上世紀(jì)三十年代初，中國知識界圍繞“全盤西化”問題展開大論爭，嶺南大學(xué)青年教師陳序經(jīng)（1903—1967年）持激進(jìn)的全盤西化立場，一時間名聲大噪，世人對之詬病者多，公開贊同者少，而內(nèi)心予以理解者似也不在少數(shù)。實則那場筆戰(zhàn)，只是陳序經(jīng)亮相學(xué)術(shù)界之始，此后他北上任職南開大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究所，西南聯(lián)大時期擔(dān)任法商學(xué)院院長，乃聯(lián)大院長中最年輕的一位。如今已成“美談”的關(guān)于他寧肯不做院長也不肯按規(guī)定加入國民黨一事，顯露出這位學(xué)人的鮮明個性。他終其一生未加入任何黨派，即使1949年后他頗得賞識器重，即使友人力勸他加入民主黨派，他卻始終保持無黨派人士身份。他平生也未涉足宗教團(tuán)體，大學(xué)時代為了回避加入基督教，毅然離開在學(xué)兩年的滬江大學(xué)而轉(zhuǎn)入復(fù)旦大學(xué)，后來他出掌具有教會背景的嶺南大學(xué)，竟成為該校創(chuàng)辦以來首位無教籍的校長。陳序經(jīng)的“清高”自守，加之他的敢言和“優(yōu)容雅量”，頗贏得高級知識分子的好感和信賴。在其生命的最后二十年里，他先后出任嶺南大學(xué)校長、中山大學(xué)副校長、暨南大學(xué)校長和南開大學(xué)副校長，被贊譽為新舊政權(quán)交替之際“難得的大學(xué)校長”。亦因如此，為極左的政治氛圍所不容，以致由波峰跌入浪底，終于消失在“史無前例”的大劫難之中。
　　
　　一
　　
　　1948年8月，陳序經(jīng)正式出任廣州嶺南大學(xué)校長（初為代理），時年四十五歲。此前，他任職天津南開大學(xué)已近十四年之久，擔(dān)任著國立南開的教務(wù)長、經(jīng)濟(jì)研究所所長和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院院長等要職?？梢哉f，在何廉、方顯廷兩位教授相繼離開后，陳序經(jīng)愈加成為張伯苓校長倚重的中堅力量。有分析說，張伯苓甚至考慮在自己（因出任考試院長）不得兼任校長的情況下由陳序經(jīng)接任，這一推測也并非毫無根據(jù)?？墒?，張伯苓幾經(jīng)權(quán)衡之后，同意且催促陳序經(jīng)返回嶺南就任校長一職，明顯與“南開本位”不符，可能而有力的解釋只能是：時局使然。盡管后人記述此事時，大多有意無意地淡化這個顯而易見的背景因素，但細(xì)加觀察則不難作出推論。國共兩黨武力逐鹿中原，平津高校隱然成為“第二戰(zhàn)線”，辦學(xué)讀書均非其時。嶺南大學(xué)董事會的再三邀聘，終于促使陳序經(jīng)在大變局到來前夕，結(jié)束他的南開生涯，返鄉(xiāng)辦學(xué)，竟在一個特殊時期使原本平平的嶺南大學(xué)驟然“靈光一現(xiàn)”，卻是他本人未曾料想到的。
　　陳序經(jīng)，海南文昌人，當(dāng)時籍屬廣東。早年跟隨父親到南洋經(jīng)商，后返回內(nèi)地上學(xué)，大學(xué)畢業(yè)后赴美留學(xué)，獲伊利諾伊大學(xué)博士學(xué)位，隨即短期游學(xué)歐洲，回國后最初任教的學(xué)校就是嶺南大學(xué)。陳序經(jīng)治學(xué)領(lǐng)域?qū)挿?，其中對于南洋各國歷史和華僑問題一直關(guān)注，他本人在東南亞華僑中也頗具聲譽。因此，嶺南大學(xué)董事會在前任校長李應(yīng)林業(yè)已任職十年要求“休假”之后，物色到陳序經(jīng)這樣一位與嶺大有淵源的本鄉(xiāng)留美學(xué)者，可謂恰得其人。