新 知

人類最古老祖先是5億年前蠕蟲(chóng)？

英國(guó)科學(xué)家日前宣布，人類最古老的祖先是生活在5億年前的一種形似蠕蟲(chóng)的生物。這種微小的生物名叫皮卡蟲(chóng)，生活在海洋中，體形大約有兩英寸長(zhǎng)，有著最原始的脊骨和骨骼肌，是已知的最古老的脊椎動(dòng)物。因此，它可稱得上是所有脊椎動(dòng)物的祖先，當(dāng)讓也包括人類所屬的哺乳動(dòng)物。

皮卡蟲(chóng)現(xiàn)已滅絕，僅見(jiàn)于伯吉斯頁(yè)巖化石中，首次發(fā)現(xiàn)于1911年，當(dāng)時(shí)被歸為水蛭或蚯蚓類的無(wú)脊椎生物。但是，劍橋大學(xué)的科學(xué)家近日借助電子顯微鏡等現(xiàn)代成像技術(shù)對(duì)皮卡蟲(chóng)化石進(jìn)行深入研究后發(fā)現(xiàn)，這種微小的生物擁有一條名叫脊索的柔韌棒，是一種原始脊椎。此外，他們還在皮卡蟲(chóng)體內(nèi)找到了名叫肌節(jié)的骨骼肌和血管系統(tǒng)。該項(xiàng)研究負(fù)責(zé)人西蒙·康韋·莫里斯教授表示：“這次肌節(jié)的發(fā)現(xiàn)是我們長(zhǎng)期希望找到的確鑿證據(jù)……現(xiàn)在有了肌節(jié)神經(jīng)弧脊索和血管系統(tǒng)，這些足以證明皮卡蟲(chóng)是地球上最古老的脊椎動(dòng)物。”

動(dòng)物也愛(ài)聽(tīng)音樂(lè)

眾所周知，對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，人人都愛(ài)聽(tīng)音樂(lè)，感受音樂(lè)帶來(lái)身心上的愉悅。美國(guó)的一項(xiàng)研究結(jié)果顯示，動(dòng)物也有音樂(lè)能力，但是它們不喜歡古典樂(lè)和搖滾樂(lè)，而是喜歡一種被稱為“種特異”的音樂(lè)：音高、音調(diào)及節(jié)奏都被特意設(shè)計(jì)成對(duì)其物種來(lái)說(shuō)熟悉的曲調(diào)。

威斯康星大學(xué)的動(dòng)物心理學(xué)家介紹說(shuō)，人類喜歡接受在自身的聽(tīng)覺(jué)和發(fā)音范圍內(nèi)的音樂(lè)，因?yàn)檫@些音樂(lè)運(yùn)用了人類能理解的曲調(diào)，節(jié)奏也和人類自身的心跳節(jié)奏相似。對(duì)于動(dòng)物來(lái)說(shuō)也是如此。由于動(dòng)物的發(fā)音范圍、心率和人類不同，因此對(duì)它們來(lái)說(shuō)，人類的音樂(lè)是無(wú)法識(shí)別的種類。為此，動(dòng)物學(xué)家已開(kāi)始著手和音樂(lè)家一起，為動(dòng)物們創(chuàng)作適合它們的音樂(lè)。

愛(ài)做白日夢(mèng)腦子更聰明

做白日夢(mèng)并非一無(wú)是處。美國(guó)和德國(guó)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常發(fā)呆空想做白日夢(mèng)的人或許頭腦更聰明。他們的大腦對(duì)信息進(jìn)行暫時(shí)儲(chǔ)存和加工的工作記憶能力更強(qiáng)，方能一心二用。

威斯康星大學(xué)心理學(xué)家丹尼爾·萊文森帶領(lǐng)其研究小組從校內(nèi)征募多名18~65歲的志愿者，并要求他們執(zhí)行一些簡(jiǎn)單任務(wù)，譬如每呼吸一次按一下按鈕，或者在鍵盤上按出計(jì)算機(jī)屏幕上顯現(xiàn)的字母。研究人員認(rèn)為，這類任務(wù)非常簡(jiǎn)單，容易令志愿者走神。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，所有志愿者完成任務(wù)情況良好，報(bào)告走神多的志愿者在工作記憶能力測(cè)試中得分更高。研究人員指出：“人們?cè)谌粘Ｉ钪谐Ｗ龈鞣N規(guī)劃，有時(shí)在公共汽車上，有時(shí)在騎車上班路上，有時(shí)在淋浴時(shí)，這些可能都由工作記憶支持。他們的大腦努力把資源調(diào)配給最具壓力的事情。而當(dāng)任務(wù)環(huán)境并非特別困難時(shí)，便會(huì)有額外的工作記憶資源來(lái)思考手頭任務(wù)之外的其他事情?！毙睦韺W(xué)家認(rèn)為，這項(xiàng)研究結(jié)果的實(shí)際應(yīng)用之一就是幫助那些想要忘卻某些事情的人。如果想擺脫某些思緒，最好回憶一件久遠(yuǎn)的事情；如果停止某些想法，最好的辦法是想想其他事情，尤其是發(fā)生在許久之前，或者文化差異大、空間距離遠(yuǎn)的事情。

