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年度新聞人物
今年的“Nature年度新聞人物”是美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局局長(zhǎng)盧布琴科博士(Jane Lubchenco)。盧布琴科博士是著名的海洋生態(tài)學(xué)家,深入?yún)⑴c了今年最大新聞事件之一的英國(guó)石油公司“深水地平線”鉆井平臺(tái)在墨西哥灣的石油泄漏事件,竭力搶救遭受重大損失的美國(guó)海洋生態(tài)生態(tài)環(huán)境。
更深入地研究基因組
關(guān)于基因組資訊是如何被轉(zhuǎn)化為細(xì)胞生長(zhǎng)和組織發(fā)育程式(即實(shí)際在一個(gè)活體生物中所產(chǎn)生的步驟)的仍然還有許多謎團(tuán)有待解開(kāi)。國(guó)立人類(lèi)基因組研究院在2007年啟動(dòng)了modENCODE計(jì)劃,該計(jì)劃也將會(huì)引領(lǐng)人們更好地了解人類(lèi)生物學(xué)。研究人員對(duì)秀麗隱桿線蟲(chóng)(Caenorhabditis elegans)作了有關(guān)的嘗試,并收集了在該線蟲(chóng)整個(gè)發(fā)育階段中的237個(gè)在基因組范圍內(nèi)的與該生物基因結(jié)構(gòu)、RNA表達(dá)及染色質(zhì)調(diào)節(jié)等有關(guān)的數(shù)據(jù)集。這些對(duì)兩種最重要的模型生物的基因表達(dá)程式的研究為人們提供了許多新的見(jiàn)解,并對(duì)這些發(fā)現(xiàn)以及它們對(duì)人類(lèi)健康和疾病的意義進(jìn)行了解釋。
團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站的特征
谷歌近期試圖用60億美元收購(gòu)團(tuán)購(gòu)網(wǎng)站Group On,與很多網(wǎng)絡(luò)公司不用,Group On一開(kāi)始就盈利,但它很難成為谷歌那樣革命性的公司。大部分改變了網(wǎng)絡(luò)的公司有一個(gè)共性,就是具有獨(dú)特的技術(shù),受益于網(wǎng)絡(luò)效應(yīng):用戶越多,該服務(wù)越值錢(qián),且不需額外努力就能擴(kuò)張。Group On則更加傳統(tǒng),其用戶除了點(diǎn)擊購(gòu)買(mǎi)外什么也不做,它屬于勞動(dòng)密集型,運(yùn)行需要很多推銷(xiāo)員與文案。生意越大,要雇用的人也越多。Group On即使不能改變我們購(gòu)物方式,但仍然能掙到很多錢(qián),也許比一些具有革命性變革的同行掙得還多。網(wǎng)絡(luò)公司不再是要么龐大、革新,要么就慘淡經(jīng)營(yíng)一敗涂地。今天很多運(yùn)營(yíng)狀況良好的網(wǎng)絡(luò)公司,他們或許沒(méi)有改變世界,但能幫助人們得到他們想要的東西。
機(jī)器人的反撲
機(jī)器能做的事情很多也很廣,甚至能達(dá)成人類(lèi)無(wú)法完成的任務(wù)。而在我們賦予它無(wú)可匹敵力量的同時(shí),是不是也該留意智慧過(guò)頭的機(jī)械將會(huì)有反撲的可能?煮蛙效應(yīng),有沒(méi)有可能發(fā)生在人類(lèi)漠視智能機(jī)械日益強(qiáng)大的情形下?人類(lèi)會(huì)不會(huì)給予軍事機(jī)械太多力量、太多自我掌控、太多太強(qiáng)大的致命能力?千萬(wàn)別再以為這些只會(huì)出現(xiàn)在科幻小說(shuō)中,因?yàn)槿ツ晗奶烀绹?guó)海軍就曾發(fā)生機(jī)械失去控制的情形,讓所有人嚇出一身冷汗。
真正的性革命
魚(yú)類(lèi)化石推進(jìn)了脊椎動(dòng)物交配新起源,澳大利亞和英國(guó)科學(xué)家對(duì)距今3.75億年前的盾皮魚(yú)化石進(jìn)行了研究,在兩條魚(yú)的體內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了晶胚,讓雌性體內(nèi)卵子受精的交配行為擁有的歷史較人們此前認(rèn)為的整整提前了3億年,說(shuō)明交配行為開(kāi)始的時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于我們所認(rèn)為的。