孫 飛

《推銷員之死》與美國夢的破滅

孫 飛

分析了《推銷員之死》主人公威利·洛曼的“成功哲學(xué)”及其“美國夢”的破滅。認為《推銷員之死》通過威利·洛曼的悲劇，展示了小人物的各種不幸遭遇，歌頌了人們不肯向殘酷現(xiàn)實低頭的可貴精神和勇氣，揭示了“美國夢”的虛假本質(zhì)。

《推銷員之死》；威利·洛曼；美國夢；悲劇

在很久以前，英格蘭移民到馬里蘭，去尋找一塊能讓清教徒居住的“凈土”。從那時開始“美國夢”逐漸萌芽——美國要給這個世界人人平等的機會，只要肯努力爭取，不論階級與身份背景，每個人都能實現(xiàn)自己的夢想。三百年后，這里已變?yōu)楦火堉?，美國夢獲得了更深的內(nèi)涵。堅信在美國經(jīng)過堅持不懈的努力，人人都能得到更好的生活，每個人都會獲得平等的權(quán)益。然而，美國著名戲劇家阿瑟·米勒通過其戲劇作品《推銷員之死》，卻向人們宣告了美國夢的破滅。

1949年米勒花了一個半月時間寫出的 《推銷員之死》，被譽為“美國夢不再”的代表作。劇中主角威利·洛曼，強烈迷信美國的資本主義，想要出人頭地，但最后卻因利欲熏心而走向滅亡。

威利·洛曼做了一輩子的推銷員，但不是很成功。隨著年紀(jì)越來越大，他跟他生活中的每一個人都開始起沖突。他感覺他如果自殺了，他周圍的人都會開心。威利從開始做推銷員起就努力地想成為一名成功的推銷員。他崇拜的對象是一位深受大家歡迎的年長的成功的推銷員。威利堅信只要受歡迎被尊重，那么工作做得是否出色便不再重要。這一觀念第一次出現(xiàn)是在故事的開頭。伯納德通知威利，比夫數(shù)學(xué)成績不及格，威利完全不理會伯納德，而是詢問比夫有關(guān)他足球比賽的事情。威利認為，既然比夫是名受歡迎的足球運動員，那他就可以去任何他想去的地方。正是由于威利在兒子的學(xué)業(yè)上表現(xiàn)的并不嚴(yán)厲，導(dǎo)致了比夫數(shù)學(xué)成績不及格。他向父親解釋說，是因為他多次嘲笑教授，所有教授不喜歡他。得知這個信息后，威利覺得很好笑，并問比夫他班里的同學(xué)是否也覺得此事可笑。在威利看來，比夫侮辱老師并不重要，只要比夫的同學(xué)贊成比夫這么做就可以。威利也把這種態(tài)度帶到了他推銷員的工作中。即使他不是一名優(yōu)秀的推銷員，但威利認為他已經(jīng)成功了，因為在他看來，自己是深受歡迎的。

相反，伯納德認為想要實現(xiàn)美國夢，必須在學(xué)術(shù)和事業(yè)兩方面都取得成功。他同樣對比夫有著極高的期望。在劇本一開始，伯納德很努力地鼓勵比夫?qū)W習(xí)，因為他明白現(xiàn)實生活中文憑的重要性。伯納德認為要想獲得事業(yè)的成功，首先應(yīng)該在學(xué)業(yè)上取得成功。威利在他父親的公司偶遇伯納德，伯納德正要前往華盛頓，到最高法院去陳述案情。威利告訴伯納德關(guān)于比夫和他最近的工作機會之后，伯納德就比夫的無能和對待學(xué)業(yè)的懶散態(tài)度，開始指責(zé)威利。伯納德告訴威利，只有努力工作和無私奉獻才能獲得成功。

評論家對威利和伯納德有兩種截然不同的觀點。有的評論家認為，盡管威利不是一名成功的銷售人員，但是他依然取得了成功，因為他自己覺得成功了。但威利在他的人際交往圈中并不是廣泛地受歡迎，他一事無成，他沒能實現(xiàn)自己的美國夢，除非有人認為他的死也是一種美國夢的實現(xiàn)。也有評論家認為伯納德沒有獲得成功，因為他并沒有完成自己的目標(biāo)——幫助比夫成功。盡管他沒有幫助比夫成功，但他完成了自己專業(yè)的目標(biāo)，并實現(xiàn)了他心目中的美國夢。

美國夢意味著在美國機會對于每一個人都是均等的。在《推銷員之死》中，威利認為成功就是富有，而伯納德認為一個人的成功主要是學(xué)術(shù)方面和事業(yè)方面的成功。不管想達到一個什么樣的目標(biāo)，都需要努力工作和無私奉獻。威利錯誤理解了實現(xiàn)美國夢的真正目的——幸福和自由，這最終導(dǎo)致了他的自殺。他拼命地想要得到他得不到的東西，但他并沒有成為一名出色推銷員的天賦。他沉迷在自己的美國夢里，所以不滿足于自己在木匠方面的天賦。他努力想成為一名出色的推銷員，在這個充滿著詭計與假象的行業(yè)。威利一直弄不清為什么自己成了人生道路上的失敗者，為什么終其一生也無法實現(xiàn)自己的美國夢。“威利的回憶和幻覺顯示了一種難以實現(xiàn)的強烈愿望”。他無法實現(xiàn)自己的美國夢，是因為他所做的事情充滿了欺騙。所以他對美國夢的追求從一開始就注定不可能成功，而不是美國夢自身的問題。

