瑞士小鎮(zhèn)楚格以低稅率和高度保密性吸引了上萬家跨國企業(yè)在此注冊,卻也因此引起了歐盟和美國的“高度重視”。
提到“避稅天堂”,人們腦海中通常會浮現(xiàn)出加勒比海上那些拗口的群島名:維爾京、澤西、巴拿馬……盡管瑞士堪稱世界上平均稅率最低的國家,但很少有人會把它和“避稅”聯(lián)系到一起。
如今,一座不知名的瑞士小鎮(zhèn)吸引了全球上萬家企業(yè)入駐,其中不乏知名跨國公司、能源巨頭和商業(yè)精英。這個小鎮(zhèn)就是楚格(zug)。
“一人一家公司”
楚格鎮(zhèn)是瑞士中北部城市,坐落在楚格湖東北岸、蘇黎世——米蘭的鐵路線上,人口約為2.5萬,站在城中可以遠(yuǎn)眺阿爾卑斯山的千年積雪。在網(wǎng)絡(luò)百科中,楚格城的人口數(shù)據(jù)還停留在1980年,足見這個城市名聲有多“大”。
瑞士共有26個州,楚格州是最小的一個,全州僅有11.5萬居民。楚格鎮(zhèn)是其首府,鎮(zhèn)上只有一條商業(yè)街,最著名的特產(chǎn)是櫻桃酒蛋糕。盡管楚格鎮(zhèn)的汽車4S店里擺放著價值63萬美元的法拉利跑車,一家當(dāng)?shù)氐膶_基金公司經(jīng)理卻表示:“楚格只是一個瑞士鄉(xiāng)下小鎮(zhèn),沒什么故事?!?br/> 如果不看那些著名企業(yè),這里當(dāng)然沒什么驚人之處。實際上,楚格有超過2.9萬家來自各國的企業(yè)注冊入駐,每年還有超過1000家公司慕名而來。按楚格鎮(zhèn)的人口計算,“一人一家公司”毫不夸張。
美國《時代》周刊評論道,如果沒有這個中歐小鎮(zhèn)上達(dá)成的各種商品貿(mào)易,人們餐桌上的各種調(diào)料都無從談起,加油站里將沒有汽油,汽車成為廢品,連生活和辦公用品都將從超市里消失。
美國逃犯成為瑞士英雄
在落戶楚格的諸多公司中,名氣最大的莫過于世界最大的大宗商品交易公司嘉能可(Glencore)。其掌門人馬克·里奇因面臨美國歷史上金額最大的逃稅指控,于1983年逃離美國,來到瑞士。
馬克·里奇逃亡楚格,原因就在于這里對商戶的高度保密以及低賦稅。對楚格本地人來說,馬克·里奇是一個英雄而非逃犯
正是因為他的到來,楚格才得以名聲大噪。
如今,里奇在楚格火車站旁一棟不起眼的小樓里經(jīng)營著自己的商業(yè)帝國?!榜R克·里奇讓楚格在世界地圖上引人注目,”當(dāng)?shù)刈h會的一名官員在接受采訪時表示,“他知道瑞士的稅收系統(tǒng)能夠為其公司帶來巨大收益,顯然,他是走在時代前列的領(lǐng)航者?!?br/> 去年6月,北京長城企業(yè)戰(zhàn)略研究所所長、咨詢顧問王德祿先生到楚格走訪了嘉能可公司,并在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)表了日志:“車子行駛在鄉(xiāng)間公路上,路邊綠樹成蔭,偶爾閃過的一兩個小山村讓人覺得實在是愜意,全然沒有去世界上最具影響力的大宗商品貿(mào)易中心拜訪的嚴(yán)肅感覺,好像是一次鄉(xiāng)村農(nóng)家樂之游?!?br/> 據(jù)他介紹,嘉能可公司的辦公樓由兩棟五層樓房組成,“世界五百強,控制著世界上最大的能源、金屬和農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易,就在這么兩棟和浙江民營企業(yè)辦公樓一樣大小的地方里,讓人難以琢磨?!?br/>
低稅收是根本
數(shù)千家公司步馬克·里奇的后塵進(jìn)駐楚格,其中包括生物科技巨擘Biogen公司以及全球最大的海上鉆井承包商越洋鉆探公司,后者于2008年從休斯頓搬到了瑞士,在2010年牽涉進(jìn)了墨西哥灣漏油事故中。