嶺南大學(xué)成立于1888年，創(chuàng)辦人乃美國基督教長老會牧師，在紐約設(shè)有“嶺南大學(xué)基金會”，屬于私人捐募性質(zhì)，因而嶺南作為一所教會大學(xué)卻不歸屬任何固定教派。1927年依照國民政府有關(guān)規(guī)定，嶺南改由國人自辦，鐘榮光先生出任首位華人校長。歷史上該校為躲避戰(zhàn)禍，曾經(jīng)自廣州遷澳門、香港等地，戰(zhàn)后再回到廣州康樂園。其時，已發(fā)展成為具有文、理、農(nóng)、工、醫(yī)、商等學(xué)院的綜合性大學(xué)。陳序經(jīng)接手的就是這樣一所建校較早、歷史繁復(fù)、亦中亦西、地處嶺表南端、出入國門順暢的私立高等學(xué)府。
　　仔細(xì)算來，陳序經(jīng)擔(dān)任校長近四年時間，前十四個月尚在國民黨治下，1949年10月中旬廣州解放，至1952年院系調(diào)整嶺南大學(xué)被解散，后一階段的兩年半則已是新中國初期。在“改朝換代”過程中，為了維持學(xué)校的正常運轉(zhuǎn)，陳序經(jīng)先后與國共雙方政要打交道，此類活動乃“事務(wù)性接觸”，并不涉及所謂歸屬之類。廣州作為國民黨政府在大陸的最后一個政治中心，有段時間政要云集，其中亦不乏向本地文教人士示好者。蔣介石、何應(yīng)欽或邀宴或要求來校園暫住，陳序經(jīng)均巧妙地加以回避和婉拒。但是為了營救被捕的嶺大農(nóng)學(xué)院長李沛文，他不得不求助于朱家驊，終于奏效。中共進(jìn)入廣東初期，執(zhí)掌粵省文教工作的是著名學(xué)者杜國庠，陳序經(jīng)對之尊敬有加，并與廣州市長朱光將軍以及楊東莼等領(lǐng)導(dǎo)人合作融洽。不過，當(dāng)軍管會查出學(xué)校出納處違規(guī)存有金條，欲拘捕相關(guān)職員時，陳序經(jīng)卻挺身而出，表示：“他是出納員，我是校長，要逮捕，就逮捕我?！泵C反期間，校內(nèi)地下室發(fā)現(xiàn)槍支，一時間風(fēng)聲鶴唳，陳序經(jīng)調(diào)查后行文陳情：槍支為以前學(xué)生軍訓(xùn)時所用，多為一戰(zhàn)時舊物，已銹蝕為廢棄物云云，一場風(fēng)波得以化解。
　　其實，美國基金會對嶺南大學(xué)提供的資金資助，往往換成金條以求保值，為了避開當(dāng)時國內(nèi)嚴(yán)重的通貨膨脹，學(xué)校用金條到香港兌換港幣以發(fā)放教職員的薪酬。這種“優(yōu)越性”是否構(gòu)成陳序經(jīng)成功吸引一批北方學(xué)者戰(zhàn)亂之際來嶺南“棲身”的一個因素，如今恐怕已無從查考?？梢钥隙ǖ氖?，陳校長的人望，他的誠懇與平易，他的積極主動，再配合嶺南大學(xué)的“硬件”設(shè)施，以及時人對于局勢的各自判斷，形成了眾賢匯集嶺表的難得一見之景觀。
　　
　　二
　　
　　當(dāng)年嶺南大學(xué)的學(xué)生、后來成為中國科學(xué)院院士的盧永根先生，在一篇紀(jì)念陳序經(jīng)校長的文章中寫道：“正當(dāng)中國人民解放軍解放北平后揮師南下的時候，不少名教授和學(xué)者對黨的政策存在疑慮而紛紛南下，準(zhǔn)備經(jīng)香港轉(zhuǎn)往臺灣或外國。就在這個時候，陳校長毫不動搖地堅守崗位，以自身的行動和禮賢下士的風(fēng)范，把一批來自北方的名教授羅致到嶺大，說服他們留下來，使他們成為廣州解放后的學(xué)科帶頭人。廣東省的多數(shù)一級教授就是這樣來的，在醫(yī)科領(lǐng)域尤為明顯。”
