目前，在資本主義世界的各國共產(chǎn)黨共有120多個，黨員人數(shù)約為700萬，約占全世界共產(chǎn)黨員總數(shù)的8%。其中，人數(shù)在1萬人以上的比較大的共產(chǎn)黨有30個，最大的是印共（馬），有約100萬黨員。其他黨員人數(shù)比較多的共產(chǎn)黨有：日共、法共、葡共、俄共等。從地域上看，上述百余個非執(zhí)政共產(chǎn)黨大體分布在蘇聯(lián)及東歐地區(qū)（以下簡稱“蘇東地區(qū)”）、亞非拉廣大發(fā)展中國家和西歐、北美、日本等發(fā)達(dá)國家三個主要區(qū)域。

蘇東地區(qū)曾是世界共產(chǎn)主義運動的中心，也是后來各國共產(chǎn)黨生存形勢最嚴(yán)峻的地區(qū)之一。蘇東劇變后相當(dāng)長的時期內(nèi)，一些中東歐國家共產(chǎn)黨被列為“非法”，紛紛被取締或禁止公開活動。在烏克蘭，禁止烏共開展活動的命令直到2001年12月才取消。而建立蘇東地區(qū)第一個非共產(chǎn)黨政府的波蘭，當(dāng)局更是倡導(dǎo)“對新成立的社會主義和共產(chǎn)主義政黨實行白色恐怖”。

在這種背景下，蘇東地區(qū)的共產(chǎn)黨可謂一直處于斗爭狀態(tài)。它們不僅要和執(zhí)政者作斗爭，同時還要面對幾乎是不間斷的內(nèi)訌和分裂。內(nèi)耗和外壓，使得非執(zhí)政共產(chǎn)黨在所在國的影響不斷被削弱。有些國家的共產(chǎn)黨，甚至連生存都成了難題。1989年后，美國共產(chǎn)黨就把每天出版的黨報改成了一份英語和西班牙語雙語周刊。后來，還把總部大樓的部分樓層出租以籌措經(jīng)費。

值得注意的是，經(jīng)過二十余年的洗禮，各國共產(chǎn)黨對自身的認(rèn)識和對資本主義的態(tài)度也大多悄悄發(fā)生了變化。這種變化不僅包括修訂黨綱等理論指導(dǎo)思想和對自身的定位，也包括實際道路的選擇。比如，摩爾多瓦共產(chǎn)黨人黨成立后，就在黨章中明確表示自己是所有勞動者的黨，是代表全社會長遠(yuǎn)利益的政黨。與之相對應(yīng)的是，和平奪權(quán)、走議會斗爭道路，成為大多數(shù)共產(chǎn)黨的新選擇。它們在體制內(nèi)生存，用議會道路取代武裝斗爭。支持執(zhí)政黨政府，立足于“參政”地位，是包括巴西共產(chǎn)黨在內(nèi)的一些國家共產(chǎn)黨的新角色。2009年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，目前世界上參政的共產(chǎn)黨有11個，包括巴西共產(chǎn)黨、保加利亞共產(chǎn)黨、圣馬力諾重建共產(chǎn)黨、南非共產(chǎn)黨、斯里蘭卡共產(chǎn)黨，等等。

2009年以來的一個新現(xiàn)象是，被喻為“探索先鋒”的部分國家的共產(chǎn)黨正在遭遇又一次挫折。2011年5月，曾在西孟加拉邦連續(xù)執(zhí)政34年的印度共產(chǎn)黨，在地方選舉中“一敗涂地”。媒體總結(jié)，其在拆遷和征地過程中簡單粗暴的執(zhí)政方式令反對派乘虛而入，是導(dǎo)致失利的重要原因之一。2009年5月，走出叢林的尼共（毛）領(lǐng)導(dǎo)人普拉昌達(dá)在就任總理8個月后辭職。這些新挑戰(zhàn)，對積極斗爭的各國非執(zhí)政共產(chǎn)黨來說，都具有一定的借鑒意義。

金融危機發(fā)生以來，一些資本主義政黨也在主動改良。為應(yīng)對危機，后者吸收了共產(chǎn)黨的部分理念和思路?？梢灶A(yù)見的是，各國非執(zhí)政共產(chǎn)黨的分裂與整合還將持續(xù)，內(nèi)部矛盾和外部壓力，依然會阻礙這些國家的共產(chǎn)黨的發(fā)展。

但機遇也并非沒有。除了自身的探索，幾個共產(chǎn)黨執(zhí)政國家的與時俱進，也必將對非執(zhí)政共產(chǎn)黨產(chǎn)生潛移默化的影響。印共（馬） 領(lǐng)導(dǎo)人在接受采訪時，贊揚中國共產(chǎn)黨建黨90年成就非凡。他認(rèn)為，這些不朽的成就，對于各國共產(chǎn)主義政黨深具借鑒意義。