2010年，中國(guó)外交最受關(guān)注的發(fā)展之一是公共外交。這個(gè)幾年前還只是少數(shù)專家提及的話題，迅速成為廣泛重視的外交熱門領(lǐng)域，正在形成蓬勃拓展的熱烈局面。在此時(shí)強(qiáng)調(diào)公共外交的重要性，有多方面的原因。
　　首先，我國(guó)同世界的關(guān)系發(fā)生了歷史性重大變化。三十多年的快速發(fā)展，提升了我國(guó)的國(guó)際地位和影響，中國(guó)成為國(guó)際社會(huì)關(guān)注重點(diǎn)。中國(guó)發(fā)生的巨大變化，既受到世界眾多國(guó)家和人民的廣泛歡迎和稱贊，也引起各種各樣的疑慮。特別在西方國(guó)家，總有一些人不斷散布“中國(guó)威脅論”，竭力對(duì)中國(guó)“妖魔化”，不遺余力地歪曲破壞中國(guó)的形象。在這種情勢(shì)下，加強(qiáng)公共外交，促進(jìn)各國(guó)人民對(duì)中國(guó)的全面正確了解和理解，展現(xiàn)中國(guó)的真實(shí)良好面貌，對(duì)改善和維護(hù)我國(guó)發(fā)展的適宜國(guó)際環(huán)境，推動(dòng)建設(shè)持久和平、共同繁榮的和諧世界，具有重大而深遠(yuǎn)的意義。
　　第二，隨著我國(guó)人民政治意識(shí)的提高，特別是傳播方式現(xiàn)代化程度不斷發(fā)展，公眾了解國(guó)際事務(wù)和動(dòng)態(tài)的渠道更加暢通，表達(dá)態(tài)度的手段多樣化，外交已越來(lái)越成為普通人群生活的一部分。在此情況下，廣大公眾不再把外交視為“禁區(qū)”，而對(duì)國(guó)家外交的了解、關(guān)注和參入要求也日趨強(qiáng)烈。
　　第三，我國(guó)已形成了全方位、多層次、寬領(lǐng)域的對(duì)外開(kāi)放格局，各個(gè)層次與國(guó)外的接觸、合作和交流日益頻繁，利益互動(dòng)更加明顯。有關(guān)各方既重視與他們利益攸關(guān)的外交操作，也表明他們直接參與外事的客觀現(xiàn)實(shí)與能力，外交主體呈現(xiàn)出多元化趨勢(shì)。在充分發(fā)揮政府外交的主渠道作用的同時(shí)，加強(qiáng)和改善非政府力量的對(duì)外作用，有助于形成做好外事工作的整體合力。
　　我國(guó)公共外交基本處于起步階段，關(guān)于公共外交的理論有待進(jìn)一步探討，公共外交的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)也需不斷總結(jié)。但良好開(kāi)端意味著積極的發(fā)展。要增進(jìn)我國(guó)政治上的影響力，經(jīng)濟(jì)上的競(jìng)爭(zhēng)力，形象上的親和力，道義上的感召力，不僅靠政府外交，也靠全國(guó)人民的共同努力。（文/馬振崗）