　　所謂北方的醫(yī)學(xué)專家，實際上主要來自北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院，關(guān)鍵人物是著名的放射醫(yī)學(xué)專家謝志光教授。陳序經(jīng)出任嶺大校長剛剛兩個月，就利用回天津辦事的機(jī)會，數(shù)次趕赴北平拜訪謝志光，懇切相邀，幾次相談后，謝欣然應(yīng)允，并帶來一批協(xié)和的名醫(yī)，諸如秦光煜、陳國禎、陳耀真、毛文書、白恩施、許錦世、周壽愷、司徒展等教授。他們南下任教嶺大醫(yī)學(xué)院，謝志光出任院長，使得該機(jī)構(gòu)盛極一時，雄踞海內(nèi)。外科專家司徒展晚年在美國撰文憶述：“嶺大醫(yī)學(xué)院開辦在各學(xué)院之后，自1948年聲譽驟然公認(rèn)為全國當(dāng)時最佳者。附屬教學(xué)之孫逸仙博士紀(jì)念醫(yī)院在此之前，每月虧達(dá)五千元港幣，自謝院長上任后，雖醫(yī)藥診療費與從前一樣，每月收入盈余由數(shù)千元起，六個月內(nèi)增至數(shù)萬元港幣，其他各學(xué)院經(jīng)費皆不充足，全靠醫(yī)學(xué)院盈余補充，于是其他學(xué)院可能繼續(xù)添聘國內(nèi)著名教授，嶺南大學(xué)竟成全國最完善大學(xué)之一”。辦好一所大學(xué)的醫(yī)學(xué)院，乃陳序經(jīng)的夙愿，還在戰(zhàn)后南開復(fù)校時，他就主張創(chuàng)建醫(yī)學(xué)院，限于條件未能如愿，而今嶺大醫(yī)科的興盛，應(yīng)是他辦學(xué)最得意之舉。
　　不僅如此，陳序經(jīng)還聘請到陳寅恪、姜立夫、王力、陶葆楷、張純明、吳大業(yè)、陳永齡、容庚、梁方仲等多位各學(xué)科的著名學(xué)者來嶺南大學(xué)任教，大大提升了學(xué)校的師資水平。數(shù)學(xué)大家姜立夫長期擔(dān)任南開大學(xué)教授，與陳序經(jīng)有同事之誼，他本來已經(jīng)到了臺灣，但不適應(yīng)那里的生活，陳序經(jīng)遂邀他來嶺大，設(shè)立數(shù)學(xué)系，請他做系主任。陳序經(jīng)與陳寅恪相識于1934年，兩人共同參加一個在南京舉行的會議，會后北返列車中相談甚歡，后來又在西南聯(lián)大共事，彼此相知漸深。陳寅恪與胡適同機(jī)飛離北平后，一路南來，事先與陳序經(jīng)聯(lián)系，表示愿來嶺南大學(xué)“避風(fēng)”，陳序經(jīng)復(fù)電歡迎，隨即電匯一筆充足路費，寅恪先生如約抵穗，而其家人卻到了香港。正在進(jìn)退兩難之際，陳校長親自赴港勸說調(diào)解，終于將陳家接回康樂園妥為安置，陳寅恪的最后二十年即在此度過。語言學(xué)家王力離開清華進(jìn)入中山大學(xué)，不久接受陳序經(jīng)校長的熱情相邀，也來到嶺大，擔(dān)任文學(xué)院長并在校務(wù)問題上多有建言和翊贊。
　　
　　人們贊譽陳序經(jīng)“不但是個學(xué)者，而且是個很有遠(yuǎn)見、很有組織能力、很能團(tuán)結(jié)人的教育家”。他的辦學(xué)能力突出表現(xiàn)在“識才”與“容才”這兩點上。凡遇稍有資歷的教師前來求職，他首先要了解該教師是長期從事學(xué)術(shù)工作，還是以謀官做官為主，對于后者，他認(rèn)為必不能專心致志于教學(xué)，十之八九必婉謝。而對于所聘教師的學(xué)術(shù)經(jīng)歷、治學(xué)特點及教育背景等，他幾乎爛熟于心，每每提及，如數(shù)家珍。識才不易，容才更難。居高位或具有權(quán)力資源之人，能夠真正做到“不忌才”實屬難得。陳序經(jīng)對于教授學(xué)者們，不搞宗派，不分留學(xué)還是未留過學(xué)，只要有才學(xué)者，他都很敬重，亦即人們常言的兼容并蓄。曾在嶺南大學(xué)任教的法學(xué)家端木正評述道：“陳校長和知識分子交朋友，最成功的道理就是能尊重人。他說過，他當(dāng)教務(wù)長也好，當(dāng)校長也好，從來不到教室去聽教授講課，不去檢查教學(xué)。他說，每位教授在我決定下聘書的時候，已經(jīng)是相信他的教學(xué)水平，不能等他教了幾年書，還去檢查他。如果我不信任他，就不請他?！?br/>　　
