1 層理結(jié)構(gòu)是沉積巖的重要特征之一。層理可根據(jù)巖石的成分、結(jié)構(gòu)、色調(diào)變化等來(lái)識(shí)別。

2 節(jié)理是指巖石因斷裂而產(chǎn)生的斷面，從外表看起來(lái)，我們可以把它叫做裂縫。節(jié)理可以向任何一個(gè)方向延伸，就像裂紋可以向任何一個(gè)方向裂開(kāi)一樣。

張家界世界地質(zhì)公園，位于湖南省西北部（29°N，11°E）；海拔300m～1300m，其面積為398平方公里。1992年，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》，2004年，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入世界地質(zhì)公園。

40億年前，這里還是一望無(wú)際的海洋。這里的地層是古生代泥盆紀(jì)時(shí)期，在濱海沙灘環(huán)境沉積而成。日月遞嬗，滄桑變遷，經(jīng)大自然的作用力，在大約7千萬(wàn)年前形成了砂巖峰林，有了今日這世界罕見(jiàn)的張家界地貌景觀。

這里的巖層產(chǎn)狀平緩，垂直節(jié)理發(fā)育。晚第三紀(jì)以來(lái)，由于地殼緩慢抬升、重力崩塌、雨水沖刷、冰雪凍融、流水長(zhǎng)期侵蝕切割等內(nèi)外力地質(zhì)作用的共同影響，形成了奇特的砂巖峰林地貌景觀，其發(fā)展演變經(jīng)歷了平臺(tái)、方山——峰墻——峰叢、峰林——?dú)埩?個(gè)主要階段。

3 近于垂直的節(jié)理稱(chēng)為垂直節(jié)理。流水沿石英砂巖中的垂直節(jié)理侵蝕切割，上部巖層已被切割分離，流水沿溝溪繼續(xù)向下切割侵蝕。伴隨地殼抬升，這種下切侵蝕作用更為強(qiáng)烈，形成深谷。

4 張家界地區(qū)北東向和北西向的兩組節(jié)理極其發(fā)育。據(jù)統(tǒng)計(jì)，節(jié)理密度達(dá)600～1100條/k m2，這給流水侵蝕提供了良好的通道。流水沿石英砂巖中的“X”形垂直節(jié)理沖刷、溶蝕、崩塌形成砂巖峰林。張家界砂巖峰林的形成就是受這兩組垂直節(jié)理的控制。

5 方山、平臺(tái)是石英砂巖峰林地貌形成的最初階段，為邊緣陡峭、相對(duì)高差幾十至四百米，頂面平坦的地貌類(lèi)型，頂面由堅(jiān)硬的含鐵石英砂巖構(gòu)成。

6 隨著侵蝕作用的加劇，沿巖石節(jié)理中發(fā)育規(guī)模較大的一組節(jié)理形成溪溝，兩岸巖石陡峭，形成峰墻。

7 流水繼續(xù)侵蝕溪溝兩側(cè)的節(jié)理、裂隙、形成峰叢，當(dāng)切割至一定深度時(shí)，則形成由無(wú)數(shù)挺拔峻峭的峰柱構(gòu)成的峰林地貌。如果流水繼續(xù)下切，直到基座被剝蝕切穿，柱體紛紛倒塌，只剩下若干孤立的峰柱，即形成殘林地貌。

8 張家界地區(qū)的巖石以石英砂巖為主，質(zhì)地堅(jiān)硬，結(jié)構(gòu)致密，化學(xué)穩(wěn)定性好，抗風(fēng)化能力強(qiáng)，因而形成的巖峰往往峭拔挺立，缺乏柔美的曲線。