智能嬰兒服寶寶情緒隨時(shí)知

美國(guó)一家公司近日開(kāi)發(fā)出一套內(nèi)置生物傳感器的嬰兒套裝，使家長(zhǎng)能夠隨時(shí)了解寶寶的情緒變化，從而使那些初為人父母的家長(zhǎng)不必再為孩子的哭鬧而感到焦慮不安了。

這套名為Exmobaby的嬰兒服的纖維層中裝有體溫計(jì)、心律監(jiān)控器和動(dòng)作傳感器，這些內(nèi)置“生物傳感器”可勾勒出嬰兒的“情緒”畫面，實(shí)時(shí)監(jiān)控寶寶的情緒，并通過(guò)電子郵件或者短信的方式讓父母隨時(shí)知曉嬰兒的情緒狀態(tài)。同時(shí)智能嬰兒服還能感應(yīng)到濕度變化，及時(shí)通知父母為孩子更換尿布。研發(fā)人員表示，智能嬰兒服可使初為人父母的家長(zhǎng)放心地重返職場(chǎng)，而不必?fù)?dān)心保姆或保育中心對(duì)孩子照顧不周。目前，研發(fā)人員正在加緊對(duì)智能嬰兒服進(jìn)行各項(xiàng)測(cè)試，預(yù)計(jì)在不久的將來(lái)就可以推向市場(chǎng)。

男人喝點(diǎn)酒思維更敏銳

美國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，男人喝點(diǎn)啤酒會(huì)使他們的思維更加敏銳。

美國(guó)伊利諾伊大學(xué)的研究人員選取40名身體健康的年輕男性，對(duì)他們進(jìn)行了一系列腦筋急轉(zhuǎn)彎測(cè)試。其中，一半人在測(cè)試之前喝了1升啤酒，另一半人則完全保持清醒。統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示：喝酒組受試者比不喝酒受試者回答出的問(wèn)題多出近40%，且每個(gè)問(wèn)題的平均回答時(shí)間只有12秒；而對(duì)于同樣的問(wèn)題，后者的平均回答時(shí)間為15.5秒。研究人員表示，人們?cè)詾榫凭珪?huì)減弱分析能力，但實(shí)際上，它會(huì)讓男性思維更敏銳。相對(duì)而言，神智過(guò)于清醒會(huì)阻礙人們的創(chuàng)新性思維。適量飲酒引發(fā)的思維漫游反而有助于激發(fā)創(chuàng)意。一般來(lái)說(shuō)，能夠引發(fā)男性創(chuàng)造性想法的飲酒量約為4個(gè)單位，也就是相當(dāng)于1升啤酒或2杯中等大小的葡萄酒。

垂直養(yǎng)雞場(chǎng)

英國(guó)每年需飼養(yǎng)并宰殺8億只肉食雞，才能滿足消費(fèi)者的需求。為了加快雞的生長(zhǎng)速度，這些雞被關(guān)在不見(jiàn)天日的籠子里，并且不被允許外出走動(dòng)。部分雞在未長(zhǎng)成前，便因心肺功能無(wú)法支持過(guò)速生長(zhǎng)的身體而死亡。為此，英國(guó)皇家藝術(shù)學(xué)院建筑系學(xué)生安德烈·福特近日提出一個(gè)高產(chǎn)量養(yǎng)雞場(chǎng)方案：建立一個(gè)垂直養(yǎng)殖場(chǎng)，同時(shí)摘除被飼養(yǎng)雞的大腦皮層，阻斷它們的感知能力，這樣即使在非常擁擠的環(huán)境中，雞也不會(huì)產(chǎn)生難受的感覺(jué)。

這種看上去頗為驚悚的垂直養(yǎng)雞場(chǎng)，非常類似電影《黑客帝國(guó)》中的“矩陣”。雞的一生被固定在“矩陣”里，水、食物和氧氣通過(guò)特制管送到嘴內(nèi)，排泄物則通過(guò)另一條管道排出。福特說(shuō)，這種養(yǎng)殖辦法可以使家禽的飼養(yǎng)密度由目前的每立方米3.2只提高至11.7只。不過(guò)這種方法也存在弊端，就是無(wú)法使飼養(yǎng)雞的肌肉得到鍛煉，為此福特又建議飼養(yǎng)時(shí)配合電擊法。福特表示，“無(wú)頭雞養(yǎng)殖方案”與人造肉的目的一樣：在不造成痛苦的條件下合成動(dòng)物蛋白。但人造肉會(huì)面臨更大的挑戰(zhàn)，因?yàn)楝F(xiàn)階段的技術(shù)還無(wú)法人工合成血管。

