儒雅風(fēng)流的乾隆皇帝在位期間曾先后“六次南巡”，民間把乾隆“南巡”的重要歷史事件，俗稱“乾隆下江南”，想當(dāng)年，乾隆下江南時所走的陸路，便都由趙州穿越。史載，乾隆帝曾三次假道趙州，第一次是奉皇太后命巡幸中州河洛之地，是為君臨嵩岳之行；后兩次則是著名的“南巡”之舉。乾隆三過趙州，并在柏林禪寺為這塊土地留下了可觀的詩作和筆墨。
　　話說清乾隆十五年（公元1750年）秋天，40歲的乾隆皇帝到正定府閱兵，奉皇太后命巡幸河南，九月十二日途徑趙州，入駐柏林禪寺小憩，在這里禮佛﹑品茶，御筆題詩三首。那天，乾隆皇帝的儀仗隊旗羅傘蓋，遮天蔽日，從正定府逶迤而來，到趙州境內(nèi)，看到百姓夾道迎駕的場面，即賦《趙州道中作》一詩：
　　常山初駐翠華旃，老幼瞻依夾道填。
　　饑時寒衣均在念，車塵馬足共摩肩。
　　幸逢四海方無事，益初三時祝有年。
　　慚愧閭閻心愛戴，曾何德澤被民編。
　　當(dāng)時正值康乾盛世之巔峰時期，國家統(tǒng)一，百姓安居樂業(yè)。從詩句中可看出乾隆皇帝當(dāng)時志得意滿的喜悅心情。
　　乾隆皇帝到達趙州后，駐蹕在柏林禪寺，觀賞品茶，心情極好，于是詩情涌動，御筆一揮又賦《趙州柏林寺小憩》七律詩一首：
　　禪寺曾聞古趙州，便途踏跡正清秋。
　　虞碑字具鳳龍勢，吳水體兼文武流。
　　白鴿下無經(jīng)可聽，金輪煥是圣重修。
　　笑予柏子曾參熟，不識庭前樹是不？
　　詩作在恬淡中透出禪機。 趙州柏林禪寺摩尼殿內(nèi)的壁畫“文武水”傳說系唐代畫家吳道子所畫，極有名氣，乾隆皇帝對此水非常感興趣，由觀“水”悟到“禪意”，遂又親筆題寫《再題吳道子文武水》七言古詩一首：
　　壁端只慮天瓢瀉，千年不竭真神也。
　　伊人心自別高下，堂堂王道虞伯。
　　漾無冬夏，色孕龍宮及鰲駕。
　　石渠各種空傳馬，日月出矣爝火舍。
　　大士如如塵不惹，晏坐道場功德灑。
　　后來，這首《再題吳道子文武水》和《趙州道中作》的御筆墨跡，被鐫刻在一通高4.03米的石碑之上，碑文均為行草書寫，行筆流暢，清雋秀雅，盡顯帝王書法雍容華貴之氣。此碑文革期間遭破壞，修復(fù)后于1975年立于趙州橋公園內(nèi)。如今我們游覽趙州橋，仍可領(lǐng)略到乾隆碑的風(fēng)采。
　　乾隆皇帝第二次途經(jīng)趙州是乾隆四十五年庚子（公元1780年），第三次途經(jīng)趙州是乾隆四十九年（公元1784年），這是他在位60年中最后兩次出巡。最后一次駐蹕柏林禪寺時，乾隆已過古稀之年，這位對趙州以及趙州柏林禪寺頗有好感的皇帝，欣然御筆留詩一首《憩趙州柏林寺》，深情地回憶了壯年時期來柏林禪寺的愉悅往事，盛贊了寺院的清幽環(huán)境及禪文化：
　　橫川度□橋，古郡連平野。
　　尋勝憩征鞍，得句向蘭若。
　　蘭若已清幽，祖堂況趙州。
　　單提及直指，要非庸者流。
　　香臺已絕登，禪拂率弗舉。
　　嗟哉風(fēng)日下，何怪優(yōu)婆侶。
　　翠柏籠清蔭，南榮懸暖光。
　　虞字復(fù)吳畫，與我相徜徉。
　　徜徉旋命馭，回憶秋風(fēng)曙。
　　歷然成往還，底是無來去。
　　乾隆皇帝三過趙州覓詩行，成為趙州人津津樂道的一段佳話，也為趙州的文化史增添了濃重的一筆。
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