［劉早香］

半夜三更半，中秋八月中。

金圣嘆是中國文化史上非常少見的性情中人，從小就顯示出自己與眾不同的個人氣質(zhì)。十歲那年，入讀私塾，那些圣賢書讓他很是頭大，滿紙禮義廉恥，讓他常常在課堂上昏昏睡去，他有過好多次逃學(xué)的記錄，為此他的手心和屁股沒少挨老師的打。但他并非不是好學(xué)之人，只是他喜歡讀的都是當(dāng)時人們眼中的閑雜讀物：諸如《水滸傳》、《三國演義》、《西廂記》、《西游記》之類。

在年少的時候，鄉(xiāng)鄰們也催促金圣嘆參加過鄉(xiāng)試。當(dāng)時考題為“西子來矣”，題意要求以越國西施出使吳國的史實(shí)為材料，給予評說。面對試題，金圣嘆略一沉思，便鋪開紙寫了一首小詩：“開東城，西子不來；開南城，西子不來；開北城，西子不來；開西城，則西子來矣！西子來矣?！敝劣趯ξ恼轮械钠咭?guī)定八要求，他一概熟視無睹，置若罔聞。主考大概從未見過這么游戲人生的愣頭小兒，不過這個考官多少還是有些幽默感的，他在金圣嘆的卷子上留了八個字：“秀才去矣！秀才去矣！”也算是一種心照不宣的回應(yīng)了。

金圣嘆是個自視甚高的人，他說：天下才子，唯我一人。當(dāng)然,他就是我們能夠想起的那種才華橫溢、飛揚(yáng)跋扈的才子。

某一天早晨，金圣嘆穿過小巷，到茶館飲茶，見鄰桌有幾位秀才模樣的人對對子，一瘦秀才說：“我出一聯(lián)，你們對對?！闭Z氣里透著一股不容置疑的自得，他指著桌上一盤點(diǎn)心，緩緩吟道：上素月公餅。這“上素”是“尚書”諧音，卻又暗含是“素料”制作的月餅，確實(shí)是很刁的上聯(lián)，人群一陣輕微騷動，竟無人對得出。其時，金圣嘆手里正捉起一塊云片糕，剛欲送入口中。他頓住了，用稀松平常的語氣接了下去：中糖云片糕。這“中糖”是云片糕里的一種佐料，也應(yīng)了“中堂”官名，而“云片糕”正好對“月公餅”，貼切至極，像灰姑娘的腳找到了那只掉落的水晶鞋，像一把古琴遇見了一雙巧手。盡管他的聲音不響，但大家還是一下子就被這樣的巧智給震驚了。轉(zhuǎn)身望去，才看見金圣嘆正坐在茶館的一抹晨曦里。

金圣嘆是個率真的人，遇到不快的事，必吐之而后快；遇不公平的事，定會上前問個究竟，他不屑于權(quán)貴，不囿于錢財。

順治十七年，蘇州吳縣縣令任維初上任，任維初是一個徹頭徹尾的貪官，他想方設(shè)法搜刮民財，且惡霸一方。上任不到一年時間，民間就有了許多積怨。順治十七年歲末，朝廷開始向百姓征收錢糧。任維初更找到了用武之地，他命人剖開大竹片，若有誰抗命不按時繳納錢糧，就用竹片暴打一頓，這種懲罰表面上看起來只是一頓打，卻殘暴無比，這樣的責(zé)打是沒有一個節(jié)制的度的，于是就打出了人命來。

人命關(guān)天，可當(dāng)權(quán)者眼中人命如野草枯葉。這樣的反差讓民間的怨恨自然有了更大積蓄，積怨需要宣泄。

順治十八年二月四日，皇帝駕崩的消息傳到蘇州，按照朝廷規(guī)定，全國各地民眾都可到當(dāng)?shù)貜R中設(shè)靈哀悼。當(dāng)時，蘇州一帶的文人們得知巡撫朱國治將率撫、按、府、長、吳五署官員齊集府堂設(shè)幕哭靈。其時，諸生百余人聚集文廟，鳴鐘擊鼓，表面上緬懷先帝亡靈，實(shí)則大家想借此機(jī)會一起向上請愿，彈劾縣令任維初。金圣嘆更是義憤填膺，他第一個走到前臺，發(fā)表了一場痛快淋漓的演說，他說縣令是一個地方的父母官，而我們的任縣令卻是豺狼虎豹。像這樣的官員，一天不下臺，我們的國家就一天不會干凈，我們的生活就一天見不到光明。他說這是一個價值觀失衡的年代，當(dāng)邪惡壓過正義的時候，這個世界將冰凍三尺。他說我們要發(fā)出自己的聲音，我們要讓領(lǐng)導(dǎo)的上級看到百姓的苦難和為官的不仁……

