人體健康與腳密切關(guān)聯(lián)。人有腳，就好像樹有根，樹枯根先竭，人老腳先衰。人腳對(duì)人體的養(yǎng)生保健作用，很早就引起古人的重視和研究。中醫(yī)認(rèn)為，腳上有相應(yīng)的對(duì)應(yīng)點(diǎn)連接人體臟腑的12 條經(jīng)脈，其中有6條起于足部，是足三陰之始，足三陽(yáng)之終。雙腳分布有60余個(gè)穴位，占全身穴位總數(shù)的10％，均與全身器官有相應(yīng)的關(guān)系。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，腳是人體的“第二心臟”，腳有很多神經(jīng)末稍與大腦緊密相連，與人體健康息息相關(guān)。因此，經(jīng)常用熱水洗腳，能增強(qiáng)機(jī)體免疫力和抵抗力，具有暢通氣血、強(qiáng)身健體、延年益壽的功效。
　　足部保健已成為當(dāng)今養(yǎng)生保健新熱點(diǎn)，腳部按摩、腳踝操、光腳走、足浴等足療方法深受人們歡迎，其中，足浴因其方法簡(jiǎn)單，便于堅(jiān)持，尤其適用于居家保健。足浴，即熱水洗腳。實(shí)踐證明，足浴是一種簡(jiǎn)便易行、效果可靠的自我保健方法。
　　雖然人們都有每晚洗腳的習(xí)慣，但是單為清潔而洗的多，有意識(shí)地養(yǎng)生保健的少。但不管你有意還是無(wú)意，睡前足浴都是好處多多：
　　1.促進(jìn)血液循環(huán)。一般來(lái)說(shuō)，體溫與血液循環(huán)有密切的關(guān)系，體溫低血液循環(huán)也會(huì)不暢，體溫升高血液循環(huán)也隨之旺盛。熱水足浴可以改善足部血液循環(huán)，水的溫?zé)嶙饔?，可擴(kuò)張足部血管，增高皮膚溫度，從而促進(jìn)足部和全身血液循環(huán)；熱水足浴也使足部的血液流速和流量增加，從而改善心臟功能，降低心臟負(fù)荷。有人做過(guò)測(cè)試，一個(gè)健康的人用40～50℃的水浸泡雙足30～40分鐘，其全身血液循環(huán)量增加女性為10～13倍，男性為13～18倍?？梢?jiàn)，熱水足浴可使血液循環(huán)順暢和改善。
　　2.促進(jìn)新陳代謝。熱水足浴促進(jìn)足部和全身的血液循環(huán)，血液循環(huán)量的增加，調(diào)節(jié)內(nèi)分泌腺體分泌各種激素，如甲狀腺分泌的甲狀腺激素，腎上腺分泌的腎上腺激素等，這些激素均能促進(jìn)新陳代謝。
　　3.消除疲勞。人體疲勞時(shí)，首先出現(xiàn)足部血液循環(huán)不良，代謝終產(chǎn)物如鈣鹽、乳酸微晶體等物質(zhì)沉積。人體某個(gè)器官功能不正?；蚧疾r(shí)，由于病理反射的影響，使足部的血液循環(huán)更為不良，更容易產(chǎn)生沉積物。運(yùn)動(dòng)員在經(jīng)過(guò)一天劇烈運(yùn)動(dòng)后，每千克血液中平均含有30毫克的乳酸，用43℃的水浸泡雙足30分鐘后，進(jìn)行采血檢查，下降約5毫克；再經(jīng)過(guò)一段足浴時(shí)間，血液中的乳酸降低20毫克左右，恢復(fù)到幾乎不感覺(jué)疲勞時(shí)血中的乳酸水平?？梢?jiàn)，熱水足浴是消除身體疲勞簡(jiǎn)單有效的辦法。
　　4.改善睡眠。足部有豐富的神經(jīng)末梢和毛細(xì)血管，用熱水泡腳對(duì)神經(jīng)和毛細(xì)血管有溫和良好的刺激作用。這種溫?zé)岽碳し瓷涞酱竽X皮層，對(duì)大腦皮層起到抑制作用，使興奮的交感神經(jīng)順利地向副交感神經(jīng)轉(zhuǎn)換。副交感神經(jīng)興奮后，人處于安靜休息狀態(tài)，從而改善睡眠，消除失眠癥。
　　5.養(yǎng)生美容，養(yǎng)腦護(hù)腦。通過(guò)熱水足浴，可以調(diào)節(jié)經(jīng)絡(luò)和氣血，足部血管擴(kuò)張，血容量增加，從而使頭部血流加快，及時(shí)足量補(bǔ)充大腦所需氧氣和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。
　　泡腳時(shí)，水溫以40～50℃為宜，水量以淹沒(méi)腳踝部為好，雙腳浸泡20～30分鐘。同時(shí)，用手緩慢、連貫、輕松地按摩雙腳，先腳背后腳心，直至發(fā)熱為止。這樣，能使局部血管擴(kuò)張，末稍神經(jīng)興奮，血液循環(huán)加快，新陳代謝增強(qiáng)。如在浴水中加入某些藥物，能起到內(nèi)病外治的作用。特別在冬季，每日?qǐng)?jiān)持足浴，不但可以保持腳部清潔，增強(qiáng)新陳代謝，提高對(duì)外來(lái)病原微生物的抵抗力，還可以防治皸裂、凍瘡、足癬等腳疾。
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