在楚格,開辦企業(yè)注冊登記的手續(xù)很簡單,一個星期即可辦妥。瑞士的官員認(rèn)為,外國企業(yè)可以在他們真正生產(chǎn)商品的地方繳稅,而選擇在楚格建立總部,因為這里有高雅的生活方式且地理位置優(yōu)越——位于歐洲中部,乘火車20分鐘便可到達(dá)世界金融中心蘇黎世,那里有保密性極高的瑞士銀行。
實際上,楚格的寧靜生活與地理位置對很多落戶于此的大企業(yè)并不重要,因為那些企業(yè)的總部,其實就是楚格郵局大廳內(nèi)為企業(yè)保留的數(shù)千個專用郵箱,有的連公司的名字都不會標(biāo)注出來。會計師事務(wù)所普華永道蘇黎世分部的羅夫·夏茲曼表示:“很多企業(yè)只是在楚格開一個郵箱。這樣的情況在全球各地都能看到,楚格只是其中一個。他們也可以在迪拜開郵箱,但楚格的程序更加簡單?!?br/> 排除貴族般的生活方式和環(huán)境,低稅收是楚格對外國企業(yè)最有吸引力的地方。
楚格州曾經(jīng)是瑞士最窮的州,以農(nóng)牧業(yè)為主要收入來源,二戰(zhàn)后,該州大幅削減稅收,吸引本國和外國企業(yè)來此投資,希望借此改變貧窮的局面。
瑞士法律規(guī)定,各州有權(quán)自行制定稅率。目前全球各國企業(yè)所得稅稅率平均為25.7%,而楚格州企業(yè)所得稅稅率約為16%。如果在楚格注冊的企業(yè)主營業(yè)務(wù)在瑞士以外展開,企業(yè)稅率則可降至9.5%。
這樣一來,楚格還能收獲什么好處?瑞士商務(wù)網(wǎng)絡(luò)機構(gòu)統(tǒng)計,即使不需繳稅,每家企業(yè)每年還是能為瑞士的GDP帶來7800萬美元(1美元約合6.6元人民幣)的收入。盡管政客們說這一稅法是以犧牲貧窮國家利益為代價獲得自己的利益,但楚格的選民們還是反對任何增收企業(yè)稅的提案。
嚴(yán)格為公司保密
但這種好日子可能過不長了,因為低稅收的合法性正受到歐美各國的質(zhì)疑和施壓。
2007年,布魯塞爾的歐盟委員會控告以楚格為代表的瑞士州為跨國企業(yè)提供稅收優(yōu)惠,歐洲和美國的政治家一直希望打擊所謂的“避稅天堂”,瑞士無疑阻礙了這一進(jìn)程。
越洋鉆探公司是在美國開始對加勒比海國家的“避稅天堂”加緊控制之后,將總部從開曼群島轉(zhuǎn)到楚格的。這個舉動為他們每年節(jié)省了數(shù)十億美元的稅收支出。
目前,瑞士仍拒絕改變其稅收規(guī)定,但在美國和歐洲的持續(xù)強壓之下,其另一大優(yōu)勢——銀行保密性卻有所松動。
高度保密曾是楚格的另一個優(yōu)勢。在這里,公司的稅收記錄是絕對機密,即便是經(jīng)濟(jì)與勞動辦公室的官員也無權(quán)查看。在楚格的檔案中心,管理員只能從報紙上追蹤注冊公司的資料,因為許多公司信息是不公開的。這項保密措施讓外人很難查明一家公司的真正業(yè)務(wù)活動,甚至不知道誰是擁有者。
去年3月,位于倫敦的反腐敗組織“環(huán)球證人”發(fā)現(xiàn),安哥拉國家石油公司與一家在楚格注冊的公司“EXEM控股”存在合作關(guān)系。相關(guān)文件顯示,后者的擁有者是一位名叫姆溫吉的法國金融家。姆溫吉對“環(huán)球證人”坦言,他與安哥拉總統(tǒng)愛德華多的女婿有“非同一般的關(guān)系”。但楚格的高度保密令“環(huán)球證人”無法查實“EXEM控股”究竟是一家合法的企業(yè)實體,還是一個“皮包公司”,因此也無法查實安哥拉總統(tǒng)的女婿是否有商業(yè)犯罪行為。
隨著美國和歐洲對“逃稅天堂”的打擊力度越來越大,楚格作為貿(mào)易商避稅港的優(yōu)勢將不再有所保證。而美國對瑞士銀行體系的不斷施壓,也正漸漸影響瑞士銀行和商業(yè)體系的保密度。不過,很多已經(jīng)扎根此地的跨國企業(yè)并不愿意離開這個擁有田園風(fēng)情的湖畔小鎮(zhèn),因為他們很難找到更好的落腳點