近期，隨著“兩債”危機爆發(fā)，關于美國是否已經(jīng)衰落、西方模式是否已經(jīng)終結等成為公眾熱議話題。一個基本的事實邏輯是，在世界范圍內獲取經(jīng)濟資源，是西方國家經(jīng)濟繁榮的基礎。一旦世界資源不再大規(guī)模流向西方，西方的相對衰落就不可避免。
　　從獲取世界資源的角度看，西方發(fā)展的歷史有兩個基本的階段。第一個階段是殖民地階段，通過殖民政策掠奪資源，這條道路在二戰(zhàn)以后基本走向終結。第二個階段是“華盛頓共識”階段。它通過構建國際經(jīng)濟關系，實現(xiàn)“發(fā)達國家消費、發(fā)展中國家生產(chǎn)”的經(jīng)濟模式，使資源同樣大規(guī)模地流向發(fā)達國家。結果，過去幾十年，許多發(fā)展中國家經(jīng)濟高速增長，而經(jīng)濟資源卻大規(guī)模流出，這個模式也走到了盡頭。
　　
　　各國政府最重要的任務和最激烈的競爭
　　
　　筆者在《中國，你要警惕》一書中指出，當今世界經(jīng)濟最大的問題是有效需求不足。有效需求不足是一個宏觀經(jīng)濟學概念，它講的是在一定時間內，一定的價格水平上，全世界對最終產(chǎn)品和服務的需求總和，也可以理解成全世界對最終產(chǎn)品和服務的支出總和。這個購買力的總和，目前大大低于世界最終產(chǎn)出的總和。
　　世界性總需求不足，就是馬克思講的世界性生產(chǎn)過剩。
　　有效需求不足，產(chǎn)品就很難賣出去，企業(yè)就不能全面開工，就不能雇用更多的工人，就不能提高工人的工資。結果，失業(yè)率居高不下，經(jīng)濟增長放慢，世界各國對全球經(jīng)濟增量的競爭越來越激烈。每個國家，都想在越來越縮小的全球經(jīng)濟增量中獲取最大的份額。
　　在緩慢的世界經(jīng)濟增長中謀取自己較快的增長，這大概是當今世界經(jīng)濟體間最大的矛盾。
　　所以，當今世界競爭的關鍵，是總需求的競爭。在未來10~30年間，誰能成功地制造出不斷高速增長的總需求，誰就能在經(jīng)濟增長的競賽中拔得頭籌，誰就可能最終統(tǒng)治這個世界。
　　總供給大于總需求的那個缺口，就成了徘徊在世界經(jīng)濟頭頂?shù)囊粋€幽靈。世界經(jīng)濟的競爭，在某些人那里就變成了驅趕這個幽靈的競爭。如同趕麻雀一樣，有些人絞盡腦汁，要把麻雀趕到別人的稻田里。假如未來10年，由于總需求不足，美國經(jīng)濟只能年均增長2%左右；中國一旦成功解決了貧富懸殊問題，則可以平均增長8%以上。如果有人想把中國的總需求擠一點出來，弄到自己的田里，那是非?？梢岳斫夂皖A期的。
　　總需求競爭的關鍵，是制造有效需求。這是當今世界各國政府面臨的最刺激、也最有挑戰(zhàn)性的任務。
　　
　　西方的相對衰落已經(jīng)來臨
　　
　　以美國為例，美國正面臨長期低增長陷阱，經(jīng)濟面臨三座大山：高債務、高失業(yè)、低房市。
　　高債務。從“里根革命”開始，美國的收入和財富迅速集中在少數(shù)人手中，貧富差距越來越嚴重。許多中下層依舊難以度日，不得不從銀行和信用卡身上打主意，靠借債維持家用。在危機以前的10年中（1998—2007），家庭總債務增加了大約10.6萬億美元。這10.6萬億美元的債務，被用于彌補日常消費、e96b29c22ea10f324f69d44b67c8576d看病、買車、買房、上學等等，變成了總需求的一部分。目前，中下層負債累累。未來10年美國消費者將面臨長期的去杠桿化的過程，家庭債務不可能以過去10年的速度增長。
　　高失業(yè)。美國失業(yè)率高達9%以上，實際失業(yè)率高達17%，甚至有人估計高達19%左右，失業(yè)人口高達1000多萬。一般來講，美國經(jīng)濟必須每年增長3%（扣除通脹）才能吸收新增的勞動力，維持失業(yè)率不變。在此基礎上每年必須再增長2%才能將失業(yè)率降低1個百分點。換句話說，扣除通貨膨脹，美國經(jīng)濟增長必須達到5%才能將失業(yè)率降低1個百分點。如果美國想把失業(yè)率重新降低到4%左右，美國經(jīng)濟必須在未來5年中，每年增長5%（扣除通脹）。這顯然不可能。高失業(yè)率作為結構性因素，將長期困擾美國。據(jù)美聯(lián)儲前不久的一項研究稱，美國“新常態(tài)”的失業(yè)率可能是6.5%。