納米“森林”——?dú)淙剂瞎S

近年來(lái)，世界各地的科學(xué)家在環(huán)保新能源領(lǐng)域不斷創(chuàng)新，各種奇思妙想層出不窮。受廣袤無(wú)際森林的啟發(fā)，美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校的電氣工程師團(tuán)隊(duì)將肉眼不可見(jiàn)的納米線構(gòu)建成納米“樹(shù)”，進(jìn)而形成納米“森林”，利用形成的“森林”捕獲太陽(yáng)能，然后利用太陽(yáng)能這種清潔能源來(lái)生產(chǎn)氫燃料。

納米森林的基礎(chǔ)材料是硅和氧化鋅，這些廉價(jià)的材料通過(guò)一系列的物理、化學(xué)反應(yīng)，可以生成大量的氫燃料，是一種非常清潔的燃料生產(chǎn)方法。研究人員將原料仿照森林的垂直分支結(jié)構(gòu)分布，可以最大限度地提高氫氣產(chǎn)量。利用這種結(jié)構(gòu)，他們已經(jīng)把產(chǎn)出效率提高40萬(wàn)倍。研究負(fù)責(zé)人表示，希望能夠模仿這一過(guò)程，利用納米“森林”吸收大氣中的二氧化碳。

開(kāi)會(huì)或使人智商降低

美國(guó)一項(xiàng)研究顯示，“頭腦風(fēng)暴”、勞資談判等小組會(huì)議可能令與會(huì)者的智力表現(xiàn)顯著下降，其原因或在于他們急于表現(xiàn)良好，而將部分腦力“轉(zhuǎn)移”至維持在團(tuán)隊(duì)中的社會(huì)地位。

負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的弗吉尼亞理工大學(xué)研究所的研究人員從2所大學(xué)征募了70名志愿者進(jìn)行智商測(cè)試。測(cè)試結(jié)果顯示，志愿者的平均智商大約為126。隨后，研究人員按照測(cè)試成績(jī)將志愿者分為5組，而后進(jìn)行第二次智商測(cè)試。測(cè)試時(shí)，志愿者每完成一道題，研究人員便向其反饋他（她）在小組中得分排名。結(jié)果，盡管每組志愿者第一次智商測(cè)試成績(jī)相當(dāng)，但在進(jìn)行第二次測(cè)試時(shí)多人成績(jī)顯著下降。第二次測(cè)試時(shí)，研究人員從每組中隨機(jī)抽取2人，并借助功能性磁共振成像技術(shù)掃描他們的大腦，發(fā)現(xiàn)當(dāng)被告知自己在小組中得分排名時(shí)，志愿者大腦多個(gè)區(qū)域變得活躍，尤其是杏仁核、前額葉皮質(zhì)層和伏隔核區(qū)域（它們關(guān)乎情感處理、問(wèn)題解決以及獎(jiǎng)賞和愉悅）。研究人員認(rèn)為，這在某種程度上證明了身處團(tuán)隊(duì)環(huán)境影響智力表現(xiàn)。這項(xiàng)結(jié)果或許可以解釋為何一些“頭腦風(fēng)暴”反而令大腦“死機(jī)”。

道歉能緩解對(duì)方攻擊性

被他人的言語(yǔ)激怒正要發(fā)作時(shí)，如果收到對(duì)方的道歉，馬上會(huì)感覺(jué)氣消了大半。日本名古屋大學(xué)的研究人員通過(guò)腦電波分析證實(shí)了這種體驗(yàn)：接受道歉后雖然心中仍存在不滿情緒，但是像憤怒這樣的攻擊性會(huì)平息下去。

研究人員發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有收到道歉的受試者心跳數(shù)和手掌出汗會(huì)有所增加，這是人憤怒時(shí)的典型反應(yīng)；心理測(cè)試也顯示他們的攻擊性和不快感都有所上升。相比而言，收到道歉的受試者雖然手掌出汗有增加，但心跳數(shù)沒(méi)有發(fā)生變化；心理測(cè)試也顯示他們的不快感雖然有所上升，但攻擊性并未出現(xiàn)變化。研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)研究從生理角度證明了道歉的有效性。道歉雖然不能完全消除對(duì)方的糟糕情緒，但確實(shí)是走向和解的第一步。

海豚是暴力“強(qiáng)奸犯”?

