上世紀(jì)五十年代，我在編輯部負(fù)責(zé)政文宣傳和時事電訊，值夜班是必然的。那時是“鉛與火”的年代，技術(shù)、設(shè)備落后。一篇稿件變成鉛字登在報紙上，要通過編輯修改、謄抄、送審，才能送到排字車間排成鉛字，再通過初校、二校和編輯組版，工人拼版；然后才是看大樣、審大樣和簽付印。付印也不是送到印刷車間去印刷，而是送到紙型房先打紙型再鑄成鉛版，最后才是印刷車間印報紙。夜班是流水作業(yè)，環(huán)環(huán)相扣，少說也有十幾道工序，都要在夜班中完成。這些是現(xiàn)在“光與電”時代的編輯無法想象的。
　　夜班編輯除了有責(zé)任突出本地新聞，辦出地方特色，主要是“等”新華社的電訊，深夜抄收明碼電報。既要舍得等，又要選得準(zhǔn)。毛主席和黨中央的聲音，必須上一版，如果電訊稿來得遲，那就不是等一條稿件的事了，而是要撤稿、換稿、重新組織版面，工作量大，必須爭分奪秒搶時間?？梢韵胂螅囬g的排字師傅，在深更半夜，一個鉛字釘一個鉛字釘?shù)貟鰜?，再組成文稿，拼成版面，就像打仗一樣。
　　那個年代的報紙不像現(xiàn)在，什么都可以登，什么都可以說，根本沒有搶眼球的概念，也沒有廣告招徠，要把報紙辦得有看相、有讀頭、有訂戶，美化報紙的版面就是吸引讀者的不二法門。
　　為了美化版面，夜班編輯真是費盡心機(jī)。如標(biāo)題要醒目，字體有變化，長短需搭配等。在版式上避免重復(fù)、力求變化。鑒于照片少，插圖難，就要制作好許多“題花”，分類編號，隨時選用。如重要社論、言論和文章，就要加上“紅旗”一類的題花；宣傳成績、豐收的消息或通訊，就加上花卉碩果一類的題花；讀者來信、來函，就會用郵筒或信封的題花。在整個版面上，針對不同的稿件和長短，有加框的、加花邊的、加線條的，盡量使版面顯得豐富、多樣。即使遇到像沙漠、大海一樣黑壓壓的大塊文章，除了加小標(biāo)題、“化長為短”外，還要作些點綴和美化，盡量減少讀者“望而生畏”的感覺。
　　這些辦法和體會，已經(jīng)形成一個行之有效的“套式”。如標(biāo)題要顯，稿件要短，題不碰肩，圖文相同；一個版面，應(yīng)有框、花、線；即使長文一整版，也要沙漠有“綠洲”，大海有“漁船”。
　　夜班編輯辛苦，當(dāng)夜班的工人師傅更辛苦。“編輯劃道杠，工人忙半響”，“編輯劃個圈，工人整半天”。和我們天天打交道的工人師傅，也給我們編了一個順口溜：“耳聽皮鞋響，工人就緊張，不是改標(biāo)題，就是加框框。如果版面對不上，換稿子，調(diào)版面，再快也要到天亮?！?br/>　　夜班編輯和工人很辛苦，但也有快樂，或者叫苦中有樂。樂在哪里？樂在吃夜餐時的“沖殼子”（聊天、神侃）。夜餐，又叫加班飯，免費，還不收糧票。通常是下半夜一點鐘，大家停下手中的活，圍著廚房的長案桌，一人一碗酸辣面，定量只有二兩。
　　在等面條時，大家說笑話、開玩笑，領(lǐng)導(dǎo)、編輯和工人打成一片。有一位揀字（揀鉛字）特別快、差錯又很少的師傅，小時候出天花，沒有條件去醫(yī)院，落下一臉大麻子，都叫他“麻哥”。他有文化，性格開朗，人緣也好。大家喜歡和他逗樂，最愛問他：“麻哥，出道題考考你：天上的麻鷂子，同地上的小麻雀打架，是麻鷂子打贏了，還是小麻雀打贏了？”遇到這類問題，麻哥總是見怪不怪，樂哈哈地說：“你這個瓜娃子，這種小兒科的問題都不知道，當(dāng)然是大的贏，小的輸！”死活不會吐出個“麻”字來。一次吃夜班面，麻哥來得遲，有人就在他的面碗里多加了幾勺花椒粉，等著看笑話。麻哥匆匆趕來，手也來不及洗，端起面條就往嘴里扒，一進(jìn)嘴就見他面紅耳赤，憋了好一會兒才緩過氣來，終于說話了：“今天是哪個兌的佐料？這碗面，比我還我！”聰明的麻哥，一句“比我還我”即消解了別人的惡作劇，又贏得一片笑聲。從此，“比我還我”取代了“麻哥”，成了一個很有創(chuàng)意的“雅號”。