最早提出“七一”作為黨的誕辰紀念日的，是毛澤東。1938年5月26日至6月3日，毛澤東在延安抗日戰(zhàn)爭研究會作《論持久戰(zhàn)》的演講時說：“今年七月一日，是中國共產黨建立的十七周年紀念日，這個日子又正當抗戰(zhàn)一周年?！边@是第一次正式公開提出把“七一”作為中國共產黨的生日來紀念。當時在延安的“一大”代表只有毛澤東和董必武兩人，他們回憶的時候，記不清“一大”召開的準確時間了，只記得是一個夏天，天氣很熱，于是就決定把7月的首日作為黨的紀念日。

不久，6月12日，中共陜甘寧邊區(qū)黨委決定7月1日到7月7日為抗日周年紀念與中共建立17周年紀念宣傳周，中共中央也于6月24日發(fā)表了《中央關于中共十七周年紀念宣傳綱要》這一文獻。根據(jù)這兩個文件的精神，在紀念周每天都有群眾性的紀念活動，各抗日根據(jù)地所辦的報刊也都發(fā)表了社論和紀念文章。這也是中國共產黨歷史上第一次組織紀念“七一”黨的生日。