科學(xué)研究表明，海豚似乎有內(nèi)心黑暗的一面，它們生活在一個(gè)“開(kāi)放的社會(huì)”，通過(guò)極端手段進(jìn)行性行為來(lái)建立權(quán)威。

一個(gè)國(guó)際科學(xué)小組通過(guò)對(duì)澳大利亞西部鯊魚(yú)灣的120只寬吻海豚進(jìn)行6年的跟蹤研究后發(fā)現(xiàn)，海洋哺乳動(dòng)物有著復(fù)雜的社會(huì)生活，它們會(huì)定期與同伴發(fā)生同性戀或者雙性戀的性交關(guān)系。研究人員發(fā)現(xiàn)，在某些情況下，雄性寬吻海豚會(huì)通過(guò)強(qiáng)行與其他雄性同伴進(jìn)行性交來(lái)彰顯權(quán)威?！案叨戎悄芑牟溉閯?dòng)物都生活在‘開(kāi)放的社會(huì)’。雄性海豚的性生活是非常激烈的。當(dāng)我眼睜睜地看著它們復(fù)雜的性生活，覺(jué)得它們?cè)诰裆虾腿怏w上都已經(jīng)筋疲力盡了。這些復(fù)雜的過(guò)程就像‘肥皂劇’一樣不斷上演。我很慶幸自己不是一只海豚?！毖芯控?fù)責(zé)人理查德·康納教授說(shuō)。

人老睡得“香”

美國(guó)科學(xué)家近日?qǐng)?bào)告說(shuō)，睡眠質(zhì)量隨年齡增長(zhǎng)而下降的說(shuō)法可能不準(zhǔn)確。實(shí)際上，年齡越大的人越感覺(jué)睡眠質(zhì)量高。

美國(guó)睡眠和生理神經(jīng)生物學(xué)中心的研究人員以隨機(jī)電話的訪問(wèn)方式，對(duì)15萬(wàn)名成年人進(jìn)行了睡眠感受調(diào)查。在排除健康狀況和情緒等關(guān)聯(lián)睡眠質(zhì)量的因素后，研究人員發(fā)現(xiàn)年紀(jì)越大者越少抱怨睡眠質(zhì)量，70歲以上受訪者抱怨最少。但是，新發(fā)現(xiàn)也并非“鐵律”，比如40多歲人群感覺(jué)睡眠不好的比例較高。研究人員表示，該項(xiàng)調(diào)查的本意是想證實(shí)睡眠質(zhì)量與年齡呈反比，“結(jié)果卻讓我們重新思考老年人的睡眠狀況”。對(duì)此，研究人員推測(cè)，老年人睡眠時(shí)間和睡眠深度可能不如年輕人，但感受更好。

自閉癥患者信息處理能力強(qiáng)

20世紀(jì)90年代，美國(guó)硅谷被診斷患有自閉癥的人數(shù)比過(guò)去多了三成，這一現(xiàn)象當(dāng)時(shí)被稱為“怪胎綜合征”。為什么IT從業(yè)人員中患自閉癥人群要較其他行業(yè)多？英國(guó)科學(xué)家近日聲稱，這緣于自閉癥患者擁有超出常人的感知能力，無(wú)論是對(duì)關(guān)鍵信息的把握，還是對(duì)復(fù)雜信息的處理，他們的能力均超出普通人。

自閉癥被認(rèn)為是一種精神疾病?；加凶蚤]癥的人，其社交能力、溝通能力、興趣及行為模式均異于常人，他們對(duì)外界事物不感興趣，不愿與他人交往，有時(shí)甚至還會(huì)有不恰當(dāng)?shù)那楦斜憩F(xiàn)和社交行為。然而，也有臨床研究顯示，這些人比常人更易集中注意力，同時(shí)對(duì)于一些刺激，如閃光或聲音等，也較常人敏感。倫敦大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，自閉癥患者所擁有的這種既能集中注意力、又對(duì)外部干擾十分敏感的特質(zhì)，源于他們高于正常水平的信息處理能力。研究人員通過(guò)測(cè)試，對(duì)自閉癥患者與常人的感知能力進(jìn)行了對(duì)比。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與常人相比，自閉癥患者的感知能力更強(qiáng)，信息處理能力更高。這也解釋了為什么在某些領(lǐng)域（如IT領(lǐng)域），自閉癥患者的表現(xiàn)會(huì)更優(yōu)秀，因?yàn)檫@一領(lǐng)域的從業(yè)人員需要高度集中注意力，時(shí)刻處理計(jì)算機(jī)屏幕所顯示的大量信息。同時(shí)這一研究也部分解釋了一些天才與自閉癥之間的關(guān)系。研究人員指出，有許多天才患有自閉癥，使得他們的感知能力高于常人，因而成就了其某一方面的超然能力。實(shí)際上，大多數(shù)的自閉癥患者，無(wú)論他們是否具有“天分”，都具有這樣的特質(zhì)。

“不干不凈吃了沒(méi)病”有道理

人人都知道要注重保持清潔，但過(guò)于追求干凈衛(wèi)生對(duì)人體健康可能有害。多項(xiàng)研究顯示，生活在農(nóng)村的兒童較少患過(guò)敏癥、哮喘和濕疹等疾病。孩童時(shí)期暴露在細(xì)菌中被認(rèn)為有助于增強(qiáng)免疫系統(tǒng)，從而保護(hù)兒童遠(yuǎn)離過(guò)敏癥和哮喘。然而，這一切背后的路徑卻一直沒(méi)有搞清楚。如今，科學(xué)家們終于在小鼠中確認(rèn)了這種機(jī)制。也就是說(shuō)，“不干不凈吃了沒(méi)病”這句民間俗語(yǔ)很可能是對(duì)的。

