當(dāng)下有一種很有代表性的觀點(diǎn)認(rèn)為，中國(guó)的改革已經(jīng)進(jìn)入了所謂的“深水區(qū)”，適應(yīng)于改革開放初期“淺水區(qū)”的“摸著石頭過(guò)河”的方法已經(jīng)過(guò)時(shí)。持這種觀點(diǎn)的學(xué)者是想借此強(qiáng)調(diào)目前改革的頂層設(shè)計(jì)的重要性，是想著力克服各地改革“碎片化”的亂象，其用心是良苦的。但以改革頂層設(shè)計(jì)的重要性來(lái)否定“摸著石頭過(guò)河”的改革方法，顯然是對(duì)后者產(chǎn)生了望文生義的誤解。“摸著石頭過(guò)河”是一種形象的比喻，它并不要求中國(guó)的改革發(fā)展都要摸著石頭才能往前走，更與改革的頂層設(shè)計(jì)和總體規(guī)劃不矛盾，用現(xiàn)代科學(xué)的語(yǔ)境理解，它其實(shí)是一種科學(xué)的方法論，即“試錯(cuò)法”。

“文化大革命”結(jié)束以后，鄧小平給中國(guó)社會(huì)治理所帶來(lái)的最大的進(jìn)步，就是社會(huì)改革方法的革新，用鄧小平最生動(dòng)的語(yǔ)言表述就是“摸著石頭過(guò)河”，“大膽地試，錯(cuò)了改正過(guò)來(lái)就是了”。這些樸素的話語(yǔ)其實(shí)是在中國(guó)改革治理方面悄悄地實(shí)現(xiàn)了一場(chǎng)方法的革命，是用科學(xué)代替了空想，用理性代替了狂熱，用務(wù)實(shí)代替了浪漫。于是，中國(guó)改革治理不再專注于對(duì)未來(lái)美好社會(huì)藍(lán)圖和終極目標(biāo)的描繪，不再試圖提出整體性的重建社會(huì)的方案，而是聚焦于中國(guó)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的破解，是對(duì)近期最切實(shí)的奮斗目標(biāo)作出決策，比如提出先解決中國(guó)人的溫飽問(wèn)題，后逐步建設(shè)小康社會(huì)。事實(shí)上，中國(guó)特色社會(huì)主義理論體系的形成，在很大程度上是通過(guò)中國(guó)共產(chǎn)黨30余年來(lái)對(duì)很多強(qiáng)加于社會(huì)主義而并非社會(huì)主義的因素的排除而逐步接近社會(huì)主義的。這種不斷逼近社會(huì)主義真義的過(guò)程更是與“摸著石頭過(guò)河”的不斷試錯(cuò)的改革探索相呼應(yīng)的。應(yīng)該說(shuō)，鄧小平給中國(guó)改革治理所帶來(lái)的方法的變革是明智的選擇，中國(guó)30多年的巨大變化和成功也證明了這種選擇的正確。即便今后中國(guó)的改革進(jìn)入了所謂的“深水區(qū)”，但指導(dǎo)中國(guó)改革治理的這種“摸著石頭過(guò)河”的“試錯(cuò)法”并沒(méi)有過(guò)時(shí)。