　　三
　　
　　像多數(shù)舊時大學(xué)一樣，嶺南大學(xué)的行政系統(tǒng)精干而富于實效。校長之下設(shè)教務(wù)長、總務(wù)長，分管教學(xué)事務(wù)和日常庶務(wù)，校長有秘書一名，負(fù)責(zé)文書和聯(lián)絡(luò)。各院系負(fù)責(zé)人均為專職教授。陳序經(jīng)主政時，學(xué)校最高決策層通常為五人：校長、教務(wù)總務(wù)二長及文學(xué)院、理學(xué)院的院長。校長對董事會負(fù)責(zé)，掌有人事、財務(wù)的絕對支配權(quán)。陳序經(jīng)勇于決斷，也善于聽取各方面的意見。他常常用電話或登門訪問方式與相關(guān)教職員商討決策方案，簡捷而精準(zhǔn)，效率很高。他聘用馮秉銓、任銳麟兩位嶺大資深教授分任教務(wù)長、總務(wù)長，前者乃哈佛博士、電子物理學(xué)家，口才好，善交際，教學(xué)方法高明，深受校內(nèi)中外師生佩服；后者是三十年代即來嶺大任教的加拿大華僑、神學(xué)博士，曾經(jīng)兼任廣東國際紅十字救災(zāi)會工作，忠于職守，富有才干，社會活動能力強(qiáng)。此二人在陳校長短暫而光耀的嶺大辦學(xué)生涯中作用重大。
　　還有一個人不能不提及，他是嶺南大學(xué)理學(xué)院院長、美國教授富倫先生。嶺大成立之初，外國教師居多，以后逐年減少，至陳序經(jīng)掌校時僅十余人，其中主要是美籍教師。在陳序經(jīng)看來，富倫乃外籍教授中最有真才實學(xué)者，他還是美國基金會在校內(nèi)的代表。對于新校長的若干舉措，富倫不僅理解，而且支持配合，二人間的友誼與日俱增。且看1949年6月，即陳序經(jīng)履職將滿一年時，富倫向美國基金理事會提交的一份報告：
　　
　　陳校長1948年8月1日就職。從那時起：1、在他的領(lǐng)導(dǎo)下學(xué)校平穩(wěn)過渡，沒有發(fā)生任何不滿現(xiàn)象。2、他設(shè)法得到中國政府的資助，去年沒有發(fā)生透支現(xiàn)象，而且還有點結(jié)余以便應(yīng)付以后可能出現(xiàn)的緊急情況。3、他重新組織了醫(yī)學(xué)院，它的教職工隊伍絕對被視為在中國最有實力的。4、他還加強(qiáng)了其他學(xué)院，特別是文學(xué)院，吸引了國內(nèi)外享有聲譽的學(xué)者。5、他增進(jìn)了校園的學(xué)術(shù)氣氛，在許多方面超過了戰(zhàn)前的水平。6、雖然他不是位基督徒，但他本人和學(xué)校的基督教目標(biāo)及特點都得到廣東各教會機(jī)構(gòu)前所未有的信任。7、他逐步加強(qiáng)了大學(xué)的中國人隊伍，同美國人一道參與學(xué)校的管理和決策。8、他服從校董會的領(lǐng)導(dǎo)，校董會如今非常信任學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)班子，而一年前卻不是這樣。9、在政治動蕩之際，他處事不驚，使得全體師生能面對變遷保持平靜，令人贊不絕口，而廣東一些人卻惶惶不可終日。
　　