《推銷員之死》是一出典型的現(xiàn)代悲劇，它暴露了美國社會的某些弊病，粉碎了“人人可以成功”的神話。威利的悲劇在于死抱住錯誤的價值觀念不放，不能面對現(xiàn)實。他的一生在錯誤的夢想中度過，也為了一個錯誤的夢想而死。威利代表了他那個階層，因此他的悲劇也是一群抱著成功夢想的人的悲劇。正如他的名字（Lowman）所暗示，他是屬于社會的低層人物。威利一無所有，推銷員沒有工資，只領(lǐng)傭金。他們推銷的只是別人的東西、他相信，人只要討人喜歡，具有魅力，世界的大門就朝他敞開。他把自己的生活建筑在這樣的夢想之上。他對大衛(wèi)·辛格曼佩服得五體投地，因為大衛(wèi)推銷得非常成功。他不必離開旅館，一個電話就能成交，84歲去世時還有那么多買家和同行為他送葬。威利總是生活在自己想象的世界中，把幻想當(dāng)作現(xiàn)實，又常常說大話。他不顧自己推銷不受歡迎的事實，吹牛說自己在新英格蘭如何重要，說自己的銷售額如何高，他就這樣陷進自己的謊言中不能自拔。早年，他的哥哥本勸他去阿拉斯加發(fā)財，但他的妻子林達說“你在華納公司不是干得很好嗎？有希望成為股東啊”，于是他錯過了機會。起初林達勸他求老板給他在城里的差使，他也只能拒絕，因為他覺得“他在新英格蘭很重要”，而事實卻是老板把他解雇了。對大兒子比夫，他拼命灌輸“只要討人喜歡，有魅力就能成功”的思想，致使比夫長期不能正確認識自己。他還姑息比夫的偷竊傾向，造成了另一代人的悲劇。威利的盲目性使他妒忌鄰居查利的成功，拒絕查利給他提供的職業(yè)。他硬要比夫相信自己的魅力足以使舊老板借一筆巨款給他開業(yè)。最后，當(dāng)比夫聲淚俱下地幫助他正視現(xiàn)實的時候，他又誤認為比夫終于還是接受他的觀點，而且需要他，因而決定自殺，以便有一筆錢留給他。

威利的悲劇并不是全部由于自身性格的弱點造成的，一部份原因是美國社會本身的弊病。威利終于發(fā)現(xiàn)，他自己就象他分期付款購買的東西一樣，等你付清款后，東西便用盡或者壞了。他付清了最后一次房款，而他卻只好到墳?zāi)估锶グ蚕⒘?。在美國社會，人老了就象被吃光了肉的橘子一樣，皮被扔掉。他為之犧牲的兩個兒子，卻是不值得他這樣干的。比夫是劇中第二個重要角色，他是威利哲學(xué)的犧牲品。由于威利一向厚長薄幼，對比夫愛護有加，比夫便把父親作為偶像。威利相信比夫討教練喜歡，即使偷點東西也不成問題。后來為了向哥哥逞英雄，竟慫恿比夫兄弟去偷木頭。比夫就這樣按照父親的價值觀去做人，直到數(shù)學(xué)不及格，到波士頓找父親求助，發(fā)現(xiàn)了父親的隱私，才完全改變了他對父親的看法。他曾設(shè)法幫助父親丟掉幻想，正視父子兩人都是平庸之輩，只能從頭開始，但終未成功。到劇終時，他終于醒悟了。如果說，米勒對劇中人還寄托希望，那么希望是在比夫身上。哈比是個被父親忽略的兒子。在家里，比夫的形象總是把他壓在下面。哈比長大后是個浪子，也很自私，竟把神經(jīng)錯亂的老父扔在飯店里，與妓女揚長而去。但哈比也是威利哲學(xué)的犧牲品，更可悲的是，直到劇終時他還相信自己會成功。林達是賢妻形象，但她沒有幫助威利回到現(xiàn)實，反而使威利在自己的幻想和盲目中越陷越深。她對威利的死是有責(zé)任的，但她仿佛是米勒的代言人，說“必須關(guān)注這個人”，人不能到老就象橘子皮似地被扔掉。本和查利都是作者為了證明威利哲學(xué)的謬誤而設(shè)置的人物。本代表富有冒險精神又能殘酷地競爭的一類人，他17歲進入非洲叢林，21歲走出來時成了富翁，他成功了。他的哲學(xué)是“和陌生人爭斗切不可公平”。查利是個現(xiàn)實主義者，他不相信個人的魅力。他的名言是：“摩根脫了衣服象個屠夫，但他帶上他的荷包時，他非常討人喜歡?！庇捎谒膭?wù)實精神，他在美國社會也獲得有限度的成功，他和他的兒子伯納德與威利父子完全相反。

《推銷員之死》繼承和發(fā)揚了傳統(tǒng)悲劇中肯定人的尊嚴(yán)和價值、頌揚人生奮斗的精神，它通過展示小人物的各種不幸遭遇來歌頌人不肯向殘酷現(xiàn)實低頭的可貴精神和勇氣。同時，該劇展示了現(xiàn)代個人在多重生存困境中，對可望而不可及的自由生存和理想人性的無盡的苦苦追求，或者說對現(xiàn)代人所理解的人的生存的真正的真實性的無盡的苦苦追求。

[1]汪義群.當(dāng)代美國喜劇[M].上海譯文出版社：1997.

[2]阿瑟·米勒.推銷員之死[M].上海譯文出版社，2008.

[3]任生名.西方現(xiàn)代悲劇論稿[M].上海外語教育出版社，1998.

I106.3

A

1673-1999（2011）15-0125-02

孫飛（1982-），女，山東棗莊人，棗莊學(xué)院（山東棗莊277160）外國語系助教，山東大學(xué)碩士研究生，研究方向為英語語言文學(xué)。

2011-04-11