英國(guó)科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，幼鼠在細(xì)菌環(huán)境中成長(zhǎng)，可以穩(wěn)定自然殺傷細(xì)胞的耐受性，從而保護(hù)機(jī)體免受自身免疫性疾病的困擾，如哮喘和炎癥性腸病等疾病。研究人員指出：“或許一些特殊生物體以及由這些生物體產(chǎn)生的分子會(huì)影響這一路徑。就像是有什么東西在非常早的階段設(shè)定了一臺(tái)自動(dòng)調(diào)溫器，但我們卻不知道它到底是什么?！钡聡?guó)的研究人員也表示，盡管現(xiàn)在還不清楚類似的路徑是否也在人類中奏效，但這項(xiàng)研究成果“補(bǔ)充了我們?cè)诹餍胁W(xué)中看到的一些現(xiàn)象”。

今年緣何“春”來(lái)早？

細(xì)心的人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，2010年的春節(jié)在陽(yáng)歷2月14日，而2011年的春節(jié)卻落在了2月3日，2012年的春節(jié)則在1月23日。同樣是春節(jié)，為何陽(yáng)歷日期會(huì)有如此大的差別？

天文學(xué)家表示，若是任由農(nóng)歷和陽(yáng)歷間的天數(shù)如此相差下去，必然會(huì)出現(xiàn)春節(jié)在夏天過(guò)的現(xiàn)象。因此，為使春節(jié)對(duì)應(yīng)的陽(yáng)歷時(shí)間能保持相對(duì)穩(wěn)定，我國(guó)采取了“19年7閏”法，即在19個(gè)農(nóng)歷年中加上7個(gè)閏年。這樣，如果上一個(gè)農(nóng)歷年沒(méi)有閏月，那么下一年的春節(jié)就會(huì)比上年提前11天左右；如果上年農(nóng)歷有閏月，下一年的春節(jié)就會(huì)比上年推遲19天左右。2010年是農(nóng)歷庚寅年（俗稱虎年），由于該年是農(nóng)歷平年，全年12個(gè)月共354天，比公歷年少11天。因此，2011年農(nóng)歷辛卯年（俗稱兔年）的春節(jié)比2010年提前11天。同理，2011年農(nóng)歷兔年也是平年，因此，2012年的春節(jié)將比2011年的春節(jié)提前11天，其公歷日期就落在了1月23日。

“人之初，性本善”女性天生更善良

有人認(rèn)為“人之初，性本善”，也有人認(rèn)為善良的性格來(lái)自后天培養(yǎng)。英國(guó)一項(xiàng)研究顯示，基因和環(huán)境對(duì)形成“有益社會(huì)”的性格都有作用，但男女有別，女性天生更加善良一些。

愛(ài)丁堡大學(xué)的研究人員報(bào)告說(shuō)，他們對(duì)958對(duì)雙胞胎進(jìn)行了調(diào)查，以研究基因和環(huán)境對(duì)人的性格的影響程度。研究主要關(guān)注的是這些雙胞胎“有益社會(huì)”的性格特征，包括公民責(zé)任、工作義務(wù)、樂(lè)于助人等方面。結(jié)果顯示，基因和環(huán)境在形成善良性格方面都有作用，但兩者的影響程度存在明顯的性別差異：女性的善良性格約有50%來(lái)自于基因，而男性的這一比例僅約20%，即男性的善良性格主要靠后天培養(yǎng)。換句話說(shuō)，女性“人之初，性本善”的程度要高于男性。

人為什么會(huì)微笑？

人類為什么會(huì)微笑？近日，法國(guó)科學(xué)家對(duì)此作出了解釋：笑不僅是簡(jiǎn)單的內(nèi)在情緒表現(xiàn)，也是思想共鳴的外在寫照。

法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心的研究人員建立了一個(gè)有關(guān)微笑的模型，用以解釋笑的來(lái)源以及人們是如何察覺(jué)到它們的。研究人員認(rèn)為，微笑有的歸因于快樂(lè)，有的僅僅是為了展示權(quán)威。弄清面部表情的含義僅僅是第一步，其他人如何解讀微笑同樣重要。在模型中，大腦能通過(guò)3種方法甄別微笑：比較面部笑的幾何輪廓；通過(guò)引發(fā)此表情的場(chǎng)合推斷笑從何來(lái)；最重要的是通過(guò)模仿識(shí)別笑。當(dāng)一個(gè)人緊閉雙眼微笑時(shí)，觀察者也會(huì)不自覺(jué)地模仿，這種模仿會(huì)刺激大腦中對(duì)笑有促進(jìn)意義的相同區(qū)域。也許某天人們會(huì)理解，為什么蒙娜麗莎的微笑會(huì)有如此力量。“這部作品之所以成功，可能原因在于你和她有個(gè)眼神交流?！毖芯咳藛T解釋說(shuō)，“導(dǎo)致她的微笑包含著難懂的雙重信息，是因?yàn)槟阕陨韺?duì)她的模仿就是一件詭秘和困難的事情?！?/p>