　　“富倫報告”透露出美方對于新任校長的滿意和贊賞程度，其中所列各項基本上是客觀信實的，特別對新校長處亂不驚的氣度與“一些人的惶惶不安”作了對比。內(nèi)中“設(shè)法得到中國政府的資助”一節(jié)，顯然是指陳序經(jīng)向當(dāng)時的國民政府尋求辦學(xué)經(jīng)費資助的努力，關(guān)于此事的細(xì)節(jié)，在已刊行的有關(guān)陳序經(jīng)出版物中未見載述。國民政府對于私立大學(xué)曾有相當(dāng)力度的資助，但在兵敗如山倒的局勢下，能有多大余力顧及“碩果僅存”的高等學(xué)府，實在是個疑問。不過，陳序經(jīng)作為商人之子，當(dāng)然具備一個大學(xué)校長“跑經(jīng)費”的能力，意外地有所斬獲，也未可知。事實上，他在金融界頗有一些朋友，為了辦學(xué)而籌措資金，還是有人愿意設(shè)法相助或慷慨解囊的。據(jù)說，當(dāng)年陳序經(jīng)只身北上南開，得到張伯苓欣賞，最初是緣于協(xié)助解決了一筆迫在眉睫的經(jīng)費難題。辦好一所大學(xué)，需要能力全面的校長，他無疑是一個能者。
　　1950年夏，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，抗美援朝隨后開始，反美浪潮洶涌而至，嶺南大學(xué)的外籍教師紛紛離去。富倫是最后一批撤離的美國教授，離別康樂園之際，陳序經(jīng)一人前來送別，向這位合作辦學(xué)的朋友表示一份個人之間的惜別之情。此時，嶺南大學(xué)前景暗淡，中央教育部已經(jīng)召開了“全國處理接受美國津貼的高等學(xué)校會議”，真正的“社會變遷”才剛剛開始。
　　
　　四
　　
　　當(dāng)初有些人動議，將嶺南大學(xué)遷往香港，遭校長陳序經(jīng)否定。他的理由是，如此完善的一個大學(xué)遷移異地，談何容易！而內(nèi)心則認(rèn)為，國民黨腐敗失去江山，取而代之的共產(chǎn)黨應(yīng)當(dāng)有希望?？箲?zhàn)時期陳序經(jīng)在南京、重慶曾見到過周恩來，那是些與南開有關(guān)的偶然場合，他對這位中共領(lǐng)袖的印象并不差。江山易主之后，他擁護(hù)人民政府，與粵省主政者也建立起融洽關(guān)系。但是，他擔(dān)任嶺南大學(xué)校長的后半段，總的感覺是危機(jī)四伏，精神壓抑。除了“思想改造”的政治壓力外，過去辦學(xué)的一些有效做法如今卻行不通了，他自述：“政府命令停止使用外幣，本校若是使用了是違背政府命令。校長是學(xué)校負(fù)責(zé)人，做了違法事情，坐牢或任何處分，校長是最先一個。假使不用外幣，教職員工的生活又必有了很多困難：有段時間人民幣從五百元兌換一港幣貶至五六千元兌換一港幣。私立學(xué)校校長在經(jīng)濟(jì)上無辦法，就做不下去”。私立學(xué)校的生存空間越來越小，本來生龍活虎的陳校長也愈加無可奈何。他甚至后悔自己離開南開而來嶺南的選擇，在一份“檢查”中他寫道：“我曾經(jīng)將這個意思向杜（國庠）廳長說，他勸我勉為其難做下去”，“可是在精神上，在一個相當(dāng)長的時期內(nèi)，我始終是感覺到痛苦”。
　　1952年春，大規(guī)模的“院系調(diào)整”拉開帷幕，嶺南大學(xué)與其他十余所具有外國教會背景的大學(xué)一并被取消。嶺大取消校名后被并入中山大學(xué)，其原有的醫(yī)、農(nóng)、工、法、經(jīng)濟(jì)各學(xué)科被調(diào)整出去，只有文、理二科進(jìn)入新的中山大學(xué)，而康樂園變?yōu)橹写笮轮?。對于如此“大動作”的學(xué)科調(diào)整，陳序經(jīng)內(nèi)心不無保留，但他配合此項工作的進(jìn)行，并無外在的抵觸。就個人而言，他得到解脫，終于一身輕松了。從這時開始到1956年的四年間，陳序經(jīng)沒有擔(dān)任任何實質(zhì)性的行政職務(wù)，被安排到中山大學(xué)歷史系做一名研究教授。此時，他所從事的社會學(xué)、政治學(xué)以及“文化學(xué)”，通通當(dāng)做“資產(chǎn)階級文化”學(xué)科已被取消了，研究歷史乃唯一選擇。好在他對古匈奴史、東南亞各國史、西南少數(shù)民族史等均有興趣和學(xué)術(shù)積累，默默耕耘成為他這四年間的主色調(diào)。
