制度是完美的，不論是在政治還是在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域—茶黨運(yùn)動(dòng)和“占領(lǐng)華爾街”最有力地證明了這一點(diǎn)。舉個(gè)例子，幾乎所有人已經(jīng)強(qiáng)烈地感受到，瘋狂玩弄金融游戲的華爾街已經(jīng)成為一個(gè)巨大的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)問(wèn)題，但在既有政治結(jié)構(gòu)下，卻無(wú)法有效而及時(shí)地解決這個(gè)問(wèn)題。面對(duì)增長(zhǎng)擴(kuò)大貧富差距的難題，全球也束手無(wú)策。
　　那么，解決這個(gè)時(shí)代的難題該用什么樣的方案？所有人都茫然。不要說(shuō)街頭少不更事的青年人，不要說(shuō)政客、公共知識(shí)分子，即便思想家，也似乎沒(méi)有思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題—事實(shí)上，過(guò)去三十年，全球根本就沒(méi)有像樣的思想家，中國(guó)固然沒(méi)有，美國(guó)也沒(méi)有，歐洲同樣沒(méi)有。這一點(diǎn)大大不同于其他時(shí)代。這意味著，身處困境中的人們不知道替代性方案是什么。
　　凡此種種意味著，一個(gè)黃金時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了，整個(gè)世界將進(jìn)入一個(gè)沉悶、蕭條甚至動(dòng)蕩周期。這個(gè)時(shí)期或許將持續(xù)二三十年。
　　在這樣的時(shí)代，中國(guó)將會(huì)發(fā)生什么樣的事情？無(wú)從得知。但可以確定的是，隨著全球經(jīng)濟(jì)陷入困境，中國(guó)再也不可能有過(guò)去三十年的高速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)了。而沒(méi)有了經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)，中國(guó)將會(huì)怎樣？