二戰(zhàn)期間，在英國的海灣戰(zhàn)場上，德國使用了大批量的潛艇投入戰(zhàn)斗，用以阻擊英國向其他國家運送戰(zhàn)爭物資的船只和艦隊。
　　由于英國屬于島國，四面環(huán)海，所以該國幾乎大半的戰(zhàn)爭物資都是靠海上運輸來供給。也正是基于此，德軍的潛艇更是頻頻出現(xiàn)在英國海域，攻擊英軍的過往船只，用以切斷了英國的自由出入。而且，由于德國空中戰(zhàn)備極其尖端，那一段時間，英軍的海上和空中航線完全陷入了癱瘓狀態(tài)。英軍也曾經(jīng)試圖用航母打擊德軍潛艇，但由于德軍的艦艇常常神不知鬼不覺的從水下發(fā)動猝不及防的攻擊，其結(jié)果往往是災(zāi)難性的。
　　為了對付德國的潛艇，英國想出了許多辦法，用魚雷轟炸、用直升機截擊，但由于不能準(zhǔn)確鎖定敵艦的位置，每次均以失敗而告終。既無法從國外進口設(shè)備精良的武器，本國的戰(zhàn)略物資也無法及時運出，英國戰(zhàn)場幾乎陷入了僵局。
　　一天，一個叫做托馬斯的少校軍官在甲板上向遠方眺望。無意間，他發(fā)現(xiàn)，前方不遠處，在夕陽的余暉下，有數(shù)百只海鷗正盤旋著飛向前方某一個目標(biāo)。會不會是發(fā)現(xiàn)敵情？托馬斯命令手下把軍艦開到近前，原來是眾多的海鷗在分食漂浮在海面上的一具鯨魚尸體。這種情形，在海面上偶然可以看到，所有的士兵都不以為然了。但此時托馬斯卻突發(fā)靈感。他想出了一個簡單而有效的辦法，那就是利用經(jīng)過訓(xùn)練的海鷗來發(fā)現(xiàn)敵人的水下潛艇。
　　托馬斯首先讓自己的潛艇在海面不斷地沉浮，在潛艇浮出水面時候，通過正上方的直升機向潛艇上方海面拋灑食物，由于海鷗具有成群爭食的習(xí)性，所以一旦有潛艇浮出水面，附近海域的大批海鷗便紛紛聚集過來。經(jīng)過反復(fù)多次的訓(xùn)練，海鷗形成了條件反射，它們逐漸把浮出的潛艇或者水下的黑影當(dāng)做了進食的信號，只要一看見水下有黑影運動，就立即在海面尾隨盤旋。如此一來，只要通過海鷗的成群聚集，就可以準(zhǔn)確鎖定對方的具體位置。
　　隨后，英海軍在海面上建立了大量的瞭望觀察哨，通過望遠鏡觀察海鷗的聚集情況來判斷敵情。從此，只要有德軍的艦艇在淺水下航行，成群結(jié)隊的海鷗便會緊緊尾隨，一齊圍攏過來，緊隨潛艇貼近海面追逐盤旋。當(dāng)?shù)聡臐撏傄桓〕鏊?，大批早已做好?zhàn)斗準(zhǔn)備的英國獵潛飛機和艦隊早已尾隨包抄過來，給予其迎頭痛擊。
　　正是由于運用這種海鷗獵潛的辦法，英軍大大提高了反潛作戰(zhàn)的效率，并且，很快奪回了制海權(quán)。出乎了所有人的預(yù)料，小小的海鷗，居然為英軍的最后勝利奠定了堅實的基礎(chǔ)。
　　直到今天，人們在英國格里姆斯比城的海灘公園還可以看到這樣一組石雕：在德國潛艇的上方飛翔著十?dāng)?shù)只海鷗，它向人們揭示了，這些小小的海鷗為那次戰(zhàn)役所做出的不可磨滅的功勛。很多年后，這段精彩的戰(zhàn)例還被寫進了英國國防部的作戰(zhàn)守則，在其下方只有一句批語：機遇和成功無處不在，關(guān)鍵在于你能否運用和把握。
　　（金山薦自《環(huán)球人物》）