文 周靜

美國(guó)創(chuàng)新文化探源：寬容失敗，孕育創(chuàng)新

文 周靜

在商業(yè)文化極度成熟的美國(guó)，創(chuàng)新不是什么新概念，而是企業(yè)的生存之道。它伴隨著企業(yè)發(fā)展的每一個(gè)階段，是一場(chǎng)人才和資本的馬拉松。不同于一般的競(jìng)技，創(chuàng)新的每個(gè)里程碑都會(huì)有失敗的烙印，灼灼發(fā)光。

鼓勵(lì)失敗，因?yàn)槭∨c生俱來(lái)

前方伸手不見(jiàn)五指。你在懸崖邊，踩在一根繃直的繩索上繼續(xù)前行。腳下是萬(wàn)丈深淵。你牢牢握著繩索的末梢，每走一步，便小心翼翼地松開(kāi)一段繩索，努力保持平衡。

這幅巴掌大的黑白畫多來(lái)年一直掛在紐約大學(xué)互動(dòng)電子通訊系(ITP)教授Nancy Hechinger的辦公室里。對(duì)她來(lái)說(shuō)，那是人生最好的寫照：黑暗代表未知。每個(gè)人都按照自己設(shè)計(jì)的路徑在黑暗中探索，希望在最大程度上掌控前行的方向，唯恐有一點(diǎn)閃失?？烧l(shuí)又能和地球引力抗衡呢？在她看來(lái)，教育的一個(gè)重要職責(zé)就是讓學(xué)生不再害怕摔倒，知道為什么會(huì)摔倒，摔倒了再爬起來(lái)，不在同一個(gè)地方摔倒兩次。她認(rèn)為，人永遠(yuǎn)在失敗的時(shí)候?qū)W得更多，對(duì)待失敗的態(tài)度對(duì)日后能否成功至關(guān)重要。所以，ITP入學(xué)考試中有一個(gè)很重要的開(kāi)放式命題：講述你最有意思的一次失敗經(jīng)歷。

這種對(duì)失敗的寬容為孕育真正有創(chuàng)新力的人才提供了基礎(chǔ)。MSN的主設(shè)計(jì)師Melora Zaner和Foursquare的創(chuàng)始人Dennis Crowley都畢業(yè)于ITP。學(xué)院的師生將那里視為成年人的游樂(lè)場(chǎng)。

慶祝失敗，因?yàn)槭‰x成功更近

在美國(guó)，鼓勵(lì)試錯(cuò)的文化已滲透到教育、家庭及社會(huì)的各個(gè)層面。將失敗轉(zhuǎn)化成積極的能量是創(chuàng)新者的必修課。

第一個(gè)手機(jī)應(yīng)用商城的設(shè)計(jì)者Frog Design(青蛙設(shè)計(jì))是總部坐落在舊金山的國(guó)際創(chuàng)新咨詢公司。它與財(cái)富100強(qiáng)的公司合作時(shí)，也需要做和ITP類似的教育工作。因?yàn)榇蠊镜母吖艹鲇诜N種壓力不愿冒險(xiǎn)，害怕失敗。這種心態(tài)成為創(chuàng)新力最大的敵人。青蛙設(shè)計(jì)的戰(zhàn)略總監(jiān)Ravi Chhatpar說(shuō)：“我們會(huì)和客戶一起慶祝失敗。只有積極地面對(duì)失敗，才可能真正自省，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，繼續(xù)新的嘗試。”

與青蛙設(shè)計(jì)齊名的創(chuàng)新咨詢公司IDEO在1980年為蘋果設(shè)計(jì)了第一個(gè)鼠標(biāo)。數(shù)十年來(lái)，在幫助各產(chǎn)業(yè)品牌打造更人性化，更具創(chuàng)造力的產(chǎn)品過(guò)程中，IDEO的員工需要頻繁地運(yùn)用快速成形技術(shù)，“失敗得早，失敗得快，在失敗中成長(zhǎng)”是他們的信條。

