銀河系漩渦形狀源于宇宙“交通事故”

銀河系是一個擁有多條旋臂的漩渦狀星系。這樣的漩渦形狀是如何形成的？

人馬座矮橢球星系1994年才被發(fā)現(xiàn)，是離我們所在的銀河系最近而且較小的“衛(wèi)星星系”。科學(xué)家推測，正是這個距離銀河系7萬光年的星系與銀河系兩次相撞，改變了銀河系的形狀。

美國天文學(xué)家使用對人馬座矮橢球星系質(zhì)量的最新測算結(jié)果，其中包括對暗物質(zhì)質(zhì)量的估計，最近較為精確地模擬了這兩個星系的碰撞過程。

在他們的計算機(jī)模型中，銀河系起初是一個扁平的圓盤，中心有一個由恒星和氣體形成的棒狀結(jié)構(gòu)。模擬顯示，在大約19億年前發(fā)生的第一次碰撞中，原本圍繞銀河系棒狀中心以圓形軌道運(yùn)行的許多恒星的軌道變成了橢圓形，導(dǎo)致恒星和氣體聚集起來形成漩渦形狀。而約9億年前的第二次碰撞，使銀河系進(jìn)一步變成現(xiàn)在的樣子。

《科技日報》