書(shū)寫的意義

在鍵盤、鼠標(biāo)和觸摸屏充斥的時(shí)代，使用紙和筆的傳統(tǒng)書(shū)寫方式似乎變得不再重要。然而，挪威斯塔萬(wàn)格大學(xué)日前公布的一項(xiàng)研究表明，書(shū)寫動(dòng)作在學(xué)習(xí)過(guò)程中扮演著重要角色，這種人類在長(zhǎng)期進(jìn)化中形成的習(xí)慣如果被突然改變，人的認(rèn)知能力可能受到負(fù)面影響。研究人員指出，大腦中的運(yùn)動(dòng)性語(yǔ)言中樞布羅卡區(qū)對(duì)學(xué)習(xí)一門新語(yǔ)言非常重要。當(dāng)人書(shū)寫文字尤其是動(dòng)詞時(shí)，布羅卡區(qū)會(huì)變得異常活躍，但在鍵盤上敲擊字符卻不會(huì)激活布羅卡區(qū)。實(shí)驗(yàn)中，同樣學(xué)習(xí)一門新的語(yǔ)言，用手臨寫的一組比打字的一組成績(jī)要高出許多。此外，使用鍵盤書(shū)寫時(shí)注意力不易集中，很難達(dá)到用手書(shū)寫時(shí)的專注度。

研究表明：人類祖先可能“很黃很暴力”

人類祖先究竟是不是像電影和動(dòng)畫片里描述的那樣野蠻？對(duì)于這一問(wèn)題，英國(guó)和加拿大的科學(xué)家給出了肯定答案。

此前，有研究表明，暴露在高水平性激素環(huán)境里能夠使人類和類人猿變得好斗和濫情，他們的無(wú)名指相對(duì)于食指往往更長(zhǎng)；而在低水平環(huán)境中，這兩根手指趨近于等長(zhǎng)。科學(xué)家正是通過(guò)計(jì)算古人類化石的無(wú)名指和食指的長(zhǎng)度比，推測(cè)他們的睪丸激素水平的。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人類遠(yuǎn)古祖先的男性荷爾蒙睪丸激素水平遠(yuǎn)高于現(xiàn)代人，這意味著他們很可能比現(xiàn)代人更具攻擊性、更亂性。利物浦大學(xué)的研究人員說(shuō)：“雖然我們的發(fā)現(xiàn)還需要更多的化石作為證據(jù)，但這一方法可以幫助我們理解我們的社會(huì)行為是怎樣演化的?！?/p>

綠茶可有效抗癌防癡呆

英國(guó)科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常喝綠茶不僅對(duì)預(yù)防癌癥有重要作用，還有助于預(yù)防阿爾茨海默病等腦部疾病。

紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)與蘇格蘭農(nóng)作物研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)綠茶被人體消化后，其所含的化合物茶多酚會(huì)被分解成一種新的化合物，能夠有效保護(hù)細(xì)胞免受毒素破壞，減少患上阿爾茨海默病的幾率，同時(shí)還能延緩腫瘤細(xì)胞的生長(zhǎng)。研究人員指出，過(guò)氧化氫和β-淀粉樣蛋白都對(duì)阿爾茨海默病的發(fā)展起著重要作用。此前的研究表明，紅茶和綠茶中所含的化合物茶多酚具有保護(hù)神經(jīng)的功能，可與有毒化合物綁定，抑制阿爾茨海默病的誘發(fā)因素，保護(hù)大腦細(xì)胞。研究人員指出，雖然有很多因素對(duì)癌癥和癡呆癥等疾病的發(fā)展有影響，但是，良好的飲食習(xí)慣、足夠的鍛煉和健康的生活方式都是非常重要的，而每天至少飲一杯綠茶，對(duì)身體是絕對(duì)有益的。

美食當(dāng)前，男人和女人誰(shuí)更具有自制力？

美食面前，并非人人平等。在世界范圍內(nèi)，女人比男人更容易受到飲食紊亂和肥胖癥的困擾。美國(guó)布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的研究人員利用正電子斷層掃描技術(shù)檢測(cè)處于禁食階段的男人和女人的大腦活動(dòng)，受調(diào)查者要面對(duì)自己最喜愛(ài)食物的誘惑，并被要求盡最大努力克制自己對(duì)食物的渴望。結(jié)果顯示，這種自我克制使男人大腦邊緣區(qū)的活動(dòng)減少，讓他們對(duì)饑餓的關(guān)注和對(duì)食物的渴望減少；而女人大腦的反應(yīng)比男人要強(qiáng)烈得多，即使努力克制，她們?cè)谙矏?ài)的食物面前也會(huì)“如坐針氈”。

氣候變化使貓頭鷹群體“變色”

