在社會(huì)環(huán)境的催生下，經(jīng)過(guò)社會(huì)學(xué)、心理學(xué)、政治學(xué)、新聞學(xué)等學(xué)者的努力，上世紀(jì)四五十年代傳播學(xué)在學(xué)術(shù)界和理論界確定了其學(xué)科的合法性，其間伴隨著進(jìn)入20世紀(jì)后，人文社會(huì)科學(xué)整體呈現(xiàn)出向符號(hào)學(xué)和語(yǔ)言學(xué)轉(zhuǎn)向的趨勢(shì)。作為人類(lèi)交流中介的符號(hào)日益引起人們的重視。與此同時(shí)，符號(hào)學(xué)也對(duì)傳播學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，成為傳播學(xué)研究的主要理論和方法之一。本文將梳理哲學(xué)領(lǐng)域的符號(hào)學(xué)對(duì)傳播學(xué)的影響，從而更系統(tǒng)完善地把握傳播學(xué)理論中的這一支流。
　　
　　索緒爾與結(jié)構(gòu)主義符號(hào)學(xué)fSemiology)
　　
　　瑞士語(yǔ)言學(xué)家索緒爾創(chuàng)立的以符號(hào)分類(lèi)的方式為特點(diǎn)的符號(hào)學(xué)是20世紀(jì)知識(shí)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)高峰結(jié)構(gòu)主義的源頭之一。早在1894年，索緒爾就提出了符號(hào)學(xué)概念，他的主要理論集中體現(xiàn)在他身后的學(xué)生根據(jù)課堂筆記于1916年整理出版的論著《普通語(yǔ)言學(xué)教程》中。需要強(qiáng)調(diào)的是，盡管同屬于現(xiàn)代符號(hào)理論，但比起繼承自皮爾斯，側(cè)重邏輯，帶有濃厚的科學(xué)主義和實(shí)證主義色彩的美國(guó)符號(hào)學(xué)，索緒爾的結(jié)構(gòu)主義符號(hào)學(xué)更重視結(jié)構(gòu)主義分析。
　　索緒爾提出：為什么在語(yǔ)言中，盡管說(shuō)話人本身、表達(dá)方式、遣詞造句、觀點(diǎn)看法等各不相同，人們還是可以相互理解?語(yǔ)言中相互理解的基礎(chǔ)是什么?他首先指出了言語(yǔ)(speeeh)和語(yǔ)言(language)的差別。前者是符碼(code)，是實(shí)際說(shuō)出來(lái)的那些話；后者是信息(message)，是語(yǔ)言系統(tǒng)，來(lái)自于使用這種語(yǔ)言的社會(huì)群體所擁有的可以使他們進(jìn)行交流的知識(shí)。簡(jiǎn)言之，言語(yǔ)是社會(huì)成員運(yùn)用語(yǔ)言能力創(chuàng)造的具體產(chǎn)物；而語(yǔ)言是一種抽象系統(tǒng)，存在于集體心智之中，成為每個(gè)社會(huì)成員別無(wú)選擇的社會(huì)慣例。在索緒爾看來(lái)，語(yǔ)言和言語(yǔ)是相互依存的，語(yǔ)言既是言語(yǔ)的工具，又是言語(yǔ)的產(chǎn)物。
　　索緒爾的另一個(gè)重要貢獻(xiàn)是剖析了符號(hào)的結(jié)構(gòu)。他將符號(hào)(sign)分為能指(signifiant)和所指(signifie)兩部分。能指是符號(hào)的外形，可能是某種聲音、形象等。所指則屬于一個(gè)精神或心理的范圍，是關(guān)于一個(gè)事物的思想，構(gòu)成了符號(hào)的思維方面。而實(shí)物叫做參照物freferent)。在結(jié)構(gòu)主義符號(hào)學(xué)中，符號(hào)就是由能指和所指構(gòu)成的一個(gè)雙面統(tǒng)一體，即符號(hào)不是實(shí)物。地圖不是地域