大部分就診胃病患者，尤其是老年患者，對服用胃藥的正確時間了解甚少，這在很大程度上影響了藥物療效。胃有著自身的消化周期，順應(yīng)周期用藥，才能充分發(fā)揮藥效。
　　一般來說，胃藥可分為抗酸劑和抑酸劑，前者又叫胃黏膜保護(hù)劑，有硫糖鋁、枸櫞酸鉍鉀（商品名為得樂、迪樂等）、鋁碳酸鎂（商品名為達(dá)喜等）等；后者有法莫替丁、雷尼替丁、奧美拉唑等。正常情況下，胃排空時間約為4小時。如餐后不久即服用抗酸藥物，會與尚未完全消化的食物攪合在一起，不利于藥物黏附于胃黏膜發(fā)揮作用。如在餐后1.5小時服用，食物在胃內(nèi)已排空一部分，有利于藥物黏附于胃黏膜病變處，從而起到保護(hù)作用。
　　注：胃排空即食物由胃排入十二指腸的過程，不同食物，排空速度也不同。一般來說，液體物質(zhì)排空最快，如水幾乎不在胃內(nèi)停留，而脂類物質(zhì)排空最慢。如果胃不能及時排空，將容易引發(fā)多種胃病。
　　近年來研究結(jié)果表明，人體在夜間會分泌較多胃酸，這在消化性潰瘍（如胃、十二指腸潰瘍）的形成過程中起了推波助瀾的作用。不過如果胃酸分泌發(fā)生在白天，情況就會大不相同，這時胃酸排出量不但與潰瘍形成無關(guān)，而且具有顯著生理作用。如維持正常消化過程，特別是蛋白質(zhì)的消化，因?yàn)槲傅鞍酌冈D(zhuǎn)變成胃蛋白酶只有在酸性足夠的環(huán)境中才能實(shí)現(xiàn)，而后者的活性才有助消化。因此，有學(xué)者認(rèn)為，抑酸劑在白天抑酸作用弱，而夜間給予此藥可以有效抑制胃酸分泌。臨床觀察也支持這一點(diǎn)，即睡前將抑酸劑每日劑量1次給藥，在潰瘍愈合速度、癥狀緩解和安全性均與每日劑量分2次給藥法相同。
　　總之，服用胃藥時最好區(qū)別對待，如果是抗酸劑，餐后1.5小時服用為佳；如為抑酸劑，可在睡前服用，這樣有利于修復(fù)潰瘍。