　　有統(tǒng)計顯示，自1952至1966年間，陳序經(jīng)撰寫書稿約二百五十萬字，計有《東南亞古史研究》八種、《匈奴史稿》、《西雙版納歷史釋補》及《中西交通史稿》等。其中，東南亞古史的七種由香港《大公報》社分別印行數(shù)百冊，作為贈閱本內(nèi)部發(fā)行（至于他這些著作的正式出版，已是其身后之事）。作為一項參照，從1928年到1952年，他的各類寫作字?jǐn)?shù)總計也不過約三百萬字。在“樹欲靜而風(fēng)不止”的五、六十年代，取得如此成果，其勤奮與毅力令人感慨唏噓不已。據(jù)其家人介紹，他養(yǎng)成了早睡而凌晨四時起來寫作的習(xí)慣，多年不輟，即使日間肩負(fù)繁雜公務(wù)亦是如此。
　　上世紀(jì)五十年代中期，陳序經(jīng)與陳寅恪、姜立夫等人被評為中山大學(xué)一級教授，多為“嶺大舊人”。當(dāng)時校內(nèi)曾有人質(zhì)疑陳序經(jīng)的學(xué)術(shù)造詣?？陀^地講，陳先生治學(xué)領(lǐng)域?qū)挿海坪醪缓芊先藗冋J(rèn)同的學(xué)術(shù)專精標(biāo)準(zhǔn)。他的博士論文屬政治學(xué)題目，任教高校則以社會學(xué)立身，在南開經(jīng)濟(jì)研究所，他從事工業(yè)化社會調(diào)查課題，終非嚴(yán)格意義的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，在西南聯(lián)大自創(chuàng)“文化學(xué)”，著作刊行而爭議不斷。難能可貴的是，他即使兼任校長，也不廢自身學(xué)術(shù)追求。著名的明代經(jīng)濟(jì)史家梁方仲先生站出來解疑：“我原以為陳序經(jīng)只是校長之才，但最近讀到他撰寫的歷史，可以肯定地說，他在學(xué)術(shù)上的功底無可非議?！?br/>　　
　　海外報章對陳序經(jīng)離開校長職位長期“賦閑”有過失實報道，一些朋友于是勸他出國另謀出路，國民黨人士也來信鼓動他“脫離鐵幕”。對此，陳序經(jīng)平靜處之，他自信沒有加入過國民黨，平生教書辦學(xué)，從未涉足任何政治活動，共產(chǎn)黨不會難為自己，因而仍在康樂園安心作學(xué)術(shù)研究。問題在于，陳序經(jīng)雖無“官職”，但威望與影響仍在，原嶺南大學(xué)的教授們樂于與他接近，聽取他的意見，甚至有一稍嫌夸張的說法：陳寅恪惟陳序經(jīng)之言是聽。如此一來，已經(jīng)實行黨委制的大學(xué)權(quán)力機(jī)制，感覺遇到了挑戰(zhàn)，必欲“糾正”之。1955年前后在任的那位學(xué)校書記，用一種暴君的姿態(tài)對待高校知識分子，以致連“有涵養(yǎng)”的陳序經(jīng)私下抱怨：有的人不僅要用腳踩在你的身上，而且還要用腳踩在你的鼻子上！
　　
　　五
　　
　　1956年對于陳序經(jīng)來說是個轉(zhuǎn)折點，先是評為一級教授，后被國務(wù)院任命為中山大學(xué)副校長，還做了全國政協(xié)委員和廣東省政協(xié)常委。這一變化，與那段時間知識分子整體處境的改善有關(guān)。據(jù)傳，主政廣東的陶鑄某次進(jìn)京匯報工作，周恩來總理特別提起廣東有一位能聘到一級教授、善于團(tuán)結(jié)高級知識分子的教育家陳序經(jīng)，應(yīng)當(dāng)向他學(xué)習(xí)知人善任的本領(lǐng)。后來，陶鑄與陳序經(jīng)幾乎結(jié)為莫逆之交。還有一個背景不可忽略：東南亞華僑籌建新加坡南洋大學(xué)，在全球杰出的華人學(xué)者中物色校長人選，陳序經(jīng)被選中的呼聲很高，反映出他在華僑社會的聲譽和影響。此事對中共高層不可能沒有觸動，陶鑄就曾專程詢問陳序經(jīng)的態(tài)度，陳表示自己無意于此。