他這么一說，就像有人在人群里投進(jìn)了一顆炸彈，人們激動起來。有人開始在臺下高呼：我們要找巡撫大人去。我們要把任維初這匹狼逐出蘇州的土地。

一群人浩浩蕩蕩向巡撫朱國治正祭奠順治皇帝的巡撫大堂進(jìn)發(fā)。一千多人堵在大堂門口，要求懲辦吳縣知縣任維初，讓他滾蛋。群情激憤，幾個激進(jìn)的士子則爭相控訴任維初的種種劣跡。

其實(shí)一切都是徒勞的，首先朱國治是任維初的頂頭上司，他們之間有著千絲萬縷的利益關(guān)系。其次朱國治意識到事態(tài)嚴(yán)重，他覺得這群人挑戰(zhàn)了他為官的尊嚴(yán)，而且他們也挑戰(zhàn)了大清帝國的尊嚴(yán)。要知道當(dāng)時大清的基石還沒有那么穩(wěn)固。這樣的非法集會透露出來的信息是可怕的。作為一個巡撫，朱國治覺得自己不能夠在這樣的時刻表現(xiàn)出任何軟弱，他要用最強(qiáng)硬的方式平息這場無理取鬧。他當(dāng)即下令逮捕游行隊伍中打頭的幾位士人，場面一度混亂。

53歲那年，金圣嘆在監(jiān)獄里度過了他生命的最后時光。一個狂放不羈的人，一只雄鷹，一頭高原上的雪豹，現(xiàn)在成了階下囚徒。他的兩個兒子到監(jiān)獄里探望他，帶了蓮子羹和梨給他，他在壁上順手寫下“蓮（憐）子心內(nèi)苦，梨（離）兒腹中酸”。這樣的詩句，大致可以讓我們猜到那段無望的歲月。帶給他的內(nèi)心煎熬。

他還有很多未盡的事業(yè)，那些企圖大規(guī)模系統(tǒng)點(diǎn)評的著作全部堆在案頭，被官兵抄家之后，付之一炬，剩下的是滿地塵埃。

他短暫的獄中時光，忽然想起一件事情。這還得從兩年前說起，一天，金圣嘆到金山寺游玩，下榻禪寺客房。晚上，他拜訪了金山寺的長老寺宇和尚。他們一直聊到深夜。走時，和尚留下一聯(lián)：半夜三更半，讓他對下聯(lián)。那個夜晚，一向自負(fù)的金圣嘆就是對不出。

對下聯(lián)困擾了他幾年，直到臨近刑期，那時距離中秋也已不遠(yuǎn)了，他突然對出了老和尚的下聯(lián)：中秋八月中。他向獄卒要了一支筆，把這副老和尚的對聯(lián)，寫在了墻上，這一次他沒有筆走龍蛇，沒有把字寫得一如從前那樣的氣勢飛揚(yáng)，相反，他是那樣緩慢地，甚至都有些小心地將這十個字寫到墻上。寫完的那一刻，他發(fā)現(xiàn)自己已淚流滿面了。

順治十八年七月十三日中午，南京三山街一道北向的山坡。金圣嘆、倪用賓、顧偉業(yè)、周江、來獻(xiàn)琪、丁觀生等人，連同被滿清政府抓獲的一群海盜，共計一百多號人被斬首。

關(guān)于金圣嘆的死，有人說他上演了生命里的最后一次傳奇：

那天，殺頭者眾，金圣嘆想：“殺頭好似清風(fēng)過頸，可要是挨到最后一個斬殺，精神一定會受到很大摧殘。”于是他就悄悄地對近旁的劊子手說：“我手心里有一張銀票，這銀票是留給你的，為的是要你行刑時第一個砍我的頭。”

貪心的劊子手為了得到這張銀票，真的第一個砍掉了金圣嘆的頭。當(dāng)他掰開金圣嘆的手時，卻是兩手空空，才知上了死人的當(dāng)。