如今的一些健康教育專家，常常強調老年人飲食一定要清淡，不能吃大魚大肉，因為大魚大肉會讓老年人血脂升高，動脈硬化，危害很大。另外一個原因是認為老年人普遍消化吸收能力較差，吃大魚大肉也消化吸收困難，那只能不吃這類食物。
　　在這種流行觀點的教育下，很多老人都遵循這個原則，長年堅持飲食清淡，結果，有相當多的老年人變得營養(yǎng)不良，身體虛弱，抗病能力下降，容易發(fā)生感染性疾病。那么，為何這些老年人會出現這樣的不利結果呢？究其原因，最主要的問題是，這些老年人的飲食結構出現了嚴重偏差，進而導致基本代謝出現原料短缺，有些重要生理活動無法維持正常。
　　
　　《黃帝內經》倡導“多樣化”
　　在《黃帝內經·素問·藏氣法時論》篇有一段經典的飲食原則：“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充?！边@四句話揭示人類日常飲食養(yǎng)生的關鍵，它的主要精神是，各類飲食要豐富，均衡，不宜出現嚴重的飲食結構上的偏差，強調谷物、肉類、水果、蔬菜各有各的作用，不可偏廢，片面強調某類食物而忽略其它食物都是不可取的?！秲冉洝方o后人制訂了飲食養(yǎng)生的原則，值得后人好好研究與遵守。按照《內經》的飲食養(yǎng)生原則，飲食種類要多樣化，食物品種盡量豐富，包括肉類食物，豐富的食物不一定每餐都要吃到，也不見得每天都要吃到，只要經常變換食物的品種即可。
　　
　　對食物不能“吹毛求疵”
　　現在，有些營養(yǎng)學者經常指責某種小吃營養(yǎng)結構不合理，所含營養(yǎng)成份不全面，指責某種小吃缺乏蛋白質，批評某種小吃缺乏維生素，因而他們貶低這些小吃的營養(yǎng)價值。如果按照他們的觀點，人類幾乎沒有什么可吃的高營養(yǎng)食物。這顯然是荒唐的。這些學者的主張過于片面，機械，因為沒有一種食物能夠包括所有營養(yǎng)成份，而飲食的均衡攝入還是要依靠人類自身的合理調節(jié)。
　　
　　老人不吃肉體質差
　　筆者在臨床實踐中，經常會遇到年老體弱的患者，經常認真詢問，他們大都飲食不周，聽信“老年人飲食要清淡”的觀點，長年不吃肉類，體質越來越差，患病越來越頻繁，有些人查出輕度貧血，醫(yī)生又讓他們補充鐵制劑，而鐵制劑服用時間長了，又出現胃腸反應，食欲降低，貧血卻難以糾正。這樣就成為惡性循環(huán)了，健康狀況必然越來越糟。對待這樣的患者，一方面應當遵循中醫(yī)飲食養(yǎng)生的原則，從養(yǎng)胃開胃入手，恢復患者的胃氣，使之盡快能夠自行攝入足夠的基本營養(yǎng)物質，為其正常代謝提供最起碼的原料與能量，只有這個基礎打好了，他才有可能戰(zhàn)勝疾病。另一方面，還是避免其它可能傷害胃氣的因素，比如停止服用對胃腸有嚴重刺激的藥物，改成和緩的藥物，改掉酗酒、過食辛辣、嗜飲濃茶等壞毛病。
　　
　　“吃好飯”很重要
　　在現實生活中，有些空巢老人的日常飲食比較糟糕，吃飯經常湊和，究其原因，是因為做飯出了問題。首先，做一個人吃的飯，因為飯量的限制，每餐不能做得太多，樣數也不能豐富，經常這樣單調，營養(yǎng)結構肯定會出問題，有不少老人不會自己做飯，被老伴伺候習慣了，老伴去世后，自己的吃飯便成了問題，一來不會做飯，二來不知吃什么對健康有益。這樣的老人應當主動學習，一方面學習做飯的基本技能，一方面學習吃什么對健康有益。要提高認識水平，對于他們來說，吃好飯就是維護自身健康的重要內容。