　　再次擔(dān)任校長（副職），陳序經(jīng)意識到自己是十幾所被解散的私立（教會）大學(xué)校長中唯一被重新啟用者（輔仁之陳垣先生另當(dāng)別論），但此刻履行職責(zé)的情形與以前主持嶺大時已明顯不同。上有黨委會，負(fù)責(zé)思想政治和干部人事，各位正副校長各有分工，職責(zé)范圍明確具體，只要各安其職即可，全不似私立校長獨自當(dāng)家的勞頓與風(fēng)險。陳序經(jīng)分管基建、房管和衛(wèi)生，幾年間增建了體育館（臨時會堂）、生物樓，還擴(kuò)建了學(xué)校醫(yī)務(wù)室。他上任剛剛幾個月，“幫助黨整風(fēng)”的大鳴大放就緊鑼密鼓地開始了。
　　上世紀(jì)三、四十年代，知識界圍繞“全盤西化”、鄉(xiāng)村建設(shè)與工業(yè)化以及大學(xué)教育諸問題展開論爭，陳序經(jīng)一向以“敢言”、“好辯”聞于世，頗有所謂“一士諤諤”之概。可是在1957年“鳴放”時，他卻顯得比較謹(jǐn)慎，發(fā)言很遲，那篇發(fā)言記錄稿《我的幾點意見》6月間發(fā)表在《南方日報》時，與“事情正在起變化”的事態(tài)轉(zhuǎn)折已非常接近了。他的發(fā)言溫和含蓄，但也不失鋒芒。其中談到：高校內(nèi)泛政治化現(xiàn)象嚴(yán)重，學(xué)術(shù)與政治不分，許多黨員用搞政治運動的經(jīng)驗，硬套到高等教育上；許多黨員做事往往不講法律和制度，一些干部與其說是違法亂紀(jì)，不如說是無法無紀(jì)。他在發(fā)言中也強(qiáng)調(diào)，高校如果不要黨的領(lǐng)導(dǎo)，是很難想象的，問題不在于要不要黨的領(lǐng)導(dǎo)，而在于如何領(lǐng)導(dǎo)。曾有報紙點名批評這個發(fā)言，而陳序經(jīng)在“反右”運動中竟安然無事。
　　粵省政治區(qū)位特殊，從清代中后期的“十三洋行”，到現(xiàn)代的毗鄰港澳（臺），加之沿海僑鄉(xiāng)居多，流動性與開放性明顯。其主政者需要靈活應(yīng)對，為官也就比較開明。當(dāng)年陶鑄肯于善待陳寅恪、陳序經(jīng)等人，顯示出他過人的眼界和氣魄。1958年，為適應(yīng)華僑子弟的入學(xué)要求，新暨南大學(xué)在廣州成立，陶鑄以中共中南局第一書記兼廣東省委第一書記身份而親自兼任該校校長。其間，他多次訪晤陳序經(jīng)，探詢辦學(xué)方策。經(jīng)過幾年草創(chuàng)，學(xué)校初具規(guī)模。1962年底，陶鑄執(zhí)意卸去兼任的校長一職，堅請陳序經(jīng)接任。這樣，年近花甲的陳序經(jīng)便開始了一段暨大校長生涯。
　　自1963年至翌年上半年，作為暨南大學(xué)校長，陳序經(jīng)主要致力于兩件事：一是提高教學(xué)和學(xué)術(shù)水平，二是建設(shè)校園。他籌劃自外校調(diào)入一批骨干教師，幾經(jīng)努力，僅小有所獲，社會組織形態(tài)已然變化，過往的成功經(jīng)驗如今難以奏效。他秉持教育管理要有“優(yōu)容雅量”的想法，親自登門造訪暨大每一位教授，親自接待返鄉(xiāng)來校探訪的僑生家長。他虛懷若谷平易近人，對教職員工從不擺校長架子，每每清晨乘小車遠(yuǎn)道來校，途中遇有本校人員必定招呼上車，以至校長的乘用車被稱作“小巴士”。