科技巨頭是如何慶祝失敗的呢？由于創(chuàng)新是美國(guó)公司的生命線，像IBM這樣的公司不僅每年花銷60億美金作為科研經(jīng)費(fèi)，還專門設(shè)立創(chuàng)新執(zhí)行官的職位，帶領(lǐng)跨部門的團(tuán)隊(duì)。創(chuàng)新執(zhí)行副總裁Nick Donofrio在啟動(dòng)一項(xiàng)新技術(shù)開(kāi)發(fā)時(shí)，重用了一幫IBM的“敗將”。他們因?yàn)樵?jīng)敗果累累，甚至贏得了“數(shù)字殺手”(digital killers)的“美譽(yù)”。但是Donofrio認(rèn)為他們?cè)谑≈蟹e累了許多財(cái)富，跟客戶津津樂(lè)道團(tuán)隊(duì)的失敗經(jīng)驗(yàn)，還說(shuō)：“這個(gè)項(xiàng)目如果他們都搞不定，別人也不會(huì)有辦法?！?/p>

投資失敗，因?yàn)閯e人已為失敗埋單

與科技巨頭和頂級(jí)創(chuàng)意設(shè)計(jì)公司一樣深諳失敗價(jià)值的當(dāng)然還有資本界。投資人總是想方設(shè)法從失敗中獲取高回報(bào)。

Youtube的聯(lián)合創(chuàng)始人SteveChen曾說(shuō)，只有在硅谷才知道世界為什么是平的。創(chuàng)業(yè)者很容易能接觸到投資人。生活里充滿了“電梯游說(shuō)”(elevator pitch)的好時(shí)機(jī)，比如在星巴克一起排隊(duì)買咖啡，或是參加一些主題晚宴和派對(duì)。要在極短時(shí)間內(nèi)打動(dòng)投資人，好的創(chuàng)意固然重要，但更重要的是團(tuán)隊(duì)實(shí)力。可實(shí)力并不意味著一張完美的簡(jiǎn)歷，一次慘痛的“創(chuàng)業(yè)前科”更能引起投資者的興趣。

這是為什么呢？

IDEO的首席執(zhí)行官TomKelley說(shuō)：“早期投資人投的就是團(tuán)隊(duì)。投資人認(rèn)為團(tuán)隊(duì)在實(shí)際運(yùn)作過(guò)程中的失敗經(jīng)歷可以讓團(tuán)隊(duì)迅速成長(zhǎng)。但是，失敗的成本畢竟是昂貴的，特別是時(shí)間成本。所以，投一個(gè)屢敗屢戰(zhàn)的團(tuán)隊(duì)很劃算。因?yàn)樗麄兿惹暗氖∈莿e的投資人埋單的?！?/p>

硅谷著名的天使投資人，500Startups基金的創(chuàng)始人Dave McClure在給創(chuàng)業(yè)者講經(jīng)時(shí)，就更為直接了?！澳銈冎虚g90%的人都會(huì)失敗。失敗以后，要在第一時(shí)間承認(rèn)自己搞砸了，才有爬起來(lái)的可能?！彼粫?huì)問(wèn)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)何時(shí)能IPO,對(duì)商業(yè)計(jì)劃中的三年盈利預(yù)期通常也嗤之以鼻。

美國(guó)南加州最大的風(fēng)險(xiǎn)投資基金GRP Partners的合伙人Mark Suster是北美最受創(chuàng)業(yè)者青睞的投資人之一。他有過(guò)輝煌的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。但他在演講時(shí)經(jīng)常提到自己第一次創(chuàng)業(yè)以慘敗告終。“我犯了幾乎所有創(chuàng)業(yè)可能遇到的錯(cuò)誤，融了太多錢，對(duì)市場(chǎng)不夠了解，等等。所以第二次創(chuàng)業(yè)就相對(duì)簡(jiǎn)單許多，我做到了不犯同樣的錯(cuò)誤?！?/p>

在選擇創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)時(shí)，他公開(kāi)表明更喜歡二次創(chuàng)業(yè)或多次創(chuàng)業(yè)的選手：“我喜歡和有好的判斷力的人才合作。好的判斷力來(lái)自于經(jīng)驗(yàn)，而經(jīng)驗(yàn)來(lái)自于錯(cuò)誤的判斷。”

綜合來(lái)看，假如美國(guó)不是如此重視創(chuàng)新，失敗的“地位”也許不會(huì)這么高。但無(wú)論是否真的能創(chuàng)新，在探索未知的道路上，只有健康、理性的應(yīng)對(duì)失敗才能迅速地調(diào)整方向，重振旗鼓。

如果敗者皆為寇，怎會(huì)有“王者歸來(lái)”？

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