勞葉

史上，嘉定竹刻被視作中國(guó)竹刻最大的流派。竹在中國(guó)傳統(tǒng)文化中被賦予了美好的涵義，在詩(shī)詞書(shū)畫(huà)中寓意為君子與隱士，那么，以竹為材質(zhì)的工藝品也一直受人青睞。明中期后朱氏祖孫三人開(kāi)創(chuàng)了刻竹結(jié)合繪畫(huà)的技術(shù)，有清一代，封錫祿因竹刻而入選皇宮的造辦處，造就了嘉定竹刻顯赫名聲。但今天嘉定竹刻的傳人寥寥無(wú)幾，這門“非遺”正面臨著失傳的威脅。

中國(guó)文化的頑強(qiáng)生存，總給人意外的驚喜，竹刻也是如此。6月10日，在嘉定竹刻博物館舉辦一個(gè)名為“竹緣”的作品展上，我就感到了這份驚喜。琳瑯滿目的展品出自兩位青年竹刻家之手，他們是一對(duì)夫婦——蔣玉銘和蘇玉蓉，在生活與藝術(shù)的道路上相扶相攜，一路風(fēng)雨，殊為不易。

建國(guó)初，嘉定竹刻的傳人潘行庸曾創(chuàng)建一個(gè)竹刻工藝室，收了七八個(gè)徒弟。幾年后，潘行庸去世，工藝室自行關(guān)閉，徒弟們只得轉(zhuǎn)行，刻起了玉石、象牙。只有一兩個(gè)徒弟留在嘉定，刻一些實(shí)用品謀生。后來(lái)嘉定博物館根據(jù)全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)胡厥文的建議，組建了一個(gè)竹刻組。但在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)啟動(dòng)之時(shí)，一切從頭再來(lái)，連工資也發(fā)不出了，竹刻藝人面臨著自謀生路的唯一抉擇。

90年代初，蔣玉銘就在那里學(xué)藝，他以前是一名美術(shù)老師，學(xué)過(guò)篆刻，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)使他接觸了本土的竹刻，從此結(jié)緣，不離不棄。蔣玉銘的師傅叫王威，在嘉定博物館工作，靠自學(xué)研究出了一套竹刻技法，接上了嘉定竹刻的文脈，成為這門絕技唯一的傳人。1990年，嘉定教育局組織一些教師學(xué)習(xí)竹刻，請(qǐng)王威來(lái)講課，蔣玉銘拜在他門下，還因此結(jié)識(shí)了同班同學(xué)、他后來(lái)的妻子蘇玉蓉。后來(lái)竹刻的生存環(huán)境更加嚴(yán)峻，王威耐不住寂寞，終于下海做生意去，這對(duì)夫婦卻在竹刻的園地里守望著。

為提高作品品質(zhì)，蔣玉銘下刀的竹料不用二手貨，他到江蘇、浙江挑選最好的竹子，刻竹的刀具在市場(chǎng)上買不到，就自己做，或請(qǐng)人打制。兩個(gè)人還有分工，蔣玉銘專攻留青書(shū)法竹刻，蘇玉蓉嘗試留青陷地刻法，把傳統(tǒng)刀法與當(dāng)今留青技藝結(jié)合起來(lái)，達(dá)到了很好的藝術(shù)效果。

為了復(fù)興竹刻這門瀕臨滅絕的藝術(shù)，蔣玉銘在1995年毅然辭去教職，專事竹刻。親戚朋友都說(shuō)他瘋了，蔣玉銘的父母責(zé)備他不該砸了鐵飯碗，只有同樣癡迷竹刻的妻子仍然理解他，甘愿與他相濡以沫。事實(shí)上，此時(shí)蘇玉蓉已處于留職停薪狀態(tài)，靠自產(chǎn)自銷來(lái)維持生計(jì)。后來(lái)，兩人光靠竹刻果然無(wú)以舉炊，蔣玉銘就開(kāi)了個(gè)照相館，以微薄的收入來(lái)維持生計(jì)。

進(jìn)入新世紀(jì)后，時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，收藏市場(chǎng)持續(xù)火爆，竹刻也成了一種可玩可藏的工藝品，價(jià)值被重新發(fā)現(xiàn)。同時(shí)，政府也覺(jué)得有扶持本土竹刻的必要，本地竹刻藝人的生存現(xiàn)狀開(kāi)始受到關(guān)注。

付出自會(huì)有回報(bào)。2003年，蔣玉銘作品《般若波羅蜜多心經(jīng)》榮獲中國(guó)上海國(guó)際藝術(shù)節(jié)金獎(jiǎng)。蔣玉銘獲獎(jiǎng)后，作品銷路通暢，小夫妻盤(pán)出照相館，建起了工作室：“綠玉軒”。

2004年，蔣玉銘榮獲共青團(tuán)中央頒發(fā)的“青年文化名人”稱號(hào)。2006年杭州西湖博覽會(huì)上，夫婦倆合作的《龍飛鳳舞》獲“百花杯”中國(guó)工藝美術(shù)展覽會(huì)銀獎(jiǎng)，蔣玉銘的竹刻《愛(ài)蓮說(shuō)》獲銀獎(jiǎng)，蘇玉蓉的作品《清境東塘畔》獲銅獎(jiǎng)。后來(lái)，蔣玉銘結(jié)識(shí)了申窯的掌門人羅敬頻，羅敬頻向小蔣建議，多觀摩其他藝術(shù)門類大師的佳作，可觸類旁通，增加文人氣息。小蔣從此往羅敬頻的申窯跑得很勤，并開(kāi)始設(shè)計(jì)原創(chuàng)作品，他所擅長(zhǎng)的留青竹刻果然不拘傳統(tǒng)刀法，敢于創(chuàng)新，富有文人氣息，而且還滲透了時(shí)代精神?，F(xiàn)在，嘉定區(qū)成立了竹刻協(xié)會(huì)和竹刻博物館，不少青年人也建起了工作室，嘉定竹刻迎來(lái)了一抹復(fù)興的曙光。