民族主義是世界上最強烈、最富有情感力量的思想意識，它如同家庭對于家庭成員的天然親和力一樣，對人們產(chǎn)生最直接、最自愿、訴于親緣本能的感召力。只要世界上存在著民族、國家以及外部世界對這一民族利益的挑戰(zhàn)、壓力或威脅，民族主義就會激發(fā)起人們維護民族利益的熱情、責任與使命感。
　　民族主義又是一把“雙刃劍”，是一種夾雜著強烈非理性的情感色彩的情感力量，是一種情緒大于理性的、能把非理性沖動甚至自私的動機掩飾在崇高理由之下的煽情力，是一種崇高與幽暗交織甚至被動員者自己也無法理解的復雜激情。在激進的民族主義成為話語霸權(quán)的情況下，一旦務實的政府出于民族的長遠利益而主張溫和、讓步、理性妥協(xié)，民族主義就會挾道德主義的話語優(yōu)勢，居高臨下地挑戰(zhàn)堅持務實理性立場的政府的權(quán)威，斥責政府的“賣國投降”言行。尤其在群體性情緒聚結(jié)的環(huán)境中，民族主義的氣氛會形成一種“廣場效應”的心理暗示，讓不相識的人們，突然間產(chǎn)生同仇敵愾的破壞性、法不責眾的非理性行動傾向，且其后果遠非任何當政者所愿意看到。
　　
　　當代中國民族主義思潮的三個階段
　　
　　大體而言，我們可以把當代中國民族主義思潮的發(fā)展分為三個階段：最早階段是民族主義復興階段;第二個階段是在1990 年代中期，中國民間民族主義開始進入相當活躍的時期，并出現(xiàn)激進化的趨勢;第三階段，從現(xiàn)在起今后數(shù)十年的相當一個時期內(nèi)，中國民族主義將進入一個相對穩(wěn)定的時期，并有可能逐漸走向溫和化。
　　改革開放以來中國民間自發(fā)的民族主義是在1990 年代以后崛起的。一旦百年以來的屈辱產(chǎn)生的壓抑感隨著國力上升而有了釋放的機會，人們就會油然產(chǎn)生“終于可以揚眉吐氣”的心理。民族自豪感與民族自信心的增強，標志著民族主義的復興時期就此開始。這種心態(tài)在突然崛起的落后民族中都曾經(jīng)出現(xiàn)過，包括現(xiàn)在的印度也是如此。
　　1990 年代中后期，是民族主義顯示激進化趨勢的階段。后冷戰(zhàn)時代，伴隨著全球化的進程，中國與西方國家經(jīng)濟交往頻密，彼此接觸機會大增。對于雙方來說，由于在政治、歷史與文化上的巨大差異，彼此間新的利益博弈規(guī)則一時還沒有建立起來，一旦進入利益博弈與利益沖突過程，雙方都還夾雜著冷戰(zhàn)時期的思維定勢，這就更容易觸動中國人作為歷史上的受傷者的敏感神經(jīng)，成為激發(fā)民族主義情緒的重要原因?！般y河號事件”“南斯拉夫炸館事件”“撞機事件”以及申奧過程中發(fā)生的相關(guān)事件，均激發(fā)起中國民眾為維護民族利益而與西方對峙的情緒。1999 年，美國飛機轟炸中國駐南聯(lián)盟大使館事件是激進民族主義的起點。隨之而來的是一種剛憤的激進民族主義思潮在相當一部分中國人當中迅速抬頭。
　　
　　民族主義激進化的原因
　　
　　首先，從民族心理角度來說，中國近代以來的民族危機形成了一種深層的“受害意識”。中國是一個在歷史上享有無尚榮耀的民族，自近代以來，遭受挫折與凌辱之后，形成了巨大的心理落差，這種受傷者的敏感情緒，有強烈的發(fā)抒宣泄的沖動。隨著改革開放以來的經(jīng)濟發(fā)展與國家實力增強，由此產(chǎn)生的民族自信心為這種心理宣泄提供了可能。此外，由于信息的不對稱，國內(nèi)獲得的由政府發(fā)布的相關(guān)信息的高度同質(zhì)性，特別容易形成對事件過程的單方面的理解，進而激發(fā)起百年中國人的悲情意識，形成強大的民族主義浪潮。
　　其次，中國的民族主義往往與中國政治文化中特有的泛道德主義相結(jié)合，形成激進化趨勢?；谑芎Φ臍v史記憶而產(chǎn)生的高度敏感心理一旦被激活，泛道德主義會進一步把任何現(xiàn)實的溫和冷靜的態(tài)度與言論，解讀為“對外軟弱”，解讀為委曲求全的“綏靖主義”，形成對當政者的道德壓力。泛道德主義與“左”的政治文化心理積淀有關(guān)。中國人三十年來與世界其他民族共同分享著全球經(jīng)濟發(fā)展帶來的成果，為什么“憤青”們?nèi)匀粫云珗?zhí)、好斗的方式來處理國際問題？這是因為，曾經(jīng)激進的極左的政治文化，曾經(jīng)如此深深地滲入民族的骨髓與精神生活之中，“左”的思維方式對人們思想的支配與影響作用的式微，要遠比經(jīng)濟變遷緩慢得多。教育制度中存留的“左”的陳舊的內(nèi)容，成年人的立身行事的方式，都會在無意中潛移默化地影響著下一代。我們的民族只有經(jīng)過長期的、自覺的自我批判與自我反省，才能真正地成熟起來，并走向真正的文明。
　　
　　未來中國民族主義“去激進化”的趨勢
　　
　　雖然中國的民族主義有潛在的激進化的傾向，但從長遠的趨勢來看，在正常情況下，激進民族主義將會退潮，溫和理性的民族主義將會成為主流：第一，中國的中產(chǎn)階級正在迅速崛起，觀念更具穩(wěn)健性，心態(tài)更為平和理性，這使他們的民族主義更趨向于理性與溫和化。第二，政府已經(jīng)意識到民族主義的兩面刃特點，開始對民族主義情緒進行有意識的控制與引導。第三，開放的環(huán)境使中國人對外部世界更加了解，從而改變了原來封閉環(huán)境中形成的固有觀念。第四，中國人的自信心更強了。一般而言，內(nèi)心充滿自卑感與壓抑感的人，在受到刺激之后，更容易表現(xiàn)得亢奮、悲情與反應過度;相反，經(jīng)濟發(fā)展與國力強大培育出來的民族自信心態(tài)，與中產(chǎn)階級理性相結(jié)合，更容易滋養(yǎng)成寬容坦然的處世態(tài)度。由于國力的強大，中國人對外部的反應也就越來越平和了。
　　總體上，中國民族主義已經(jīng)進入到一個去激進化的時期，但是，也不能對這一過程過分樂觀。未來中國民族主義思潮仍有隱憂。首先，中國的民族主義是一種反應型的民族主義，經(jīng)濟危機、西方的消極影響，都有使反應型的民族主義再次激進化的可能。其次，大國特別容易產(chǎn)生高調(diào)民族主義。此外，極左主義的話語紛擾仍然會影響我們對問題的處理與判斷。（作者為上海師范大學歷史系教授）