古代埃及人相信，話語具有多種神奇的功能：它能夠把身陷危險(xiǎn)境地中的人拯救出來，也能夠讓那些為了一時(shí)之快而不計(jì)后果地胡亂說話的人遭遇麻煩，甚至引來殺身之禍。古代埃及說教文和官吏們的自傳中記載了很多關(guān)于說話的技巧。
　　首先，說教文作者把能夠正確地說話當(dāng)作年輕人適應(yīng)官場并在仕途上升遷的最重要因素之一。《一篇為兒子編寫的說教文》的作者就毫不掩飾地說：“舌頭的靈活性決定其主人的成就。”
　　其次，古代埃及說教文推崇沉默。說教文的作者們要求將要或者剛剛步入仕途的年輕人，第一，不需要說話的時(shí)候不必說話；第二，沒有經(jīng)過深思熟慮就不要輕易發(fā)表言論。《能言善辯的農(nóng)夫》的作者用“飛快的嘴，輕飄的心”比喻那些說話時(shí)迫不及待的人。官員普塔荷太普對兒子說：“只有當(dāng)你知道答案的時(shí)候才說話。在議事會(huì)上，只有那些有經(jīng)驗(yàn)的人才有資格說話。恰到好處地說話是世上最難掌握的本領(lǐng)，誰駕馭了它，誰就能從中受益無窮?！?br/>　　第三，需要說話的時(shí)候不要沉默。許多官吏在自傳中聲稱自己在需要說話的時(shí)候不僅敢于說話，而且善于說話，比如“我使用的語言優(yōu)雅，我說出的詞句有力，我所做出的決定都得到了國王的認(rèn)可；當(dāng)我說話的時(shí)候，我敢于直言不諱。”
　?。◤?fù)旦大學(xué)歷史系教授金壽福）