芬蘭科學(xué)家近日研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化已明顯影響了芬蘭不同顏色貓頭鷹群體的比例。由于近30年冬季越來(lái)越溫暖，當(dāng)?shù)赝N群不同顏色的貓頭鷹在生存競(jìng)爭(zhēng)中的優(yōu)劣地位發(fā)生變化，導(dǎo)致它們的群體比例發(fā)生變化。

可以放入口袋的蜂鳥(niǎo)偵察機(jī)

美國(guó)五角大樓近日研制出一種可以放入口袋的蜂鳥(niǎo)偵察機(jī)，這種無(wú)人駕駛飛機(jī)長(zhǎng)度僅16厘米，重量還不如一節(jié)AA電池。其時(shí)速可達(dá)11英里，能夠?qū)姑啃r(shí)5英里的風(fēng)力。軍方希望能夠利用飛機(jī)上的微型攝像機(jī)偵察敵人的位置且不會(huì)被發(fā)現(xiàn)?！胺澍B(niǎo)”研發(fā)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人稱，這種無(wú)人機(jī)的研制成功挑戰(zhàn)了空氣動(dòng)力學(xué)極限，為新一代具有小鳥(niǎo)一樣靈活性和外觀的飛行器鋪平了道路。

孩子缺乏維生素D容易過(guò)敏

最新研究發(fā)現(xiàn)，孩子缺乏維生素D容易過(guò)敏。美國(guó)耶希瓦大學(xué)愛(ài)因斯坦醫(yī)學(xué)院的研究人員研究了3 100名少年兒童以及3400名成年人血液中的維生素D的水平，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，對(duì)成年人而言，維生素D的水平與過(guò)敏無(wú)關(guān)，但對(duì)于兒童和青少年，其體內(nèi)維生素D缺乏與17種過(guò)敏原中的11種敏感性有關(guān)，其中包括豚草屬植物、橡樹(shù)、狗、蟑螂等環(huán)境過(guò)敏原和花生等食物過(guò)敏原。研究人員發(fā)現(xiàn)，缺乏維生素D的兒童對(duì)花生過(guò)敏的可能性是不缺乏維生素D的兒童的2.4倍。

睡眠少易患心腦疾病

英國(guó)沃里克大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員稱，長(zhǎng)期睡眠不足會(huì)增加中風(fēng)或心臟病風(fēng)險(xiǎn)。他們呼吁人們立即行動(dòng)，“拆除”晚睡早起這個(gè)“定時(shí)炸彈”。

研究人員分析了日本、美國(guó)、瑞典和英國(guó)等8個(gè)國(guó)家和地區(qū)47萬(wàn)多人的健康數(shù)據(jù)后得出結(jié)論：經(jīng)常每晚睡眠時(shí)間不足6小時(shí)且睡得不安穩(wěn)者，患心臟病或死于心臟病的幾率會(huì)高出48%，患中風(fēng)或死于中風(fēng)的幾率要高出15%。研究人員提醒說(shuō)：“晚睡早起的習(xí)慣相當(dāng)于給健康埋下一顆滴答作響的定時(shí)炸彈，你需要立即行動(dòng)，降低患這些可致命疾病的風(fēng)險(xiǎn)?！钡牵邥r(shí)間太長(zhǎng)也不好，經(jīng)常連續(xù)睡眠超過(guò)9小時(shí)可能是心血管疾病的征兆。研究人員提醒公眾：“保證每晚大約7小時(shí)睡眠，就能保護(hù)未來(lái)的健康，同時(shí)降低患慢性病的風(fēng)險(xiǎn)。”

微生物也會(huì)“耕種”

耕種行為并非人類的專利，美國(guó)賴斯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)一些盤基網(wǎng)柄菌也具有農(nóng)業(yè)行為，它們播種并收獲自己的食物——細(xì)菌。

盤基網(wǎng)柄菌是黏菌的一種，通常以單細(xì)胞形態(tài)存在，以細(xì)菌為食，當(dāng)某處食物匱乏時(shí)，大量盤基網(wǎng)柄菌會(huì)聚集在一起，形成黏液狀的多細(xì)胞有機(jī)體，集體遷徙到別的地方。過(guò)去一直認(rèn)為盤基網(wǎng)柄菌只會(huì)四處“游獵”，但本次研究發(fā)現(xiàn)，有的盤基網(wǎng)柄菌在找到可作為食物的細(xì)菌后，并不將其完全吃掉，而是留一部分作為“種子”，在遷徙時(shí)帶上，到達(dá)新地方后再行“播種”，收獲更多細(xì)菌。研究人員指出，盤基網(wǎng)柄菌有很多種，研究只發(fā)現(xiàn)其中一部分具有這種行為，該盤基網(wǎng)柄菌在食物稀缺環(huán)境下要比其同類更具競(jìng)爭(zhēng)力。

“機(jī)器魚(yú)”救魚(yú)群于“危難”