他在任期間，暨南大學(xué)作為一個特例，成立了校董事會，廖承志為董事會主席，成員包括費彝民、王寬誠、何賢等海內(nèi)外知名人士。陳序經(jīng)的“親和力”不僅在校內(nèi)大行其道，也不斷擴(kuò)延到海外人士中，無論相識與不相識，人們愿意與他商談各類辦學(xué)事宜。在不長的時間里，學(xué)校增設(shè)外貿(mào)系、東南亞研究所，籌辦醫(yī)學(xué)院，增加圖書儀器，擴(kuò)大海外學(xué)術(shù)交流，華僑子弟回祖國讀書的人數(shù)明顯增多。
　　陳序經(jīng)辦暨南大學(xué)有聲有色，本來是與國與民的大好事，但在極左年代里，卻無意中犯了政治上的大忌。還在他上任暨大校長之初，上邊即有責(zé)難聲：“為什么找一個黨外人士做正校長？”
　　
　　六
　　
　　1964年6月，突然下達(dá)調(diào)令：陳序經(jīng)轉(zhuǎn)任南開大學(xué)副校長，調(diào)離廣東。陳序經(jīng)不明所以，也極不情愿重返南開，他求助于陶鑄，陶鑄坦言此次自己也是愛莫能助，反而勸他北上就職為宜。究竟是何原因促成了此項調(diào)動？陳序經(jīng)與粵省高級知識分子由來已久的密切關(guān)系，他與海外人士的互信合作，在一些人看來，已事實上形成與黨爭奪知識分子、與黨抗衡，影響惡劣，有人甚至貶稱他是“土皇帝”。其實，此類“反映”在極左和封閉的政治環(huán)境里始終存在，當(dāng)然構(gòu)成一種推動因素。
　　同年9月，陳序經(jīng)懷著無奈的心情回到闊別多年的天津南開大學(xué)。世事難測，轉(zhuǎn)了幾圈又回到了原點，舊人已零落，而新人反將舊人當(dāng)新人，他的內(nèi)心難免感到苦澀甚至是自嘲。當(dāng)時南開已有六位副校級干部，他是第七位，只能分管衛(wèi)生之類，實際上無事可做。遇見西南聯(lián)大老友、歷史系教授鄭天挺，鄭問他現(xiàn)在做些什么，他答說練習(xí)烹飪技術(shù)（自作伙食），可見其初返南開之境況。1965、1966兩年的寒假及春節(jié)，他都回廣州與家人共度（中山大學(xué)住房保留）?！拔母铩背跗穑愋蚪?jīng)作壁上觀，以為與己無涉。豈料嚴(yán)冬時節(jié)狂飆突起，他被揪出批判，“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”、“美帝文化特務(wù)”、“黑線人物”等罪名洶涌而至。隨后被抄家，住房遭強(qiáng)占，夫妻二人被趕至僅幾平方米的一小屋內(nèi)安身，還被責(zé)令不斷地寫交代材料。陳序經(jīng)的身體一向強(qiáng)壯，但此時卻急轉(zhuǎn)直下，聽力、排尿均出現(xiàn)障礙，1967年2月16日終因心臟病突發(fā)而離世，年僅六十四歲。
　　長歌當(dāng)哭，總在痛定思痛之后。像陳序經(jīng)這樣的學(xué)者型大學(xué)校長，歷經(jīng)1949年前后兩個時代，卻均能創(chuàng)下優(yōu)異辦學(xué)實績，至為難得。如此才華橫溢的教育家，卻被狹隘的偏見、俗陋的嫉賢妒能所戕害，時代和民族的悲哀莫此為甚。陳序經(jīng)的學(xué)養(yǎng)、經(jīng)驗和操守，真正值得后人尊重和感念?？墒?，他遭遇極左權(quán)勢的忌諱和打壓，難以盡展其才，則是需要痛切反思的一個歷史糾結(jié)。
　　
　?。惼浣颍骸段业母赣H陳序經(jīng)》，廣東人民出版社1999年版。南開大學(xué)高等教育研究所編：《東方振興與西化之路——紀(jì)念陳序經(jīng)誕辰一百周年論集》，南開大學(xué)出版社2004年版。此文為教育部社科項目06JA880040之系列文章之一）