　　低房市。低房市成了消費者的財富絞肉機。美國房市從高峰下降了30%左右，依然疲軟。房市持續(xù)下跌，消費者財富縮水。在危機以前，房子升值的泡沫是刺激消費的另外一個重要因素。許多中下層房主在房屋升值以后，通過重新貸款，將升值部分取出來，用于其他消費?，F(xiàn)在房屋不僅不再是消費者的提款機，反而成了財富的絞肉機。表面上看，美國現(xiàn)房交易逐步上升，但實際上，在成交的現(xiàn)房中大約有1/3是違約房。美國還有大量的“隱形房”，沒有推向市場，所謂“隱形房”就是銀行收回還沒有上市的“違約房”。美國還有大量的“解套房”。許多被房子套牢的房主，在等待房價反彈的機會再將房子出手，一旦房價回升，這些房子就會被推上市場。此外，美國房市還有一個被許多人忽視的陰影。那就是“嬰兒潮”一代即將進入退休高峰期，這些人退休后，要么賣房換租，要么大房換小房。這將大量增加市場上的現(xiàn)房供應，給房市帶來巨大壓力。
　　美國房市很難步入持續(xù)穩(wěn)定的軌道。即使美國房市逐步穩(wěn)定，未來20年左右，也很難再次出現(xiàn)危機以前的那種非理性“繁榮”（如圖）。
　　讓我們以中美兩國2010年的GDP作為基數(shù)做一個沙盤推演。我們?yōu)槊绹鲆粋€樂觀的估計：假如美國精英集團不犯錯誤，事事得當，美國有可能避免概率不小的流動性陷阱，在未來的10年里，其經(jīng)濟的真實增長率可能在1.5%~2%之間徘徊。
　　
　　中國最有可能解決貧富懸殊問題
　　
　　經(jīng)驗證明，解決貧富懸殊問題是制造總需求最有效的手段，這也是當今世界的共同命題。
　　中國能不能很好地解決貧富差距問題呢？就目前世界各國的情況看，中國是最有可能解決這個問題的國家。為什么這樣講？有幾個原因。
　　第一，盡管中國存在嚴重的貧富懸殊問題，但這個體制的精神還是公平的，這個體制真正的和最終的依靠對象主要還是廣大中下層，別無選擇。它的最終目標還是共同富裕。盡管貧富懸殊已經(jīng)成了經(jīng)濟現(xiàn)實，但是這個經(jīng)濟現(xiàn)實同廣大中下層的利益是有矛盾的，同這個體制的價值是有矛盾的。這個矛盾的存在，就提供了解決貧富懸殊的前提。而世界上另外有一些國家，也存在著貧富懸殊問題。但是，貧富懸殊同其體制并不構成矛盾，反而是公正同其體制構成了矛盾。
　　第二，在當今世界大國里面，中國是唯一一個將解決貧富懸殊問題作為國家戰(zhàn)略決策提出來的國家。這同美國回避自己的經(jīng)濟問題是不一樣的。
　　第三，中國不會出現(xiàn)下面這類現(xiàn)象：政府要解決貧富懸殊問題，議會可能通不過；即使通過了，也可能被法院判為違憲。比如，20世紀40年代以前，美國最高法院曾經(jīng)多次判決《最低工資法》違憲；本世紀的第10個年頭，美國有家聯(lián)邦法院，裁決剛剛通過的《醫(yī)療保險法案》中的某些內容違憲等等。這些現(xiàn)象在中國不會發(fā)生。
　　第四，盡管中國同西方國家一樣面臨貧富懸殊、內需不足、生產(chǎn)過剩，但是中國畢竟是世界上最大的債權人，沒有美國的兩個“軟肋”——消費者債務和政府債務雙高的問題。單純解決貧富懸殊問題，比既要解決貧富懸殊，又要去杠桿化容易得多。而且中國的稅率總體上講也比較低，幾乎無債一身輕的政府，通過提高稅收構筑起普遍的社會保障網(wǎng)是一件相對容易的事。
　　第五，在中國，權力還沒有完全被金錢統(tǒng)治。盡管出現(xiàn)了腐敗現(xiàn)象，但是像有些國家那種公開的錢權交易畢竟為法律和道德所不容。所以，解決貧富懸殊的可能性，比其他國家高。
　　我們不是預言家，但是，我們關注高概率事件。隨著美國模式一起衰退的，將包括圍繞這個模式而建立的價值體系和道路選擇。而只要中國處理好貧富懸殊，中國將迎來另外20~30年的高速增長。
　　責編/艾蕓 美編/石玉