鄭連根

李提摩太是英國(guó)著名傳教士，1870年來(lái)到中國(guó)。他對(duì)中國(guó)社會(huì)發(fā)表過(guò)很多看法，其中有一條至今讀來(lái)還讓人感慨頗多。

在1887年，李提摩太曾向李鴻章建議進(jìn)行教育改革，為此，清朝每年要在教育上投入一百萬(wàn)兩白銀。對(duì)于李提摩太的這個(gè)建議，李鴻章的答復(fù)是，中國(guó)政府承擔(dān)不了這么大一筆開銷。

李提摩太說(shuō)：“那是‘種子錢，必將帶來(lái)百倍的收益?！?/p>

李鴻章問(wèn)：“什么時(shí)候能見成效？”

李提摩太回答：“至少需要二十年才能看到實(shí)施現(xiàn)代教育所帶來(lái)的好處?！?/p>

李鴻章說(shuō)：“我們等不了那么長(zhǎng)的時(shí)間。”

我之所以覺得這段對(duì)話極其重要，是因?yàn)槔淄膱?chǎng)面在歷史上不斷重演。

在1898年，近代改革家王照對(duì)康有為說(shuō)：“我看只有盡力多立學(xué)堂，漸漸擴(kuò)充，風(fēng)氣一天一天改變，才能實(shí)行一切新政?！?/p>

康有為說(shuō)：“列強(qiáng)瓜分就在眼前，你這條道如何來(lái)得及？”

在1905年，嚴(yán)復(fù)與孫中山在倫敦會(huì)面。嚴(yán)復(fù)認(rèn)為，中國(guó)的根本問(wèn)題在于教育，革命非當(dāng)務(wù)之急，他說(shuō)：“以中國(guó)民品之劣，民智之卑，即有改革，害之除于甲者將見于乙，泯于丙者將發(fā)于丁。為今之計(jì)，唯急從教育上著手，庶幾逐漸更新乎！”

孫中山說(shuō)：“俟河之清，人壽幾何？君為思想家，鄙人乃實(shí)行家也?！?/p>

這三次對(duì)話實(shí)在意味深長(zhǎng)。或許，近代中國(guó)的諸多悲劇根源就蘊(yùn)藏于此。

在中國(guó)近代史上，李鴻章是洋務(wù)派的代表，康有為是維新派的倡導(dǎo)者，孫中山是辛亥革命的領(lǐng)袖，他們的思想觀念和對(duì)中國(guó)社會(huì)的影響也各不相同，但是，他們改造中國(guó)社會(huì)的那分急切卻是一樣的。從好的方面講，這是幾代政治人物對(duì)國(guó)家強(qiáng)大的熱切期盼。“一萬(wàn)年太久，只爭(zhēng)朝夕”，他們都希望祖國(guó)盡快富強(qiáng)。可從另一個(gè)方面看，是不是也可看出他們的“不耐煩”和內(nèi)心的焦躁？“百年大計(jì)，教育為本”，教育的重要性誰(shuí)都否認(rèn)不了，可是，辦教育見效太慢。

一百多年前，就有人一再建議下大力氣辦好教育，可是，直到今天，中國(guó)的教育還是備受詬病。這怎能不讓人欷歔不已？

（陸臣摘自《新一代》2011年第2期，王 原圖）