美國(guó)研究人員近日發(fā)明出一種“機(jī)器魚(yú)”，可以對(duì)魚(yú)群的行為施加影響，將它們帶離危險(xiǎn)水域。

紐約大學(xué)理工學(xué)院的波非瑞博士發(fā)明了這種很卡通的“魚(yú)”，它可以模仿真魚(yú)的動(dòng)作，使魚(yú)群誤認(rèn)為它是“頭魚(yú)”，從而跟著它走。研究人員稱這種機(jī)器魚(yú)有望部署在受污染水域，用來(lái)把魚(yú)群帶離險(xiǎn)境，也可以幫助魚(yú)群躲開(kāi)人工障礙，比如水下的渦輪。波非瑞稱，通常，人類從自然界中獲得靈感，發(fā)明機(jī)械為己所用，而這次，他想通過(guò)該發(fā)明回饋?zhàn)匀弧?/p>

考古發(fā)現(xiàn)：狐貍可能曾是史前人類的朋友

狐貍在人們心中多是負(fù)面形象，但一項(xiàng)新的考古發(fā)現(xiàn)顯示，古人類可能曾將狐貍作為動(dòng)物朋友合葬，其時(shí)間在已知最早的人與狗合葬之前。

英國(guó)劍橋大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員報(bào)告說(shuō)，他們?cè)诩s旦北部發(fā)現(xiàn)了一批古人類墓葬，其中一個(gè)墓穴中同時(shí)存在人與狐貍的骸骨?？脊湃藛T說(shuō)，這體現(xiàn)了墓主人與這只狐貍之間的特殊關(guān)系。古人可能希望通過(guò)這種方式讓那只狐貍在來(lái)世一直陪伴主人。此前，考古人員曾發(fā)現(xiàn)過(guò)類似的人、狗合葬墓，但本次發(fā)現(xiàn)的人與狐貍合葬時(shí)間的測(cè)年結(jié)果比已知最早的人、狗合葬要早大約4000年。

體重與嗅覺(jué)

新研究發(fā)現(xiàn)，在識(shí)別美食香味方面，體重大的人比體重輕的人嗅覺(jué)更靈敏。

英國(guó)樸茨茅斯大學(xué)的科研人員首次研究了身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）和人們?cè)陴嚹c轆轆或者飽腹時(shí)的嗅覺(jué)之間的關(guān)系。研究人員首先使用極限值測(cè)定法測(cè)試參試者對(duì)非食物的嗅覺(jué)情況，之后，再利用辨別測(cè)試法測(cè)量參試者識(shí)別食物香味的情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與BMI較低者相比，BMI較高者的食物嗅覺(jué)敏感度更高。研究人員推測(cè)，在體重超標(biāo)人群中，對(duì)美食的嗅覺(jué)格外敏感，這在其食物攝取方面發(fā)揮著重要作用。研究人員還發(fā)現(xiàn)，參試者吃飽飯后對(duì)食物氣味的嗅覺(jué)判斷更準(zhǔn)確、更靈敏。研究人員認(rèn)為，這可能是因?yàn)槿顺燥栵埡?，身體會(huì)自動(dòng)識(shí)別并拒絕不再需要的食物，從而保持適當(dāng)?shù)哪芰科胶?。另外，新研究還表明，人們通常會(huì)低估自己的嗅覺(jué)水平。

“耐心”與腦部神經(jīng)細(xì)胞活躍有關(guān)

日本研究人員研究發(fā)現(xiàn)，為獲得想要的東西而耐心等待的時(shí)候，大腦內(nèi)分泌血清素的神經(jīng)細(xì)胞會(huì)變得活躍。

沖繩科學(xué)技術(shù)研究所的一個(gè)研究小組以大白鼠為對(duì)象進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，在大白鼠想要食物或水的時(shí)候，不馬上提供給它們，而是讓它們等一段時(shí)間。研究人員把電極固定在大白鼠的腦部，以記錄它們?cè)诘却澄飼r(shí)的神經(jīng)活動(dòng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在等待時(shí)，實(shí)驗(yàn)鼠大腦內(nèi)分泌血清素的神經(jīng)細(xì)胞會(huì)變得活躍，這部分神經(jīng)細(xì)胞分泌血清素的頻率提高到通常情況下的3倍，實(shí)驗(yàn)鼠腦內(nèi)血清素的濃度也相應(yīng)升高，而放棄等待的實(shí)驗(yàn)鼠的這部分神經(jīng)細(xì)胞活動(dòng)在它們放棄的幾秒前出現(xiàn)變?nèi)?。血清素是一種神經(jīng)傳遞素，此前的研究顯示，如果抑制腦內(nèi)血清素發(fā)揮作用，人會(huì)變得容易采取沖動(dòng)的行動(dòng)。研究人員表示，該成果有助于研究注意力缺陷多動(dòng)障礙等伴有沖動(dòng)癥狀疾病的發(fā)病原因，并有助于開(kāi)發(fā)相應(yīng)的治療方法。