中國(guó)人實(shí)際上是以其“勤勞”來(lái)對(duì)沖其“制度成本”。
　　“在我的老家湖南，農(nóng)民每天早出晚歸，甚至把老少留在家鄉(xiāng)，自己常年在外打工，日復(fù)一日，一年到頭就是為了一份糊口的收入，沒(méi)有剩余財(cái)富，在溫飽的邊緣上活著?！比A裔經(jīng)濟(jì)學(xué)家陳志武說(shuō)。陳志武是美國(guó)耶魯大學(xué)管理學(xué)院金融學(xué)終身教授、獲得過(guò)美國(guó)默頓·米勒(諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主)研究獎(jiǎng)。
　　中國(guó)人比世界大多數(shù)其他民族都更勤奮，但我們?yōu)槭裁磪s還是不富裕?專欄作家十年砍柴把這一問(wèn)題稱為自古以來(lái)就存在的“天問(wèn)”。對(duì)此，陳志武在《為什么中國(guó)人勤勞而不富有》一書中給出了基于制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的答案：
　　第一個(gè)重要原因是政府的行政管制太多，制度成本太高了。我們每天工作八九個(gè)小時(shí)，里面有幾個(gè)小時(shí)首先是為了對(duì)沖這種制度成本，然后才是為自己賺的錢。陳志武說(shuō)，我能找到的大概26－30個(gè)國(guó)家里面，總體上的情況是，工作時(shí)間越長(zhǎng)的國(guó)家反而人均收入越低，其中中國(guó)是工作時(shí)間最長(zhǎng)的，而收入差不多是最低的。
　　國(guó)家財(cái)政稅收太多，特別是最近十幾年。政府在整個(gè)國(guó)民收入的大餡餅中分到的國(guó)民收入越來(lái)越大，是中國(guó)人勤勞而不富有的第二個(gè)重要的原因。所以最直接的辦法就是把老百姓個(gè)人所得稅的征稅的起點(diǎn)提高。陳志成認(rèn)為至少提高到5000，最好是提高到8000、或者是10000都是應(yīng)該的。只有民富了，才能更好地拉動(dòng)內(nèi)需。
　　
　　工人覺醒了，工會(huì)呢?
　　張鈺
　　
　　作為擁有產(chǎn)業(yè)工最多的世界工廠，中國(guó)不發(fā)生勞資糾紛才叫奇怪。
　　在勞資關(guān)系這一點(diǎn)上，中國(guó)已然覺醒。自2010年5月位于廣東南海的本田汽車零部件制造有限公司員工因不滿薪資待遇而罷工開始，一系列勞工事件震動(dòng)了中國(guó)乃至國(guó)際社會(huì)。僅廣東省就有廣州、東莞、深圳、珠海、佛山等15個(gè)城市相繼發(fā)生類似事件。路透社甚至說(shuō)，工人罷工近來(lái)愈演愈烈，開始威脅中國(guó)的“世界工廠”地位。
　　不過(guò)在諸多罷工事件中，工會(huì)扮演了一個(gè)非常獨(dú)特的、促使工人復(fù)工的角色。從員工角度看，工會(huì)完全站到了自己的對(duì)立面。南海本田零部件廠工人除了要求提高待遇，還要求重整工會(huì)，重新選舉工會(huì)主席和相關(guān)工作人員。而從投資方和管理層看，工會(huì)并沒(méi)有做到與資方有效溝通，并未雨綢繆地防止罷工的發(fā)生。
　　《工會(huì)是做什么的?美國(guó)的經(jīng)驗(yàn)》一書的作者是兩名哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。他們利用數(shù)以千計(jì)的個(gè)人和商業(yè)企業(yè)的數(shù)據(jù)，通過(guò)大量的實(shí)證研究證明，除了提高工資以外，工會(huì)對(duì)于現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)生活的重要方面有著顯著的非工資效應(yīng)。
　　該書的研究顯示，工會(huì)化會(huì)帶來(lái)更高的勞動(dòng)生產(chǎn)率以及更穩(wěn)定的勞動(dòng)力隊(duì)伍，并且為弱勢(shì)工人提供保護(hù)。他們認(rèn)為，這些發(fā)現(xiàn)反映了工會(huì)作為工人的“集體代言人”的角色，此外，工會(huì)的一些激勵(lì)措施也帶來(lái)了管理層的創(chuàng)造性回應(yīng)。除了增強(qiáng)工人的力量外，工會(huì)組織還為工人提供了一條表達(dá)自己觀點(diǎn)的渠道，而集體談判作為勞資雙方直接溝通的渠道，能夠改善整個(gè)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的效